德国的无限制潜艇战

一战中，中欧同盟国的德国在进攻法国凡尔登的战役中受挫，与英国的德黑兰海战亦未能占到便宜，海上的制海权牢牢掌握在英国手中，战争进入僵持阶段。战争一开始，双方都决心在短时间内征服对方，投入大量兵力进行大的会战，可结局都是两败俱伤，每一次会战都是一次屠宰场。此后，双方的作战都是一种消耗战，同时国内革命频发。

1917年2月，德国打出了最后一张牌，德国海军部发起了无限制潜艇战。即德国潜艇可以事先不做任何警告对驶入英国海域的任何商船实施军事打击，以此封锁英国，迫使英国退出战争。

不过，英国后来实行的护航体制，有效的遏制了德国的潜艇战打击，驶入英国海域的商船得到较好的保护，挫败了德国的战略企图。

德国潜艇战的失败，主要表现在协约国的商船损失数量的减少和新造商船的增加，另一方面德国的潜艇遭受的损失数量呈现上升趋势，且新造的舰艇跟不上所需补给。而给德国潜艇战致命一击的，是美国的参战。

在反对德国无限制潜艇战的斗争中， 美国海军起了特殊的重大作用。美国参战后， 立即显示出它的巨大战争潜力。为了适应反潜斗争的需要， 开始大量建造驱逐舰。到大战结束前， 先后派出85 艘驱逐舰远涉重洋去作战。美国的海军航空兵也积极参加反潜活动， 在战争的最后10 个月当中， 由飞机护航的船队无一受损。

在整个一战中，协约国海军虽然基本控制了海洋，打破了德国潜艇的反封锁，不过并没有取得压倒性的胜利。德国海军不论在水面还是水下，并未遭受彻底性失败。德国潜艇战的失败，进一步加速了德国各个战线的全面溃败，德国被迫在停战协议上签字。德国潜艇战虽然没有获胜，却给协约国海军造成了巨大的损失和威慑，德国海军是一只战败国的海军，而不是一支战败的海军。