苏青桐装晕装的很辛苦，期间几次困顿，因为害怕万一云雪岸真的能狠下心趁着她晕厥将她送走，她只得强撑着让自己一次次回归清醒。好在云雪岸对于她晕厥这种事向来还是紧张的很，这段时间便一直守在她身边不敢离开。隐约中听见三叔的声音：“云儿，苏姑娘这一睡会不会就……”
“不会。”云雪岸的声音，“她不会死的。”
“依我看，这苏姑娘也是个有情有义的女子，若是她醒来，少帮主不如就将她带着吧。”三叔劝道。
这一回云雪岸没有说话，苏青桐在心里暗自叫了声“有戏”，继续憋着凝神听下去。然而一直到三叔叹着气开门离去，云雪岸也没有再说半句话。
惆怅中的苏青桐饿的肚子“咕噜噜”叫了一圈，云雪岸的声音终于再次响起：“想吃东西了？我给你煮粥去。”
苏青桐心中“咯噔”一声，莫不是自己装晕被发现了？正思忖着如何应对，云雪岸又道：“你不是没有我的粥吃什么都不香么？你若是醒过来，我天天煮给你喝。”他握住她的手，“明年的春天你要酿海棠醉给我喝的，你说话可要算话。等以后一切安顿下来后，我带你去往四海河川可好，青儿，只要你能醒来……”
“当真？！”她终于憋不住，睁大的眼睛里满满的企盼。
云雪岸愣了一瞬：“你、你……”
苏青桐立刻做出虚弱模样：“哎呀，我这是晕了有多久了……”
这一次，苏青桐终于如愿跟在了云雪岸身后，一行人在初冬时到达了京城。
京城的冬天较之江南要萧瑟许多，虽然暂时无雪，整日里的天色也是阴蒙蒙的，出一趟门便冻得手脚冰凉。暗坛的坛主早先已经联络，在云雪岸到达后就打点好了一切。京城一处不显眼的街道多了一家做布匹绸缎生意的商铺，牌匾上题着“江南织造”几个字，云雪岸和青竹帮中人暂时蛰伏于此，一方面暗地联络旧部，另一方面也打听着四叔的动向。
稍稍安定下来后，云雪岸带着苏青桐到鼓楼采买货品，鼓楼有一处百年老字号的茶社，茶水不贵，常年又有说书的驻场，因此每日里人来人往的颇为热闹。二人走的有些疲累，捡了个角落叫上一壶茶打算歇歇脚。
台上的说书人正讲到精彩处，折扇往手里一敲，道：“你们猜怎么着，那妇人刚刚生产下一名男婴，外头突然闯进来一伙强人，将那男婴拿包被一裹就抢了出去，妇人和她相公哪里会让，扑上去就要夺回，可到底不是那伙强人的对手，转眼就都死在了刀下。本来的，只是个抢孩子的事情，却弄出来个人命案，可你们不要以为这事就这么结束了，那伙强人离开后又再次返回胡家村，见到人就杀，最后还放了把火烧了村子，据说胡家村最后逃出来的人寥寥无几，真是惨哪！”那说书人摇着头，不胜唏嘘。
台下的人也是又惊又气：“这不是屠村么？得有多大仇多大恨才能干的出来！”
“到底是什么人干的？是山贼么？”
“后来这些人有没有被官府抓到？怎么处置的？”
说书人将折扇挡在嘴边：“这件事其实到现在也没个说法，据说官府根本没去查，只是草草地将村民一起葬在了郊外荒山上，这原因嘛……不好说不好说……”
众人哪里许他卖关子，纷纷又打赏了好些银钱，引他继续讲下去，那说书人为难地将扇子一收，道：“其实我也是道听途说，当不得真，有种说法是讲那天去屠村的根本不是什么山贼，而是宫里的人，因为当时撤的急，有人掉了个宫里的腰牌在现场……”
苏青桐转头看向云雪岸，只见他面色苍白，藏于袖中的手因为激动而微微颤抖，苏青桐见状急忙握住他的胳膊将他拉离了茶楼。
“宫里人？”云雪岸摇着头，一脸的不可置信，“我们家和宫里从没有交道，为何会扯上这个灾祸？他们为何还要屠村，村里的百姓与世无争，一定要将他们赶尽杀绝？”
“云呆呆。”苏青桐轻轻道，“我怎么觉得他们的行止像是要灭口……”
云雪岸震惊地望向她，不置一词，他何尝没有想到，只是这样惊天的事情背后又隐藏了什么不可为人知的秘密？
回到江南织造，有人来报说在京城发现了四叔的踪迹。云雪岸轻叹了口气：“他倒是穷追不舍。”转头望向二叔和三叔，“既然来了，我们不招呼一下也不够意思。”
