小厮从墙内背出孩子，跑到老脱身边。老脱将孩子解下，放在糖担里，回到了破屋。老脱怀里抱着孩子，到前街后巷，走了三五里路，才见到一个健壮的妇人，正在给自己的孩子喂奶。
老脱走近，对妇人说：“我这儿子，才生下三天，他娘难产死了。可怜孩子一条性命，您如果肯收养，我每月送二两银子酬谢可好？”
妇人道：“银子是小事，孩子可怜。我的乳汁够两个孩子吃，你今天就把孩子留在我这儿吧。”
老脱把孩子交给妇人，妇人放下自己的儿子，给孩子喂奶吃。
老脱欢喜，从身上取出二两银子给妇人。问道：“您尊姓？”
妇人道：“我姓丘。”
老脱道：“丘妈妈暂且收了这银子，过些日子，我再送些来。”
丘妈妈收了，老脱又说：“难得有缘遇着丘妈妈，这孩子算是有福，就叫做福缘吧。”
从此，过一段时间，老脱就去看看。
老脱本来是个无忧无虑的人，自从寄养了这个孩子，每月要二两银子送去，钱从何来？
老脱心生一计，便去买了一些草药，熬起膏药来。贴起膏药招牌，也有人来买，每天赚一些碎银子。
一天早上，老脱取了那一刀红草纸，裁作四寸大，上面写道：蒋家添个小官人，今年三月十五生。送糖饼来极个口，他年一语值千金。
一共写了七八十张，拿了七八十个糖饼，给蒋家左邻右舍，一个糖饼、一张帖，家家送到。
老脱的膏药生意，还挺兴隆。年终盘算，除过给乳母的银子，还余下十几两。老脱就买了些吃食送给乳母，又做了几件衣服给福缘。
光阴似箭，不觉过了几年。福缘在丘家养着，已经会走会说了。
蒋家自从没了孩子之后，莲花是聪明的人，从不不露出消息，只是常常想念着孩子，痛哭一场。蒋老爷年已七旬想起往事，心中不快。
莲花安慰他：“万一咱以前的孩子还在，你心里怎样想？”
蒋老爷道：“家产全都是他的，我死后也有人供奉。”
莲花不觉掉下泪来，又说：“你的那些侄儿，待你百年之后，闹闹吵吵，怎么处治？你将身后之事和我那三月十五出生的儿子，都写下来，免得以后麻烦。”
蒋老爷就将遗嘱写了，说有个儿子寄养在外，如果一时寻不回来，家产不得擅动。十年之后，儿子还找不回来，才能将房屋田地分给尽孝的侄子。
一样两张，计氏收一张，莲花收一张。
过了两三天，蒋老爷就去世了。侄子、侄婿、外甥，都来送殓，闹闹吵吵。有个侄子名叫无德，三十多岁了，是个无赖，看中伯伯家产，以前经常借钱不还，蒋老爷很不喜欢他。
无德多年不敢上门，现在伯伯死了，又没有儿子，所以十分猖狂，马上就要搬走蒋家的家产。
计氏和莲花将遗嘱念给他听，他理都不理，叫了一群混混帮他，说蒋家的家产都是他的。
计氏道：“你不遵遗嘱，是要强抢不成？”
无德一把将计氏推倒，计氏大骂畜生，无德就是一拳。
计氏大哭：“你就是过继给我，也是我的儿子，怎么敢打我，我决不罢休，定断送你的狗命”。
无德道：“谁给你做儿子，你们通通嫁出去，净身出门，草都不许动一根！还想让我做你儿子，你的儿子在那里？你如果能变出个儿子来，我一文也不要你的。谁叫你妒忌，好端端的儿子，被丢掉了。”
计氏只想寻死，这时才后悔平日太妒悍，没有留下那个儿子，现在受此凌辱。
蒋家大乱，风声吹到赵家，老脱即刻收了膏药摊子，到蒋家门口打探，果然侄儿争夺家产，打伯母，逼这两个女人改嫁。
老脱急忙到蒋家邻舍，当年曾送糖饼的人家，全都约了出来，说道：“蒋家有儿子，寄养我处，今已五岁，昔日曾有喜帖报知，乃三月十五日生，一语千金，正在今日。请各位高邻，作个证明。”
众人应了，老脱拜谢，又到丘家，领来福缘。给福缘做了一副斩衰、麻服、三梁冠、草绦、鞋杖，藏在衣服袖里。
第二天，蒋家吵吵闹闹，蒋无德就像家主一样，呼大喝小，分派丧仪，那些混混把他当财主奉承。蒋家内眷，哭得眼泪汪汪。
只见门外一群邻居到了，无德只当是来吊孝的，也没管。顷刻间，老脱领了福缘进来了，邻居们一齐叫道：“小官人回来了，好，好！”
老脱道：“他名字叫福缘。”
莲花见老脱领了个白白胖胖的孩子，惊喜道：“好了，好了，儿子回来了！三月十五生的儿子，我让外公养着。得知父亲死了，回来做孝子了。”
计氏一见，扑过来：“我的亲肉，我的心肝！”
大家又好气，又好笑。老脱道：“儿子先拜大娘，再拜生母。又从袖中取出一顶三梁冠，替福缘箍在头上，取出杖来给他拿着，跪拜父亲。
无德看得目瞪口呆，气得七窍生烟：“既有儿子，为什么不早说，今天才领来？从没有听说有这么大个儿子。”
老脱道：“邻居们都知道，你做侄儿的，反而不知道，想来是不大上门的。”
邻居们道：“小官人三月十五生的，我们都吃过他的糖饼。你看他模样，与过世的蒋老爷丝毫不差。”
无德还想争辩，计氏大骂：“啐，你个没廉耻的小乌龟，你个吃狗屎的强盗，狗畜生！快走出门，走得迟些，我就打死你！”
计氏骂个不停，无德见讨不到便宜，灰溜溜地走了。
蒋老爷丧事已过，莲花千恩万谢，老脱道：“你不须谢我，日后教儿子，做个富贵好人，不要欺剥贫民，不要酷虐下人，做些好事，恤孤怜寡，年年布施些贫汉，不枉我看他一场。”
老脱辞别，计氏和莲花苦苦相留，福缘也绕膝牵衣，恋恋不舍。老脱笑道：“我是个好走动的人，哪里能闲得住。福缘已归家，我也放心了，明天就要走了。”
莲花知道江先生性格，就不多说。与计氏商量：“江先生的情意大如天，不如送他些东西，让他自由自在去了吧。”
计氏道：“我攒了一千多两银子，送给他。”
莲花道：“我也有几百两银子，也送给他。”
两人最后竟凑了二千多两银子和一些布匹绸缎送给老脱。次日，老脱要走了，二人知他去意已决，就对老脱说：“我们有些银子和布段送给恩人用度。”
老脱道：“好笑，好笑。我要银子何用？我一年不过吃三四石米，一件衣服穿了十几年，我一文也不要。”
计氏与莲花双双跪下：“您如果不要，我们心上不安，反而要折罚在福缘身上，随您拿去做好事吧。”
老脱只得接受了，计氏、莲花随即唤两个仆人，将银子和布缎装好，追着老脱，相随而去。
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