“你的能量超乎你想象。”一句广告词拉近了我们与能量的距离，然而我们真的了解能量吗？
1、能量概念的起源
在人类进化到会使用风力、水力等自然力量后，此后很长的时间内，人类只有步履蹒跚地前行，不断探索与发现，祈求得到大自然更多的眷顾。直到17世纪德国通才莱布尼茨的出现，难以置信的改变发生了。莱布尼兹提出“活力”的想法，并且思考如果能够驾驭“活力”，会给人类提供巨大的力量。这是多么远大的预见！
能量这个词是托马斯·杨于1807年在伦敦国王学院讲自然哲学时引入的，针对当时的“活力”的观点，提出用“能量”这个词表述，并和物体所作的功相联系，但未引起重视，人们仍认为不同的运动中蕴藏着不同的力。1831年法国学者科里奥利又引进了力做功的概念，并且在“活力”前加了1/2系数，称为动能，通过积分给出了功与动能的联系。1853年出现了“势能”，1856年出现了“动能”这些术语。直到能量守恒定律被确认后，人们才认识到能量概念的重要意义和实用价值。
2、能量是什么
人类的任何活动都离不开能量，自然界中的一切现象都对应着一定的能量形式，能量对于科学事业和日常生活有着巨大的影响。但要用一句话说清楚能量是什么却非易事。
拿伽利略的斜面实验来看。小球从斜面A上一点向下滚落，在斜面的底部，小球由于惯性将继续滚上斜面B。无论斜面B的倾角比斜面A的大还是小，小球都会在斜面B上某点速度变为零。如果摩擦力和空气阻力小到可以忽略，此点距水平面的垂直高度与起始点距水平面的垂直高度是相同的，好像小球“记得”原来的高度。然而“记得并不是物理学的语言，后来物理学家把这个事实称为“某个量是守恒的”，并且把这个量叫作能量。
例子说完了，那么能量是什么？好像还是一头雾水，是吧？！能量是一个最抽象的概念，它不是对某种机制或者具体事物的描写，而是一件奇怪的事实。对此，物理学家费曼有个很好的类比：小朋友丹尼房间里有30个积木，母亲每晚清点。有几个积木无论是藏在地毯下面，或丢在窗户外面，或其他小朋友带走，最终其数量总和是不变的。这件事情和能量守恒有什么相似呢？除去这个场景中最显著的一点就是，根本没有积木。
我们不能把能量想象成为一定数量的颗粒物形式，即不能把能量理解为某种东西的计数，而是看作数学的量。
3、功是能的量度
在认识能量的历史过程中，人类建立了功的概念。能量藏在背后，但做功能体现能量。
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