稍作停顿之后，公孙否又继续分析道：“而且臣也听闻，富辰出逃道涑水时曾险些遭遇不测，是韩昶提前设伏才将他解救了下来。而也正是因为此事，国中便有传言，说富辰的出逃，以及所谓的涑水遇刺一事，都是臣一手操控的，为的就是让公孙成业相信富辰的出逃并非出自本心。虽说国君圣明，为臣洗刷了嫌疑，可富顺毕竟因此获罪出逃，他不仅担上了佞惑君上、残害宗亲的恶名，还被扣上了与戎狄勾结半路截杀伯姬公子的大罪……每次想到这些，臣就彻夜难安，实在担心有朝一日，父亲好不容易创立起来的家业也会败亡在臣的手中，让他晚年不得安宁，这……臣的罪过就太大了！”
“何至于此！何至于此！”公孙否的话更加激起了国君内心的耻辱，让他再也按压不住愤怒的情绪，放声吼叫道：“寡人才是晋国的国君，不是他公孙会，不是他公孙开！这国家还由不得他们做主！”
见国君的情绪已然被激发，公孙否趁热打铁，又续说道：“君上信重微臣，微臣感激不尽！但时至如今，恐怕在国人的心目中，臣与富顺早已是一体，富顺犯过的罪行，微臣也全都参与了的。欺瞒国人、逢迎君上、残杀宗亲、勾连戎狄……这桩桩件件的罪行，早已背在了微臣的身上。再加上今天发生在宫外的事情，说不定……说不定，市井中很快就会传出流言……最后的结果，司马子国洗脱了罪名不说，反倒是臣与杨司寇子上成了整个案件幕后的主谋，成了教唆富顺搅乱国政的罪魁祸首……真到了那个时候，臣就是再长多少张嘴，恐怕……都说不清了！”
“人一旦落到了需要辩解才能自证清白的地步，便是无论如何如何言说也无法取信于人了。”
秦国使者公子载的这段话再次浮现在国君的脑海中，让他不禁苦笑道：“果真是玩弄人心的高手！寡人实在不知，究竟是谁在背后操弄一切呢？”
……
有了国君的保证，公孙否终于舒了一口气，一块压在心头上的大石也终于卸了下来。尽管他深知，倘若有一天自己果真成了众矢之的，在强压之下不得不如富顺一般亡命天涯，国君的口头誓言定然是不能作数的，但这至少是向国君表明了态度，让他预先警醒起来。这样一来，当国中传出不利于自己的流言时，国君首先就会对流言的真实性产生怀疑，从而或明或暗地给予自己更多的支持。只要能博取国君的信任和支持，以后再难的道路、再凶险的阴谋他也有自信能够从容应对，不至于在面临突如其来的风险时进退失据，像富顺一样全无招架之力。
曲沃城里的残酷斗争必将进入一个新的阶段，这是当富辰出亡的消息传到杨国时，公孙否第一时间就已经得出的结论。公孙否早已预料到富顺的逃亡必将成为不可阻挡的现实，而且也深切地明白，庄族的野心显然不止于此。一旦富顺落败的结局尘埃落定，同为桓族的韩氏，以及与之比肩的成氏、良氏也很快就会成为庄族攻击的目标。倘若不能及时作出主动的应对，那么富氏今日下场，就会变成韩氏家族命运的一次预演，这是他无论如何也不能接受的。
作为一个公族世家的主君，为了保护自己的家族传承，公孙否实际上并不惧怕牺牲。但与此同时，在他的心中还有一个重要的度量，那就是任何牺牲都必须要有与其相等的价值来冲抵，盲目的牺牲在他的眼中从来都是一文不值的。也正因为如此，在做任何事情之前，他都会预先想好退路、找好后盾，否则的话他宁愿做一个受人耻笑的懦夫。
而这一次，他知道自己已经无路可退了，在庄族咄咄逼人的攻势面前，他必须作出反击。而以他一贯懦弱谨慎的风格，被动挨打不仅是能够麻痹敌人的一剂毒药，同时也是出奇制胜瓦解对方的最佳武器。
