赞美你的家庭
几年前，好奇的研究人员进行了一个调查，以确定成年人是如何看待家庭的。他们要求来自不同种族和经济背景的成年人给“正常”家庭下定义。尽管我们的社会发生了变化——而且尽管他们自己的经历往往不同——但大多数成年人的回答都是，一个“正常”家庭是由从没离过婚或再婚的一位母亲和一位父亲以及几个孩子组成的。而且，有趣的是，在这个“正常”家庭里，母亲是不外出工作的！
这意味着单亲父母和他们的孩子就不是“正常”的吗？不——心态可能不是一切，但它是极其重要的。单亲父母面临的一个最重要的任务，就是不仅要学会接受而且要学会赞美他们现有的家庭。
单亲家庭不是“破碎”的家庭，而单亲家庭的孩子也不是注定会失败和令人失望。单亲家庭需要一些时间来调整，但对于生活在其中的大人和孩子来说，单亲家庭能够成为平静、安全、充满爱的家。
一、认可单亲家庭的价值
你能为你的单亲家庭做的第一件事——可能也是最重要的一件事——就是认可其价值和独特之处。无论是作为个人还是作为一个家庭，你和你的孩子们都有其他任何人所没有的优势、能力和认识。你的家庭可能看上去或者其运作与隔壁的家庭不太一样，但具有同样的价值。
通常，人们更容易关注错误的事情，而不是关注正确的事情，但是，单亲家庭有很多积极的方面。正如我们在前面说过的那样，在养育方式上出现分歧和冲突的可能性小，而且很多单亲父母说他们喜欢有了更多陪伴孩子的时间，并且能不由自主地这样做。
要记住，虽然可能需要一段时间，我们才能发现单亲养育中的幸福，但是，有很多方法可以开阔我们的视野，并将那些看起来可能是消极的事情变成积极的机会。
二、我们的家庭有什么特别之处？
人类是很奇妙的生物。我们每个人都是独特的，拥有一种别人所没有的品质、见解和能力的组合。而且，正因为我们每个人都那么特别，我们组成的家庭也是特别的。我们的期望塑造我们的现实;作为一位单亲父母，你可能总是在想那些困难的事情，或者那些看上去与你在“传统”家庭中看到的不一样的事情。但是，随着生活稍微稳定下来一些，你就能够运用你自己的智慧和创造力来做出一些改变——或许不是改变你生活中的那些事实，而是改变你看待和理解它们的方式。
不久后的一天（也许是在一次家庭会议上），要花些时间和你的孩子一起，拿出一张大纸，并开始思考、讨论，写下那些让你们的家庭很特别的事情。“我们根本就不特别,”你可能会说，“我们只是努力凑合着过日子的普通人。”但是，你会发现，如果你们花时间和精力探索的话，是有一些让你们的家庭与众不同的美好事物的。
你们的发现可能会让你吃惊。你的家里可能有一种温暖和接纳的特殊氛围，或者一股积极向上和热情的感觉。每一个孩子都有爱好——棒球、音乐、芭蕾、视频游戏、阅读——能让他充满激情。你也有你自己的能力和天赋。你们家可能有有趣的宠物或共同的兴趣，给你们一种认同感。你们的家、你们的邻居，你们所有的一切-至那些让人不舒服的部分——都让你们与众不同而特别。
一旦你们填好了这张纸，要一起花时间从旧杂志上剪下一些能说明你们写下的那些事情的图片。然后，把你们的“家庭画像”贴在一个显眼的地方，并在你有灵感的时候再往上添加。你甚至可能会发现，有一个家庭座右铭或谚语能作为这张画像的完美标题。留出时间来寻找你们作为一个家庭的特别之处，将有助于给你们所有人一种团结感并感恩你们所拥有的——而且，这会帮助你们看到，你们家的不同之处可能就是它最大的优势。
三、建立新的传统
一个家庭的身份认同和特殊性在很大程度上在于它的传统——那些我们用来度过特别时光的方式，我们一起使之成为生活的一部分的庆祝活动和仪式。对于单亲父母来说，节假日可能是一段尤为艰难的时期。与孩子们在一起的时间必须在父母之间分配，而且，对于一个独自过节或生日的单亲父母来说，生活可能会显得相当凄凉。
很多时候，我们过去依赖的那些家庭传统和庆祝活动，在单亲的时候感觉就“不对”了。假日对于当今几乎所有的家庭来说都有压力，而对于那些因为离婚、丧偶或再婚而变得复杂的家庭来说似乎尤其如此。
以下是你可以做的让节假日和家庭聚会重新充满欢乐的几件事情。
1.调整你的期望，以适应你的情况。
2.不要害怕临时起兴或做一些不同的事情。
让节假日再次充满欢乐
调整你的期望以适应你的情况。
不要害怕临时起兴或做一些不同的事情。
问问你的家人什么对他们最重要，然后围绕这些答案确立你们的庆祝活动。
