去年有一个热点事件，北大校长向全国人民公开道歉。原因是他在北大毕业典礼上读错了一个字。哪个字？他把鸿鹄之志，读成了鸿hao4之志。这个鸿鹄究竟是怎么回事？
这个词并不算是特别生僻，上中学的时候大家都学过。它出自司马迁《史记》中的“陈涉世家”。陈涉就是陈胜，姓陈名胜字涉，就是秦末农民起义的带头儿的。年轻的时候，他说过一句豪言壮语：燕雀安知鸿鹄之志哉？那么，鸿鹄到底是个什么鸟？
关于这个问题，百度一下，有的说是大雁，有的说是天鹅。实际上，鸿鹄与前面的燕雀对仗，指的是两种鸟。一般鸿指大雁，人们常说鸿雁南飞；鵠（hu2）指天鹅，二者是近亲，同属雁行目鸭科，都是候鸟。
今天主要说这个鵠，也就是天鹅。天鹅是世界上飞得最高的鸟，最高可以飞9000米。这个高度已经超越了地球上最高的山峰，换句话说，地球上已经没有什么能阻挡它们了。天鹅每年飞跃世界屋脊珠穆朗玛峰，到南边的尼泊尔去过冬。这可真不是一般的鸟。
那古人为什么给天鹅起了个鵠的名字，相比之下天鹅好理解多了！
我们把鵠这个字拆开：
鵠=（牛+口）+鸟
鸟是形旁表示种类。告是古人杀牛祭祀神灵，并祈祷降福。
在古人的眼中，天鹅是可以将人们的祷告带到天上的从而降福的神鸟，所以才称其为“鵠”。
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