故事梗概：20世纪40年代末，外祖父母举家从肯塔基州杰克逊镇阿巴拉契亚山区迁往工业新城俄亥俄州米德尔敦，尽管获得了中产阶级的物质水平，而文化难以融入。而后乡下人的劣根性开始暴露，外祖父母吵架，暴力，酗酒的影响使舅舅，母亲和阿姨遭受童年创伤，也影响了几代人的生活。舅舅和阿姨脱离了原来的环境过上了幸福的生活，而母亲吸毒上瘾，婚姻失败，辗转男人之间，小万斯也随着母亲一路流离，过着缺乏安定的生活。高中毕业后在海军陆战队服役并参加了伊拉克战争的经历改变了万斯的人生轨迹，退役后进入俄亥俄州立大学学习并考入耶鲁法学院，了解了美国上层精英阶层的运行规则，成功实现阶级跃迁。
本书实际上以万斯家族三代人为缩影描述了乡下人实现向上流动的困境。而导致的这些困境的因素主要有生存环境，社会经济，阶级文化，教育，家庭，个人：
生存环境
对于一个生下来就要对抗生存环境的人来说，这几乎就是生命无法承受之重。阿巴拉契亚山区交通闭塞，思想封闭，同时抢劫、偷窃，吸毒等犯罪猖獗，人们的生命被侵蚀。
社会经济
经济发达让贫困山区的人获得物质的解放机会；经济萧条，米德尔敦沦为铁锈地带，乡下人返贫。同时，信用扩张，消费主义，房地产泡沫，金融危机等逐渐压垮了人们的精神。
3、阶级文化
他们个性上，散漫，懒惰，虚伪，逃避，缺乏责任担当；对应地，没有稳定工作，抱怨社会不公，逃避现实，吸毒嗑药，抛家弃子。母亲就是典型的代表之一。
教育
这个群体，不重视教育甚至嘲笑读书，而辍学，早恋，未婚先孕，吸毒司空见惯。相反地，姐姐琳赛等人教育上的突破为后来幸福提供现实条件。
家庭
家庭不和，父爱缺席，母亲吸毒，家庭结构不稳定，而因这些产生的自卑，愤怒，迷茫，恐惧，不信任感都流进了万斯的血液，携带终生。同样的家庭问题在三代人的家庭里反复重现。
个人
天助自助者。万斯高中差点辍学，退役后进入俄亥俄州立大学后开始努力学习，毕业后考入了耶鲁法学院，成功实现阶级跨越。
《乡下人的悲歌》不仅是以万斯家族为代表的乡下的悲歌，也是我们这些身处底层人的写照。我们也许正在经历这样的处境： 父母关系不和；期望孩子接受更好的教育，而自己从不提升；没读书的人常把读书无用挂嘴边；没有人脉资源，父母也不能给出有建设性的指导；社会阶级在固化，贫富差异在拉大，房地产经济泡沫，消费主义盛行。
因此不妨停一停，审视我们生命底色最严肃的部分，未来才可能走得更远。
网友评论