金庸在《笑傲江湖》里写了五岳派和魔教的对立与冲突。魔教是五岳派——或者再扩大一点——江湖白道对日月神教的污名化称呼，人家正儿八经的名字是日月神教。表面看来，魔教是五岳派或者整个江湖白道的对立面，但是，对立面往往是相生相灭、相辅相成的，魔教的存在对江湖白道具有重要的战略意义，在某种程度上，甚至可以说，没有魔教，五岳派也就失去了存在的依据。
首先，魔教的存在促使五岳派紧密团结，励精图治。孟老夫子曾经说过，国无敌国外患者国恒亡，说的就是这个道理。五岳剑派本来是嵩山、华山、泰山、衡山和恒山五个互不相干的武林门派，但是，面对强大的魔教，为了生存，五派逼迫结盟，这才有了五岳派这个江湖存在。可以说，没有魔教，就不会有五岳派。同时，魔教的存在还促使五岳派努力发展壮大自己，无论是左冷禅想要合并五岳派成为一个门派，还是岳不群巧取豪夺福威镖局的辟邪剑法，打的旗号都是对抗魔教。如果江湖上突然没有了魔教，甚至连左冷禅这个强大的假想敌都没有了，岳不群该如何向岳夫人解释他修炼辟邪剑法的理由？他是不是每说一句话，都要捻断数根须？但是那时候，他的胡须都已经脱落了，已经没有胡须供他去捻了。总而言之，一句话，没有强敌的江湖实在不是一个理想的江湖。
魔教对于五岳派的第二个意义是它可以成为罪恶的渊薮。一切明确归属于魔教的罪恶或者找不到犯罪分子的罪恶，都可以推给魔教。小说里，魔教被描写成一个无恶不作的团体，好像他们存在于江湖的目的就是为了作恶。令狐冲在华山思过崖面壁思过的时候，回想起师父师娘和江湖前辈所讲魔教的罪恶，实在是令人发指而又罄竹难书。令狐冲本来对于魔教的曲洋内心还存在感激之情，但是，一想到魔教的这些罪恶，顿时大义凛然，暗自在心里下定决心：对于这样的魔教，有什么好犹豫的，见了面，当然是拔剑就杀！匪夷所思的是，令狐冲后来发现很多罪恶，甚至是更大的罪恶，其实并非是魔教的罪恶，而是江湖白道打着魔教的旗号干下的勾当。白马庙中被令狐冲刺瞎眼睛的无名高手，伏击恒山派的所谓魔教，竟然是五岳盟主左冷禅暗中蓄养的黑道高手，而杀死恒山派三个师太的，更是他一直奉若神明的师父岳不群。令狐冲被逐出师门，甚至有人想要置他于死地，实在是理所当然的，谁叫他知道那么多真相？
魔教的第三个用处是提供武林领袖剪除异己的借口。小说一开头就浓墨重彩地描写了刘正风的金盆洗手。刘正风金盆洗手的原因云山雾罩，真正的原因是想要远离江湖是非，说得高大上一点，就是想要笑傲江湖。这样的想法在刘正风看来顺理成章，甚至定逸师太也觉得可以接受，但在岳不群眼里就觉得不以为然，在左冷禅眼里，更是是可忍孰不可忍？你私下里和魔教人物交好，脱离五岳剑派的伟大事业，不就是一种投降主义吗？因此，左冷禅要用刘正风的献血警告众人，面对魔教，任何人都不能有丝毫的软弱和动摇，否则，刘正风就是前车之鉴！面对咄咄逼人的左冷禅祭起的江湖正义的大旗，大人物如衡山派掌门莫大先生，也只敢在背后搞点小动作，说几句牢骚话，公开场合，屁都不敢放一个。五岳派终于看起来众志成城了。没有魔教，左冷禅能做到这一点吗？
魔教的第四个作用，是武林领袖建功立业的对象。“千秋万载，一统江湖”的口号虽然是魔教喊出来的，左冷禅和岳不群的心里其实也是这样想的。令狐冲接任恒山掌门时，方正大师和冲虚道长在悬空寺对令狐冲的谈话，实在是明察秋毫，烛隐显微，把左冷禅的心思剖析得明明白白。合并五岳，剿灭魔教，最后再灭掉少林武当，就是左冷禅心中的一盘大棋。不仅左冷禅这样想，岳不群也是这样想的，因此，左冷禅螳螂捕蝉，岳不群黄雀在后。只不过，天不遂人，如果左冷禅或者岳不群终于完成了胸中的蓝图，岂不成了江湖上永远的传说？
魔教对于五岳派的用途也许还有，仓促之间，挂一漏万。小说读得熟的朋友，也许还能说出很多，抛砖引玉，愿聆高见。
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