乔倩下班回来发现儿子的遥控玩具车不见了，一番询问，断定是小区菜贩的儿子偷了。于是，她戴着口罩儿子来质问菜贩。可当她抬头看菜贩的脸时，便不想再计较，慌慌张张地走了。
原来，乔倩发现买菜的人是她的发小兼高中同学于玲。十年前，她们两人一起报考医学院。于玲以高出录取分数线40分被录取，乔倩却名落孙山。
可乔倩的父亲是村长，叔叔是教育局长，他们让乔倩冒名顶替了于玲去读大学。那以后，乔倩断绝了与于玲的往来。
大学毕业后，乔倩在城里当了医生安了家。她的丈夫在公安局当警察，已有了一个可爱的儿子。而且她医术高超，兢兢业业，深得患者好评。
如今，乔倩发现于玲就在身边，终日寝食难安，出门总要戴口罩，生怕被于玲认出来。她还想让丈夫利用工作之便把于玲轰出小区，不让于玲在小区卖菜。丈夫经常在于玲那买菜，当然不愿意这么做，认为妻子小题大做。
在医院里，院长鉴于乔倩的突出表现，评选她为标兵，还专门帮她开了个义诊门诊。可她不想要这样的荣誉，要推辞却不能如愿。
想着自己一直用着于玲的名字，而且她也同个小区里，她就害怕冒名顶替读大学露陷。为了不让自己儿子与于玲儿子接触，她让儿子转学到蓝天幼儿园。
这天，丈夫的领导来看病，乔倩就诉苦说家里遭菜贩子儿子盗窃，希望领导能想办法让菜贩走出小区，确保小区的安宁。
领导当然不会坐视不管，他让城管把菜贩赶出小区。因为在小区卖菜的都知道于玲的孩子偷东西，如今受到牵连，都不免怨声载道。不得已，于玲只能离开小区，踩着三轮车在街道流动卖菜。
乔倩的丈夫不用善良的妻子会对于玲那么多成见，出于愧疚妻子对于玲的刁难，他告诉于玲，蓝天幼儿园正在招收保育员，不限户口，让她去应聘。
来到城里这么些年，于玲一直在努力。与丈夫结婚后，两人做了菜贩。可在儿子快出生时，丈夫摆摊回家遇上逃窜的小偷，小偷把钱包丢到三轮车，他被误认为是小偷被人推翻三轮车成重伤蒙冤死亡。于玲在悲伤中生下儿子艰难度日，可她没有忘记读大学是她的理想，读夜大获得了大专文凭。
听到乔倩丈夫老张说蓝天幼儿园招聘保育员，她抓住机会去应聘，而且她以文化分最高分被录用。她满怀喜悦地回到出租屋，发现儿子及柜子里的700块钱不见了。如此，她马上报警。
警察在一个草堆处发现了睡着的青青，原来他偷了妈妈的钱买遥控车，玩累后就睡着了。七百块钱可是于玲的全部积蓄，幸好卖玩具的老板是好心人，让青青玩了一天还退全款。
第二天，于玲喜滋滋地到蓝天幼儿园报到，可保安告诉她，她被解聘了。她不明白为什么会无缘无故被解聘，园长拿出报纸说，你连自家孩子都教不好，怎么能教好其他孩子呢？
原来，青青偷钱买玩具已登报，于玲还没上班就被解聘，气得她打了一巴掌青青自己也昏过去。园长马上把她送到医院，乔倩是主治医师。
或许愧疚于自己冒名顶替，乔倩帮于玲付了医药费，还趁休假回老家想让于玲父母叫于玲回老家。她的父母找到于玲父母，说愿意给于玲赔偿三万元，并帮她找工作，于玲父母同意了。
于玲感激主治医生帮她付了医药费，便提着礼物到医生家致谢。可只有老张在家，看到他家乱糟糟的，于玲帮忙收拾，恰巧看见撒落在地的乔倩的相片。通过和老张交流，得知乔倩现在也叫于玲，她就直言乔倩冒名顶替她上了大学。
乔倩回到家时，老张便提及这一切。乔倩没有说话，老张便明白这一切都是真的。如此，他买了电视送给于玲，可于玲不想要，她要乔倩给她一个说法。
特别是回到家，父母说乔倩父母想陪三万块钱就了事，于玲就非常生气。她觉得，要不是乔倩冒名顶替上了大学，自己不至于有这样颠沛流离的生活，她说要告乔倩，又回到城里。
乔倩不想把事情闹大，她找到于玲，说愿意赔付十五万块钱，让她离开城市回到农村了解。于玲觉得凭什么她就要离开农村，如此，她下定决心要告乔倩。
不幸再次降临了，因为于玲疏忽于照顾儿子，儿子在去卖电池时出车祸死了。不久，于玲打赢了官司，让乔倩免职还获得经济赔偿。可她最后还是离开了这座让她伤心的城市。
这是电影《城市的谎言》的故事情节，于玲因为家境普通考上大学被家境优渥的好友乔倩冒名顶替，两人从此就有了截然不同的人生。尽管于玲从来没有停止努力，可她生活在最底层，怎样努力都只能维持温饱。冒名读了大学的乔倩则不同，就因为读了大学有学识，她的人生就一路开挂，春风得意。
人性的自私及阴暗在影片里表达得淋漓尽致，虽然乔倩是人人称赞的好医生，可她低劣的品质成反比。她给于玲带来的伤害永远无法弥补，毕竟，失去的一切都无法重来。
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