三天后一大早，云雪岸将碧落留在铺内看住苏青桐，其他人等随着他招摇地出了门。碧落坐在苏青桐对面看着她，连眼睛也不敢眨一下。苏青桐在屋内来回踱了十几遭，问：“云呆呆他们到底要去哪里？为什么要看着我，他们是不是去做什么危险的事？”
碧落闭紧了嘴巴，依旧尽心尽力地望着她。苏青桐走到桌边倒了杯水递过去：“你也累了，喝点水。”
碧落脑袋摇得跟拨浪鼓一样。苏青桐无奈道：“你坐了这么久也饿了，我去要点吃的来。”碧落依旧没说话，一个箭步蹿到门口敲了敲门板，门应声开了，一个脑袋伸进来：“要用膳？马上。”
没过一会儿，桌上已摆了几道清淡小菜，苏青桐扒了两口饭，抬头瞅了瞅依旧杵在原地的碧落，纳闷道：“你不饿吗？过来一起吃点。”
碧落还是摇头，一脸警惕地看着她。苏青桐支着头：“既不喝水也不吃饭，你是要成仙么？”她夹起一块红烧肉递过去，“来吃一口，没加过蒙汗药的。”
碧落突然被自己呛住，咳个不停。
云雪岸一行招摇地在闹市绕了一圈后，转而向城东而去。城东多山，人烟稀少，愈往前走愈荒凉，有隐隐的危险气息渐起渐近。云雪岸面色无波，骑在头一匹马上缓缓前行，握着剑柄的手心已微微出汗。附近林中忽然有亮光闪过，细碎整齐的脚步在迅速靠近。
来了。云雪岸和帮中兄弟迅速聚拢，持剑而立。有个久违的声音响起：“云儿，别来无恙啊！”
“四叔气色不错。”云雪岸冷冷道，“这么快就能找到我，可见确实很挂念我。”
四叔仰头大笑起来：“想不到仅仅几月不见，云儿也会开玩笑了，有长进有长进。”他“倏”地收起笑容，“我确实很挂念你，我天天想的就是你为什么还不去陪你爷爷？”
云雪岸的眼睛蓄了怒意，仿佛凝结了寒冰，一触即发。四叔看着他继续道：“怎么不说了？你这个孩子还是胆子小，我看着你长大怎能不了解你，所以你何必去做这个帮主之位呢？你若是肯退出青竹帮，我或许可以考虑留你一条性命。”
云雪岸浅浅一笑：“四叔对云儿真是不错，倘若我不愿意呢？”
“不愿意？”四叔突然拔刀袭来，“那就做刀下鬼好了！”刀在近前突然被生生隔开，云雪岸的剑迅速出鞘挡住了攻势。四叔一愣：“以前就听说你其实是块练武的材料，如今才算信了，竟能在短短几个月内有如此大的精进！”
四叔不敢小觑，一声唿哨下招呼了几十个人一起迎战，两方人杀得不可开交,一时胜负难分。四叔求胜心切，嚷道：“你若是交出权杖我必不会再为难于你！”云雪岸并不答话，带领着青竹帮众人且战且退，渐渐退到了一处狭窄山坳处，四叔不疑有他，一行人也悉数入内。山坳中怪石遍布，进入山坳不久，四叔便发现自己的敌手如同有了法术一般，一个个竟仿佛凭空消失了。四叔自知入了圈套，急急喊了声“撤”后便向外退去，不料来路已断，不知从何处又冒出许多青竹帮的弟兄来，将四叔等人团团围住，转眼便被一一制服。
“你居然使诈？！”四叔未想到竟会中了圈套，十分不忿。
“使诈不是四叔你的家常便饭么？”云雪岸走近他，“我不过活学活用罢了。”云雪岸回头示意：“全部绑了带走，回去按帮规处置。”
四叔垂着眼，也不挣扎，任由他人将他押出山坳。刚刚行至平坦地方，四叔藏于袖中的手中突然多了几根银针出来，指尖发力银针带着风声直逼云雪岸后颈而去。
就在银针行将触到云雪岸时被横空飞出的几枚碎石给隔了开去，其中一支银针调转方向，不偏不倚地钉在了四叔的眉心，银针带毒，四叔甚至哼也没哼一声便倒地而亡。
一身着杏色常服的男子策马从一旁的山林中走出，他皱着眉看了看已经死绝的四叔，冷言道：“竟使出这么下三滥的手段，如何能在江湖中立足？”
云雪岸抬眼看去，男子不是别人，正是慕容楚的贴身侍卫平琮。云雪岸连忙下马，上前抱拳道：“原来是平大人，刚才多谢救命之恩。”
平琮坐在马背上疑惑道：“你们来了京城？”顿了下继续道，“苏姑娘也一起来了？”
云雪岸呆了呆，一时没有回答，平琮也没追问，将手掌一摊，一枚青竹叶赫然出现：“刚才捡到的，是你们掉的吧？”
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