要努力抵制赠送大量礼物的压力。
3.问问你的家人什么对他们最重要，然后围绕这些答案确立你们的庆祝活动。
四、创造一些特别的时刻
那些能让我们凝聚成一个家庭的时刻，不需要只留给节假日和特别的情形。特别的“在一起”的时刻可以出现在每一天——而且，我们在忙碌的生活中为此留出时间是很重要的。
我们来看个案例：
透过布拉德家的窗户向里看，邻居们可能会认为里面的生活有点不寻常。布拉德每天晚上回到家都要面对三个饥肠辘辘的孩子。通常，还要洗衣服，指导家庭作业，还有构成日常家庭生活的所有零零碎碎的事情需要照顾。
但是，布拉德的做法有点不一样。他会走进前门，脱下鞋子，并伸展四肢躺在地毯上，“我的孩子们在哪儿?”他喊道，“我所有的孩子们都在哪儿?”
布拉德的孩子们无论恰巧在哪儿，在院子里或者在屋里，都会跑过来扑到爸爸的肚子上，挠着痒痒、咯咯地笑着、喊着。在那一刻，这就是一场混战。然后，当笑声平息之后，布拉德和他的孩子会聊聊当天发生的事情，他们都有什么感受，以及晚上要做什么。在邻居们看来，这可能像是一个愚蠢的仪式，但是，对布拉德一家来说，这是保持连接并为欢笑留出时间的一个好方法。然后，他们会一起做晚餐和家务。
特别的时刻可以围绕着一家人喜欢的任何活动来创造。定期的家庭会议不仅提供了解决问题的时间，而且还在每个人参与并分享的过程中形成一种家庭和整体意识。家庭会议还教给家人知道单亲家庭是能运转的，而且还为倾听、交谈以及纯粹开心地玩耍提供了时间。
为你的家庭创造特别的时刻或许包括诸如以下这些事情：每天晚上睡觉前轮流大声朗读一本书，周末出去骑自行车，野餐或参加棒球比赛，或者只是一起出去闲逛。这些时刻不需要完美--事实上，或许也不会完美。但是，这样的时刻越多，你们家的基础对每个人来说都会变得越牢固。你和你的孩子度过的那些时刻不需要花费很多金钱，也不需要当成重大事件——花时间在一起才是最重要的。
父母能给予自己孩子的最珍贵的东西之一，就是那些一起度过的时光的记忆。这些珍贵的记忆是家庭之树赖以生长的根。而且，对于单亲父母来说，特别的时刻是将家庭凝聚在一起、疗愈并且带来快乐的一种方式。
五、仪式的力量
在现代生活中，似乎没有很多时间用于仪式。事实上，我们大多数人都不太确定仪式这个词的含义。然而，将仪式编织进我们的日常生活中，可以让生活变得丰富多彩并且带来能使我们的生活快乐起来的庆祝的感觉，至少大部分时间是这样。
仪式是那些已经成为我们生活中的一部分的熟悉的重复事件。有时候，它们自己就产生了，但有时我们可以计划它们、创造它们，并用它们将我们的家人聚集并凝聚在一起。
仪式可以帮助我们标记并庆祝我们生活中的那些转变和重要事件。它们可以帮助我们疗愈，并给我们一种表达悲伤或喜悦的途径。我们大多数人都很熟悉生日仪式——蛋糕、蜡烛、熟悉的生日歌--但你还可以做更多事情让这个时刻很特别。你可以选择带过生日的孩子出去吃一顿“只有我们俩”的特别午餐。或许，过生日的孩子可以选择晚餐的菜谱并使用一个特别的盘子。如果你的孩子是领养的，庆祝他或她来和你一起生活的那一天，会是加强你们之间亲情联结的一种很好的方式。
如果你的孩子的一位父母或一个兄弟姐妹去世了，你可能希望在他或她的周年纪念日开始一个特别的“纪念”仪式。你可以选择种一棵树或一株玫瑰、翻看旧相册或只是吃一顿特别的晚餐并分享对他们的最美好的回忆。尤其是在难受的头几年里，这样的仪式会给你们全家人一个说出他们的悲伤、怀念以及疗愈的机会。
六、将爱的信息传递给孩子
所有的父母们都太容易陷入日常生活的忙碌中。我们忙着做事情、处理问题、倾听、交谈、将我们的家人维系在一起。有时候，我们忘记了花时间提醒孩子我们爱他们，或者不确定该如何提醒。有时候，我们会忽略他们努力说爱我们的方式。
互联网上流传着有关一个孩子的爱的美丽故事。我们怀着对其未知作者的谢意，将其分享在这里。
不久前，一位父亲因为自己3岁的女儿浪费了一卷金色包装纸而对她发火。他手头的钱很紧张，所以，当这个孩子试图装饰一个盒子来放在圣诞树下时，他就被激怒了。
然而，第二天早上，这个小女孩把这件礼物拿给了她的爸爸，并且说:“这是送给你的，爸爸。”他为自己之前的过度反应感到很尴尬，但是，当他发现盒子是空的时，他的怒火再次爆发了。他压抑不住自己的愤怒，对女儿说:“难道你不知道送给别人一件礼物时，里面应该有东西吗?”