为此，他特意在庄族的密切监视下导演出这样一个戏码，让庄族自以为抓住了自己的把柄，从而走上自己早已预设好的道路；也让国君对庄族为夺权势丧心病狂的行径产生更深的厌恶，从而为自己的计划带来最强大的助力。毕竟在国君的眼中，对财货的贪婪最多也只是德行有亏，而对权势的贪婪却是足以动摇邦国根基的、任何一个南面之君都无法容忍的腹心之患。只要这个目标达成了，韩氏家族就有了对抗庄族的资本，有了立足于不败之地的底气。
……
带着满腹的绸缪，公孙否怡然自得地离开了公宫，待回到府中已经是亥时。在微弱的灯光下，公孙否看到有一女子正矗立在大门外，焦急地望着远处漆黑的街道。听到隆隆的车马声，女子顿时心情欢畅，跳着向自己招起手来。公孙否以为她是自己的女儿子婉，心中也是欢喜万分，于是便也挥了挥手笑道：“这丫头，一个多月不见，还是念着她父亲的！”
然而待车辆走近，隐约能看到对方的样貌时，两个人都陷入了尴尬之中。原来，等在门外的不是子婉，而是赵夙的妹妹孟嬴；她要等的人也不是这个老父亲，而是她日夜记挂的韩简。
“见过伯舅！”下了车后，孟嬴恭敬地欠身行礼：“伯舅辛苦了！”
“哦！那个……”公孙否颇有些赧然地问道：“韩简……还没有回来？”
“我一直在等……”孟嬴低声回应道：“许是被什么事情绊住了吧？”
“夜里寒凉，回去等吧！”公孙否径直走进了府门，又突然回过头来问道：“子婉没跟你一起吗？这兄妹两个，性子一个比一个野！”
“她……”孟嬴一时不知该怎么回答，沉吟了半晌才支支吾吾地说道：“伯舅带回的绢帛她很喜欢，所以……”
“这糊涂孩子！”公孙否感到事情不妙，急忙往回赶去：“是谁让她动那些东西的？”
“是贞叔姬……”
孟嬴的话还没出口，公孙否就已经怒气冲冲地去了后院。但正当她感到不知所措的时候，公孙否突然又返身回来，态度也变得和蔼起来：“忘了跟你说了……今日申氏出殡，恰好申氏的孺子也跟着老夫回来了，所以……韩简就陪着他去往墓地了，恐怕还要耽搁些许时间，你实不必在此久侯的！”
“哦……”孟嬴低声答道。
“趁这点时间，你也去看看吧！有什么喜欢的，待会儿韩简回来，就让他送你回去，顺便……带上！”
“诺！”公孙否态度急转让孟嬴很有些摸不着头脑，但在长辈面前也只得听命。眼看着伯舅一副如释重负的样子，晃晃悠悠地就进了正堂，孟嬴就感觉刚刚发生的一切都好似是做梦一般。她使劲掐了一下自己的手背，确认自己看到的都是真的，可内心中还是感到恍惚不已，于是又疑惑地摸了摸自己的脑门：“我是等得太久了吗？可也没有发烧啊？”
又过了大半个时辰，孟嬴才终于等到了韩简，在一番嘘寒问暖过后，她将刚刚发生的事情从头到尾说了一遍，疑惑地问道：“伯舅究竟怎么了？”
“嗨！有什么好大惊小怪的！”韩简全然不以为意：“既然父亲都说了，你就挑自己喜欢的拿去便是，想那么多干什么？”
“可是……”孟嬴依然不放心。
“没什么可是！”韩简若无其事地说道：“不过是杨国司寇送来的东西，让瑕伯看到了，还有什么可遮掩的？”
“可是……”孟嬴继续追问道：“伯舅从来都是小心谨慎的，几时这么明目张胆地收过别人的财礼？如今不仅收了敌国的财礼，还……这恐怕不妥吧？”
“你定要拿去！”韩简颇有些神秘地笑道：“回去之后，还要装作不小心让人知道了，父亲才会更高兴呢！”
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