在这场热闹如节日的迎送活动中，西门庆花费惊人，却又是位大赢家。一是蔡御史邀来宋巡抚，使西门庆跟新到任的上司搭上了关系，为日后的官商勾结、官官相护，打下了稳固的基础。宋巡抚收了西门庆的厚礼，当场承诺：“今日初来识荆，既扰盛席，又承厚贶，何以克当？徐容图报不忘也。”后来宋巡抚又三番两次让西门庆替他承办酒席，狠狠敲了他几笔；而对西门庆的种种请求，他也是有求必应的。追根寻源，这一切还要拜蔡御史之赐。二是西门庆在此次筵席上得到蔡御史提前支盐的允诺，这让西门庆大大赚了一笔，为后来缎子铺的开张，筹集了足够的资本。三是西门庆迎接宋、蔡二御史，“门首搭照山彩棚，两院乐人奏乐，叫海盐戏并杂耍承应”，这一切，具有不可估量的宣传效应。当时“哄动了东平府，抬起了清河县，都说：‘巡按老爷也认的西门大官人，来他家吃酒来了！’慌的周守备、荆都监、张团练各领本哨人马，把住左右街口伺候。”这种宣传效应是无形资产，同样有着无法计算的价值。
西门庆是个精明的商人，他心里有一把铁算盘，算得又快又准。他早已算清楚：和后面的收益相比，前期投资只是“小钱”，是“钓饵”。吝惜钓饵的垂钓者，肯定钓不到大鱼。不过西门庆的“投入—产出”公式，也并不总是以金钱来结算。例如花在妓女身上的钱，便是以满足色欲为目的，是只出不进的。此外，西门庆对“朋友”的“大方”，显然也不是以获取金钱为目的。这倒引发了人们的好奇心。
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