前面文章讲到齐王派人援助燕太子后，捕获了子之。
这时候，齐王不知道该怎么继续，便请教孟轲，说，有人建议我不要攻占燕国，有人却建议我趁机吞并它。孟先生，我认为，以万乘之国去进攻万乘之国，不到50天就攻下来了，这靠人的力量简直就是个奇迹，我只能说这是天意，是天助我也。现在我如果不吞并燕国，上天肯定会降罪于我。您看，我把燕国并入到齐国，怎么样？
孟轲说，吞并后如果燕国人民很高兴，那就吞并吧。古代也有这样的成例，比如周武王。但是，吞并使得燕国人民很气愤的话，那就算啦，古代也有这样的成例，比如周文王。
齐国去征讨燕国，那边可怜的老百姓都捧着食品、茶水来迎接您，没有别的原因，就是为了跳出水深火热的战争。但是，如果在您的统治之下，水更深，火更热，燕国老百姓肯定会转而投奔其他国家去啦。
不久，各国策划援救燕国，齐王又请教孟子该怎么办？
孟子说，古代也有这样的成例，是商王汤，他只占有70里的地，但是还能统一号令天下。没听说过拥有千里之广的国家还畏惧别人的。《尚书》中说，盼望我们的君主，他来了我们就可以获救。
现在燕国虐待他们的老百姓，大王前去，他们认为是您把他们从水深火热中拯救了出来，都箪食壶浆前来迎接仁义之师。
反之，您如果杀了他们的父兄，囚禁他们的子弟，毁坏他们的祖庙，掠夺他们的国宝，那可就不行啦。
天下本来就畏惧齐国的强大，现在您的土地又增加了一倍，如果不施行仁政，肯定会招致天下的讨伐。
大王您应该立即下令，释放被捕的老百姓，停止掠夺燕国的财宝，和老百姓商量推选出新的国君，然后离开燕国。这样做还来得及。
齐王没有听他的话。不久，燕国人民纷纷反叛齐国。齐王后悔没听孟子的话。
面对燕国这块大肥肉，齐王垂涎三尺，主动帮助燕太子攻打子之，在胜利之后，想吞并燕国，但又不想做得太明显，有些天下舆论的压力，就向孟轲请教，还说得很含蓄，说我吞并燕国不是自己的意愿啦，是老天的垂爱啦，不拿下燕国，我都不好意思面对苍天。
瞧瞧人家这掩饰的水平！
孟子也不是老糊涂，虽然明白齐王的真实想法，也没直白地说大王万万不可啊。说话绕啊绕的一大堆，都冠之以仁义道德，但核心只有一个：大王，不能吞并燕国啊。甚至开头就说，如果被吞并的燕国人民高兴，那大王放心去大胆地吞并。
说了一大堆，欲扬先抑，但是……没用！
这俩人都是揣着明白绕圈子的高手。
齐大王请教孟子，不过是给天下人做个样子罢了，传出去好听而已啦。孟子知道他的意图，也顺着去说，不过没说到齐大王的心窝窝上。
所以呀，说话看对象真实想法，如果请你来，只是为了装点门面，那你就顺水推舟，如果违反了你的坚守，那就说话多点角度。比如同样一件事情，正着说怎样怎样，反着说，会怎样怎样，再用点古代人的例子来证明自己的观点。
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