小女孩抬头看着他，眼里含着泪说:“哦，爸爸，这不是空的。我把很多吻吹进了盒子里。都是给你的，爸爸。”这位父亲被震惊了。他用胳膊搂住女儿，并请求她的原谅。
这位父亲把这个金色的盒子放在床边很多年。每当他沮丧的时候，他都会拿出一个想象的吻，并想起孩子的爱。
传递爱的信息
向孩子表达爱是如此重要，而且有那么多富有创意(而且很便宜)的方法!以下这些建议也许能促使你发现你自己的一些方法:
1.送便条。要试试往你的孩子的午餐饭盒里放一张便条，告诉他你想着他，或者当他去另一位父母家里时，在他的背包上放一张“便利贴”。一首有趣的诗、一句“我爱你”或只是一个“笑脸”都会告诉他他是特别的。
2.利用科技。在这个电脑化的时代，很多父母发现科技提供了许多与孩子保持联系的方法。如果你的孩子使用互联网，要试试给他发一张“电子贺卡”
3.使用象征物品。一天晚上，一位妈妈告诉自己心烦意乱的小儿子，他可以把烦恼告诉他的毛绒玩具小兔，这个小兔子总能理解。几年来，每当这个男孩离开家时，他都会发现在行李中的某个地方藏着这个小兔子，并会想起爱着他的妈妈。
4.与孩子共度“特别时光”。没有什么能比定期花时间和孩子一对一地相处、分享想法、一起玩耍，或只是待在一起，更能表达“我爱你”。
无论我们是否意识到，我们每个人都已经得到了一个金色的容器，里面装满了来自我们的孩子的无条件的爱和吻。如果你曾请求过一个孩子的原谅，你无疑已经体验过那种难以抗拒的爱的冲击。而且，如果我们得到的爱的保证对我们有这么大的作用，它对我们的孩子的作用会小吗?
“哦，我的孩子知道我爱他们,”大多数父母会说，“我一直这样跟他们说。”然而，只是说这些话可能是不够的。一些有趣的研究表明，传递爱的最有力的方式不是我们说了什么，而是我们做了什么：眼神交流，以充满爱的方式抚摸，花时间陪孩子，建立一个孩子的归属感和价值感。当我们从女儿坐着学习的椅子旁经过时，揉一下她的头发，或者，当儿子在尽责地洗碗时，给他一个意想不到的拥抱，都是在用一种很棒的方式说:“我爱你，而且我很欣赏你。”
七、欢笑是最好的药
表达爱与和睦的最好的（而且最健康的）方式之一就是欢笑。这有时候说起来容易做起来难，但是，培养你的幽默感、学会认可并享受生活中可笑的一面，并找到与你的孩子一起欢笑的方法，能够让你们所有人对生活的感受发生令人吃惊的变化。
一个夏天的晚上，当皮特正在给枯萎了的矮牵牛花浇水时，他的双胞胎儿子泰勒和特拉维斯从屋子里走到了前院。“爸爸，我们很无聊，”他们抱怨道，“没什么事可做，而且屋里太热了。我们也不想上床睡觉——一天还亮着呢。”两个男孩一模一样地皱着眉，一屁股坐在前廊上。
皮特感到了一丝恼火。他们这个星期至少已经说过两次这样的话了。他们已经用头脑风暴想过可以做的事情，而且他们一致同意当有足够的钱时就买一台风扇;然而，这两个孩子现在又这么说。他看着两个儿子，恼怒的话到了嘴边，这时，那两张生着气的一模一样的脸突然让他觉得很好笑。
“嘿,”他咧开嘴笑了,“这可能会让你们降降温。”他用花园里的浇水的软管向两个男孩光着的腿喷水。
两个男孩都生气地抗议着跳了起来。“爸一爸!”他们尖叫着跑进屋里，使劲摔上了门。 哦，坏了，皮特想，现在我把他们气疯了。他刚准备关上水管并进屋和两个儿子谈谈，特拉维斯和泰勒出现在了房子的一角——全副武装，拿着他们的强力水枪。
