极细腻的汉白玉勾勒成鸦翅一样的云纹，在她鬓间投下一片淡淡的阴影，剪水秋眸带着一丝浅薄笑意，仿佛被水晕开了一样恍惚不可察：“如何?我赢了。”
男子英朗的眉目仿佛有些烦躁，伸手一拂檀木棋案，触手温凉仿若眼前女子不可触摸的心底，那细细密密的纹路扎在他手心，却像是用钝刀划在他心上一样，棋子“哗啦啦”滚落一地，滚到她繁复的裙裾边上，白的棋子与层层叠叠的透若薄纱的银绡织白梅的裙角相叠，倒叫无意间瞥到的他蓦地一晃神，眼睛仿佛要被灼伤一样。
“你赢了便你赢了。”他终究有些沉不住气，硬生生地转过头去瞧院子里西角的海棠，花影融融，让他突然想起儿时的她。
唐仅不知何时已缓步走到他后面，莲步姗姗，脉脉生香，他听见棋子从她裙边散落的声音，喉结不由一动，待转身看她，她已伸臂勾住了他的脖子，欺身上前，他只闻到她鬓角如能蚀骨的香，不由痴痴楞楞搂住那柔软腰肢，下一刻，衣衫自褪，触手滑腻生温，香脂玉骨。杨柳风过，几片海棠残落，悠悠飘至他不知何时裸露的肩，再由她樱口微张一一含去，媚眼如丝与他一寸寸纠缠，让他不由自主沉沦在这漫天春色中……
“唐仅……姐姐……”男子睁眼，清明之色一闪而过，旋即，淡薄笑容便像清水中化入一颗黄连，“依兰花与百合调配成香，按比例混入曼陀罗香。姐姐，你从未想过要瞒我，你无惧。”
“我这个弟弟向来聪明，即便我用心想瞒，也未必瞒得过你。”唐仅慵慵懒懒，稍稍起身，长发如瀑倾于他鼻尖上一寸，吐气如兰，痒痒地拂在他脸上，“既知道，还心甘情愿地被我骗，你也一样无惧啊弟弟。”
唐桓蹙了蹙眉心，微不可察地偏头避开唐仅，看柳叶在风中飘飘曳曳，仿佛在追溯着一个很久远的故事，“五六岁的时候，我犹爱吃桂花糕，姐姐亦是。可那时桂花糕每日仅做一盘，即便两个人都分不够。后来姐姐知晓了我最腻月饼，便偷偷到厨房，把桂花糕塞进月饼里充馅，自然我一眼都不会瞧那些月饼。一盘桂花糕塞进一盘月饼，就这样都被姐姐悄悄吃完了。”
唐仅“嗤”地一笑，不置可否，眼神悠悠，不知在想什么。
“稍大一点了，我与姐姐一同习字，父亲看重我多过看重姐姐，姐姐心里不服气，便偷偷在我砚台的书墨里混上半盏茶水，自然这书墨写到纸上便花得不成样子，看起来倒像我的字写得歪歪斜斜的缘故。父亲因此震怒，罚我跪在家祠里抄了一卷佛经。姐姐的字也因此第一次得到父亲的注意。”
唐仅的笑意淡若薄瓷，仿佛一碰即碎，眼中瑟然，不温不凉。
仿佛耗尽半生气力，唐桓闭眼， “姐姐算计人向来毫不留情，那么这次，姐姐又想算计我什么呢?”
