赵威后是战国时期赵惠文王赵何的王后。赵惠文王去世以后，太子赵丹登上王位，史称赵孝成王。
因赵孝成王年幼，赵威后便开始了垂帘听政。
这篇《赵威后问齐使》紧扣题目中的一个“问”字，主要写赵威后的七次提问。
因赵惠文王去世，作为赵威后的娘家人，齐王派使者来慰问，可是赵威问还没有拆开齐王捎来的信，首先就发连珠炮似的来了个灵魂三问：岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？
意思是：贵国今年收成好吗？百姓好吗？国君好吗？
在那个王权至上，等级十分森严的年代里，齐国的使者听了就不高兴了，这不是明摆着“先贱而后尊贵”吗？
但赵威后却又用三问直接反驳他说：“苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？故有问，舍本而问末者耶？”
意思是说：如果没有年成，哪会有百姓？如果没有百姓，哪会有国君？”
这三问与前面三问有着紧密的联系，也是前面三问最好的解释。
而且从这三问可以发现，战国时期还是十分推崇孔孟的民本思想。也说明了赵威后还是十分赞同孟子所提出来的“民为贵，社稷次之，君为轻。”的这个思想。也体现了赵威后政治上的远见卓识和开明的态度。
紧接着，赵威后又问出了四个问题：
第一个，“齐有处士曰钟离子，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民者也，何以至今不业也？”
意思是：齐国有一位隐士叫做钟离子，他好吗？这个人的为人呀，让有粮食的人有东西吃，对没粮食的人提供食物；让有衣服的人有衣穿，对没衣的人给衣服穿。这是一位帮助国君抚养他的百姓的人，怎么到现在还不让他做官干番事业呢？
第二个，“葉阳子无恙乎？是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。是助王息其民者也，何以至今不业也？北宫之女婴儿子无恙耶？”
意思是：葉阳子好吗？这个人的为人呀，同情鳏夫寡妇，抚恤孤苦老幼，救济穷困潦倒的人，补助缺衣少食的人。这是一位帮助国君滋育他的百姓的人，怎么到现在还没有让他做官干大事呢？
第三个，“北宫之女婴儿子无恙耶？撤其环瑱，至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？”
意思是：北宫家闺女叫婴儿子的，她好吗？她放弃首饰打扮，到老不嫁，为的是奉养父母。她这样做都是给百姓们树立榜样，带他们尽孝心，为什么直到现在还没让她上朝给予表彰呢？
第四个，“於陵子仲尚存乎？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”
意思是：於陵人子仲还活着吗？这个人的为人，上不向齐王称臣，下不搞好自己的家庭，中不求与诸侯交往，这是给百姓作脱离社会混日子的榜样，为什么到现在还不杀了他呢？
以上四问，从内容上看，钟离子和叶阳子都是贤德之人，还有一位北宫氏的女子是孝敬父母的典范，但是，这“二士一女”却都没有得到齐王的褒奖。
紧接着赵威后发出了最后一问，“那个叫子仲的於陵人，是一个不忠不孝，整天无所适事混日子，对国家没有一点用处的人，为什么还不杀掉他？”
这后面四问之人都属于“民”的范围，有好有坏，与篇首“民亦无恙乎？”有着密切的联系，可以说也是这一问的具体化。
同时，通过这后面四问又与前面的“苟无民何以有君？”的思想遥相呼应，意思是，这样的二位贤士还未做上官，一位孝女还未入朝受封，你齐王凭什么来统治齐国，抚育广大百姓呢？
通篇前后共七次发问，一气呵成。里面有正面设问，也有反诘责难；或有问有答，或自问自答。足以看出赵威后的聪明和机智。
《古文观止》评曰：“通篇以民为主，直问到底；而文法各变，全于用虚字处著神。问固奇，而心亦热。末一问，胆识尤自过人。”
清林云铭《古文析义》中评曰：“读之惟见威后灵心慧舌满纸飞动。”
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