凭直觉我们都知道大自然对我们有好处，但它对我们身心健康的确切影响，可能难以清楚地表达出来。
一项重要的最新研究发现，当孩子们在绿色空间中长大时，他们在日后生活中出现各种精神健康问题的风险会降低55%。
这项研究的设计很巧妙：来自丹麦奥尔胡斯大学（Aarhus University）的研究人员对大约100万丹麦居民的卫星数据和人口数据进行了研究，这些丹麦居民出生于1985年至2003年间，10岁前生活在丹麦。
研究人员于是就能证明一个孩子童年时期与绿色空间的远近距离与其成年后的心理健康问题（如情绪障碍、抑郁和与压力相关的障碍）之间的相关性。（研究人员将人口数据与丹麦精神病中心研究记录中的数据联系起来，研究记录中列出了丹麦住院精神病治疗机构的入院人数和精神科或急诊室的门诊就诊人数。）
一个人在10岁以前接触的绿色空间越多，他或她出现研究人员所筛查的16种精神障碍的风险就越低。即便是对诸如城市化、父母的社会经济地位、家族史、父母的年龄以及儿童成长地的社会经济因素进行调控，情况依然如此。
这篇发表在《美国国家科学院院刊》上的论文为展示大自然对人类健康的好处开辟了一片新的研究领域。这些研究导致了亲大自然设计的兴起——建筑师和室内设计师用尽可能多的自然元素在建筑环境中模仿大自然。
2018年，Snøhetta在挪威医院附近的树林中设计并建造了小屋（见文末相关推荐文章），为患病儿童及其家人提供接近大自然的机会。今年早些时候，一家名为Parsley的初级护理公司设计了它在纽约的第一家诊所，完全基于亲大自然的设计原则，使用天然材料，用植物装饰候诊区和病房。
亲大自然甚至成了一种主流的家居装饰潮流，各种初创公司纷纷迎合痴迷于室内植物的年轻城市居民，他们希望在自家窗台上享受大自然。
该研究的主要作者、奥尔胡斯大学博士后克里斯汀·恩格曼希望，这项研究结果能激励有小孩子的父母根据可接触绿地的数量来决定他们住在哪里。但这一结果也会对城市规划产生影响，尤其是在城市绿地分布不均匀的情况下：较富裕的社区往往有更多接触绿地的机会，而现有城市密度使增加新公园变得困难。
她通过电子邮件接受《快公司》采访时说：“对城市规划者来说，我们的研究结果表明，绿色空间可能为所有人都带来巨大的健康好处，维持甚至增加居住区的绿色空间可能会带来显著的健康效益。找到绿色城市的创新方式比如绿色屋顶和绿色墙壁，将会很重要，而且比在密集城市中创造更大的自然空间更容易实现。”
虽然目前的研究数据仅限于丹麦，但恩格曼认为，由于它是基于卫星数据的，因此可以在其他地方复制。（然而，可追溯到30多年前的人口数据使恩格曼能探究儿童时期接触绿色空间的程度与心理健康之间的关系，这些数据在其他地方可能很难获得。）在北美、澳大利亚和整个欧洲进行的其他研究，大多局限于探索在很短的时间内绿色空间给人们健康带来的好处。
恩格曼计划通过深入研究精神健康和不同类型自然环境之间的关系来继续这项研究。例如，她指出许多丹麦人生活在沿海地区，她对探索靠近海洋居住是否会产生类似效果很感兴趣。
虽然有其他因素会导致儿童在以后生活中出现心理健康问题的风险，比如污染、社会经济地位较低，甚至噪音，但这项研究使绿色空间获得了与之相同的重要性。对所有的父母来说，开始的方法很简单：多把孩子拖到公园去。
本文由“放牛班的秘密花园”编译自fastcompany
作者：Katharine Schwab, 译者：Sunnisky
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