等了半晌，未有答复，却听唐仅顾自道：“西角的海棠太扎眼，遮了我辛辛苦苦栽下的芍药，你得空便让下人除掉吧。”随后，仿佛方才明白过来他的意思，漫不经心地托腮，作思索状：“是啊，该算计的都算计了，这次么……”停了半晌，倒真像是方才认真思量过一样，“那就再算计一次你的家主之位吧。”
随后仿佛怕唐桓听不懂她的话，伸手捧住他的脸，笑得像半开芍药一般虚幻，轻轻补充：“娶我，让我分到管辖唐家一半的权利。我就是唐家的家主夫人。 ”
海棠春色仿佛融尽了银绡裙裾上的白梅，唐桓沉默半晌，轻轻道：“姐姐，你一向贪心。”
黄莺娇啼杨柳枝，陌上新绿不复。三月光阴，弹指而逝。一顶花轿从唐家别院起轿，稳稳抬向唐府。
唐桓迎娶唐仅。
唐家遗老怒斥唐桓不孝，以死相抗之，而后却悻悻离去，不再阻挠。至于唐桓劝辞如何，旁人不得而知。
晚春夜凉，万籁俱寂，只余洞房内红烛艳火，鸳鸯沙暖，春意绵绵。唐桓已有些许醉意，撑着头，微微轻笑：“姐姐，我为何肯娶你，你可知晓?”
彼时唐仅只顾除着凤冠，并不甚在意，淡淡道：“哦?为何?”
“夫人当年，是与二姨娘一同诊出的喜脉。”唐桓换了个坐姿，眼睛睁开，牢牢地盯着她，“夫人恼恨二姨娘与她争宠，一直盘算着怎样永绝后患。然而二姨娘也不傻，为了保全自己的孩子，就吩咐府中大夫放出风声，说自己怀的是男孩，这样一来，夫人不敢轻举妄动，二来，也是为了引诱夫人想出调包计。果然，夫人在得知自己的孩子是女儿身后，选择与二姨娘同一日生产，命心腹丫鬟潜入二姨娘产房，偷偷把自己的孩子和二姨娘的孩子互调，哪知抱回来才知二姨娘所产亦是一个女儿，然而此时再去换回已然来不及，只好将错就错把二姨娘的女儿认到名下。那个二姨娘生下的女婴，被夫人认到名下的，就是你。”
房中有片刻静默，唐仅握着一支衔珠步摇不知盯着何处，只听唐桓继续，“所以我与你，并不是一母所出。”
“所以，姐姐，你尽可以安心地做你的家主夫人。”
唐桓说完，拂袖离去。
缓缓研墨，墨渗三分，力透薄纸。
“唐氏族长在上，家主唐桓不孝，未能遵祖训、复我唐家荣盛。斯家主夫人唐仅，能文昭功，得以彰成。故立为第十代家主，若有异议，不容置喙。九代家主桓致上。”
一方红墨印，端端正正，隽刻其上。
“去送以族老，”唐桓唤过小厮，眉间清水淡月，平填愁壑，嘴角一缕笑被烛火照得摇曳不定，“记住，莫叫夫人发现了。”
当日。
“你与唐仅血脉相同，却做出这等有违天理之事，天地不可容！除非二人仅剩其一，你杀了她，或她杀了你，这唐家方能安宁，过去的事，我也再不会追究。”族老振振有词。
“你们只知晓她的天理不容，那么也请你们扪心自问一下，这么多年来，你们又给予过她多少东西！”唐桓清润的眉目此刻狠厉异常，一拂袖，茶水划过干喉，竟觉得刺痛，“此事，你们放心便是，你们所要求的，我自会给你们个交代。”
烛辉轻舞，唐桓缓缓闭目，“姐姐，你的贪心，我最后一次成全。”
当夜，唐家院内，书房大火。家丁来回奔走，水亦一盆盆泼进，唐桓的贴身小厮冲进火场救主，却再未出来。
晨曦微亮，残桓断壁下，森森白骨，蝴蝶乘灰，蹁跹而去。
初夏远风清扬，蝉鸣莲香，婢女海棠自转角端出一盘桂花糕，轻言细语对着发怔的唐仅，“这是下人特意用冰盆培植出来的新鲜桂花，厨房赶时间做了桂花糕，给夫人消消暑热。”
