最后一颗行星出现在影像中，那是一颗浅蓝色的行星，大小适中，气候宜人。行星的数据快速在影像上刷过，传输到甲的大脑中。甲皱着眉头，凝神，仔细阅读数据。数据里有这颗行星的人口数量、科技程度、文艺风格、社会结构、和平战争状况等等细节。 甲甚至调阅了行星上的一些事件存档：某个大人物的演讲、一次小型的战争冲突、还有一所学校中的一堂数学课。
全部读完数据后，甲没有发现异常，他轻轻吐了口气。甲告诉自己，没事，可能是自己神经质了。
但那种异常的感觉，是真实的。最近他监控行星的时候，这种感觉总是浮上来，但又不知道为什么。
行星监测这份工作，甲已经干了好久了。工作并不难，就是观察行星上的文明，判断哪些文明“成熟”了，就把这些文明上报。
“成熟” 的文明，才可以交往。不“成熟”的文明，不可以交往，甚至不能去打扰，还要对他们封锁一切信号。
因为这种封锁，这些“不成熟”的文明会产生一个错觉：整个宇宙只有他们。
至于“成熟”的标准，有很复杂的数据指标衡量，相当严格。一些基本条件是：科技上能够使用可控核聚变技术；可在自己的太阳系里迁徙移民；工作不再是谋生的手段，而是兴趣的寄托；生物医疗技术足够好，基本上可以永生，只要想活下去就能活下去。最重要的是，这个文明要保持和平状态最少500年以上，连一次大规模械斗都不可以有。
一个文明如果内部还在战争，说明整个种群就还处在愚蠢状态，宇宙中的高级文明谁会搭理你？你们自己先打明白了再说。
甲观察这些低级文明，通常怀着好感，仿佛看自己的猫咪：哇哦，好可爱啊。 但对一些好战的野蛮族群，甲感到厌恶，仿佛看到挤挤挨挨成群的蛆虫。当然，普遍的规律是，科技越发达，文明程度越高，战争就更少。一般来说，科技过了那道线后，基本就不会有战争了。智慧生物，对宇宙理解越深刻，也就更宽容、更和平。
甲监测 200 万种文明，正在发生战争的，约有99%。 而近500年从未发生战争的，只有 3 颗，这三颗是最近成熟的希望。甲甚至已经开始为他们申请外交席位，一旦封锁解除，马上就建立星际外交关系。
甲觉得自己仿佛果农，在园子里采摘成熟的苹果。但这苹果的生长，真是艰辛无比。看到那些低级文明，人类生存艰难，不断的天灾和人祸，无休止的欺凌压迫和战争，甲承认，看这些悲惨世界的剧目，是这份工作中最不愉快的那部分。
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