在接下来的十五分钟里，邻居们有幸目睹了发生在皮特家前院的一场激战。当三个战士最终瘫倒在草地上时，他们浑身上下都湿透了。
“嗯,”泰勒低头看着他湿漉漉的T恤，严肃地说，“我想我再也不热了。”他的声音里有什么东西把他的哥哥和爸爸逗乐了，他们三个人都开始大笑起来，排着队走到了屋里，淋浴，睡觉。
欢笑能解决你的所有问题吗?当然不能--但是，肯定会让你的问题显得不那么令人难以承受。重要的是要认识到，一起欢笑与嘲笑是有区别的。如果你倾听你内心的智慧，你会知道什么时候的笑是积极的，什么时候的笑是伤人的。
运用你的幽默感和一点儿创造力，能够消除日常生活中很多烦恼。一场自发的枕头大战或挠痒痒比赛，或在一个意想不到的时刻做个鬼脸，能提醒父母和孩子们想起生活仍然是相当精彩的——既便是在有很多家务活要做的时候。有时候，当你把收拾玩具变成一个游戏时，一个不愿意收拾玩具的孩子会赶紧去收拾。有时候，一个微笑加上一句“我打赌，到我数到10的时候你收拾不好那些玩具(或穿上你的睡衣或刷牙)”，会让这个任务成为一件好玩的事情，而不是一场权力之争。有时候，只是互相讲笑话和搞笑的故事，就能给每个人一个一起大笑的机会，而这在我们大多数家庭中做得都远远不够。
八、精神信仰的价值
那些对健康的家庭进行研究的专家告诉我们，很多这种家庭共有的一个品质，是一种精神意识。对于一些家庭来说，这意味着对一个有组织的教会的认同。对于其他家庭来说，这可能意味着某种完全不同的事物。
一位著名的神学家曾经将精神信仰定义为“一种对比自身更伟大的能赋予人生意义和目的某些事物的积极认同感”。宗教和精神信仰可能不一样，但是，诸如爱国主义、信仰上帝或一个更强大的力量，或关注平等或环境之类的事情，在本质上可能都是深刻的精神信仰。
对大多数人来说，精神生活是一种力量的源泉，一个构建人生的基础，一种建立对比自己更伟大的事物的归属感的有效方式。你和你的孩子可能会发现，祈祷或践行你们的信仰，会让你们相互之间以及与一个更大的群体结合在一起。
你所选择的精神信仰的形式，没有你们拥有的信仰重要。无论你如何定义精神信仰，为你自己和你的孩子找到一种实践精神信仰的方式，是增强你们作为一个健康的家庭认同感的重要组成部分。
九、创造值得珍惜的记忆
有时候，当你有一个安静的时刻，要回想一下你自己的童年，看看你最喜欢的回忆是什么--或者你希望自己记住的是什么。你的孩子们会有欢笑、庆祝活动和其他美好时光作为回忆吗?创造这些特殊时光要比你以为的要容易(而且更便宜)。而且，这实际上能变成一种生活方式，并且能够改变你家里的氛围。为仪式、传统、欢笑以及共同的记忆留出时间，会让你的家感觉像一个家，并会帮助你创造一个人们都想来并愿意待一段时间的家。
我们没有谁可以选择我们生活的所有环境。有一句古老的谚语告诉我们:“每个人的生活中都难免有风雨。”——对于我们中的一些人来说，这似乎是一场名副其实的大洪水！然而，正如另一个谚语告诉我们的:“眼睛没流过眼泪，心中就不会有彩虹。”无论做一名单亲父母是不是你的选择，你的家庭都是你的家庭。你有勇气让它成为什么样子，它就会成为什么样子。要在你的心里相信，你的家会变得很美好，要采取你能够采取的任何措施，并且要庆祝！
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