唐仅倒出乎意料地转过头来，对她和善一笑，“海棠，过来陪我坐坐。”
海棠知道唐仅不喜海棠花，上一任家主唐桓还为此除尽园中海棠。而唐仅每每听到她的名字，也会蹙起眉头，不耐地挥手摒退，故而轮到她侍候时，总会格外战战兢兢。今日唐仅此举却让海棠有些受宠若惊，挨着栏沿坐下，手脚都不知往哪儿放了。
唐仅眼望水波悠悠，银绡素裙，未施脂粉，“日光正好，我给你讲一个故事吧。”
海棠暗自疑惑，却又不敢随意发声，只得坐着，却听唐仅真的摆出一副讲故事的样子来：
“有一个小姑娘，甫一出生，便沦为亲生母亲斗争的工具。而后弟弟的出身带走了家人对她所有的关注。有一年她爱上吃桂花糕，碰巧弟弟也爱吃得不得了，可桂花糕每日就这么一点，根本不够吃。她的母亲，她的父亲，甚至她的丫鬟，都让她多谦让，把糕留给弟弟吃。她不服气，凭什么同样是父母的孩子，弟弟就可以这样名正言顺得夺过她所有应得的东西。后来她知道了弟弟挑嘴厌恶月饼，想出一个办法，把桂花糕做成月饼馅，放进月饼里。她知道弟弟正眼都不会瞧月饼，这样，她就可以顺利吃到一整盘桂花糕。”
七岁的唐仅没有想到，她这个弟弟，远比她想象中聪明许多，连着几日没吃到桂花糕，早已起了疑心。这天避开随侍小厮，偷偷爬上了厨房边那棵老杏树，扒开树冠，清清楚楚地可以看见唐仅仔仔细细地把桂花糕塞进月饼里去。一跳下来，就逮了她个正着。
她以为唐桓会哭闹，怕他去告诉父亲，当机立断往他手上塞了一盘桂花糕。正盘算怎么安抚好这个弟弟，唐桓却吃着桂花糕含混不清地开口：“你是我姐姐，你想要什么我都给你，你要是想吃桂花糕，我就省给你吃。”
唐仅八岁那年，弟弟唐桓到了读书的年龄，唐夫人便请了个教书先生，教姐弟识字念书。同样两张宣纸，端端正正地放在两张书案上，先生却只看唐桓的字，和颜悦色地指正，对她费尽心思千琢百磨的字却只是淡淡颔首，父亲亦如此。唐仅不服气，或许她生来便好胜，她用一包小食买通替唐桓磨墨的小厮，往唐桓砚台里倒入一半茶水，看唐桓端端正正地握笔写字，写下来的字却犹如泼墨山水，晕染透半边宣纸，看教书先生捏着唐桓的作业一边叹气一边摇头，看父亲因此震怒罚没他一日晚膳去祠堂抄佛经。当年在窗牗下认认真真描摹着弟子规的姐弟，黄鹂千回百转地啼一声，却不知飞向了何处。
唐桓从家祠中出来，待父亲训诫完，一轮圆月已经晕黄，漏夜跑到唐仅的轩廊下，小小的少年握着拳头，连汗珠也不晓得擦，对屋中假寐的唐仅只说了一句话：“你是我姐姐，你想要干什么，我都依你。”
洞房花烛夜，唐桓拂袖离去，脚步却越放越慢，终于停在那一道模模糊糊的珠帘前。
“你是我姐姐，无论你要什么，我都给你。从前的桂花糕如此，现在的家主之位亦如此。”身后红帐落下，仿佛帐中人已经熟睡，他却无知无觉，“可是姐姐你知道么，我想要的，从来就只有姐姐一个人而已。”
珠玉碰撞，人已不知去向。
“后来那个假寐的小姑娘，等她弟弟走了之后才敢睁开眼睛，才敢偷偷对他说，对不起。”
唐桓，对不起。我的贪心最终让我失去最初的你。
陌上芍药花开，海棠不在。问君贪心否?只待故人来。
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