17、七国之乱

深思熟虑、打定起兵造反主意之后，吴王刘濞派中大夫应高立即前往胶西国，游说胶西王刘卬。

即使富强如吴，单靠一个诸侯国的力量，是难以和现在的汉朝廷抗衡的。更何况，周边的诸侯王国意图未明，到时自己贸然发兵，可能走不了多远，连汉兵的面都见不到，就被诸侯王们给收拾了。

所以，要极力争取同盟，发动他们加入一起加入叛乱集团。

首选胶西王刘卬的原因是，他本身的性格英勇好战，加上之前刚刚因为卖爵的事情被削去六县，正在抱怨的情绪头上，最容易被说服。

应高见到胶西王，道：“如今，皇上任用佞臣，听信谗言，不断侵削诸侯之地，日以继夜，变本加厉。鄙国吴王，身患重疾，二十多年不能入朝，常常担心被朝廷责罚，日夜忧虑，寝食不安。现在听说大王也因为一点小事就被削地，臣担心朝廷往后，就不仅仅是削地这么简单了。”

胶西王一听，深有同感，叹道：“的确如此啊，先生有什么好办法吗？”

应高顺势道：“吴王和大王心同此忧，因此愿意顺应天道，不顾衰老，起兵为天下除患，不知大王可也有此意？”

胶西王骇得张口结舌：“这是什么话！主上即使再严厉，为臣子的只有死忠的份儿，焉能背叛？”

应高见胶西王如此反应，话锋一转道：“御史大夫晁错，蛊惑天子，迫害诸侯，天下无不有背叛之意。何况近来彗星经天，蝗虫四起，黎民愁苦，嗷嗷待救，这正是圣人顺势而起的百年难遇之良机。吴王愿举诛晁错之义旗，和大王一起拯救天下苍生。现在就等大王一句承诺，只要大王点头，吴王立刻率吴楚两国先攻取函谷关，然后坐守荥阳、敖仓之粮，西拒汉兵。大王率大军随后而至，则天下可定，到时吴王和大王分而治之，岂不是一桩美事？”

胶西王本就对景帝抱有不满，之前的话，不过是不知应高实情，未敢轻易表露心声。见吴王果有起兵之意，当下就点头应允。

吴王听应高回报，仍觉不妥，又亲自到胶西，和刘卬细细商定计划详情。

胶西群臣听说要起兵叛汉，纷纷劝谏：“诸侯之地，和汉朝廷相比，不到十分之二，实力悬殊。何况以死冒险，让王太后担忧，也非为子之道。如今侍奉一个天子，已经不易。假如真如吴王计划，大王和他分天下而治，两主纷争，只怕更是永无宁日，后患无穷。”

胶西王年少好战，此时已做起了当天子的美梦，哪里还听得进反对意见，不顾劝阻，派出使者前往齐国、淄川国、胶东国、济南国游说。这些诸侯国王和胶西王都是亲兄弟，当即全部应允下来，答应届时共同起兵。

吴王刘濞又说服同被削地的楚王刘戊、赵王刘遂，只等时机一到，东南北三面，对汉朝廷发起三路攻势，令其手忙脚乱，无从招架。

双方剑拔弩张，一触即发，只等那根导火索被点燃。

景帝三年正月，一封削去会稽、豫章两郡的诏书发至吴国，相当于削去了一半的面积。

吴王大怒，当然也早就预料到这一结果，当即动员全国士兵，动员令称：“寡人今以六十二岁之躯，亲自领兵。幼子虽年方十四，也必须身先士卒，不落人后。吴国百姓年龄上和寡人相同、下和寡人幼子相同者，当一齐为国效力！”

“寡人年六十二，身自将。少子年十四，亦为士卒先。诸年上与寡人同，下与少子等，皆发！”——《汉书 荆燕吴传》

吴国征集了二十万人的庞大军队，度过淮水，和楚国合军。又出使南方的闽、东越等族，希望他们紧随其后，作为支援。

同时，吴王刘濞发使前往各个约定的诸侯国，送上书信，督促起兵。

信中，吴王为了给诸侯王们鼓劲加油、坚定信心，十分张扬地夸耀了自己的兵力和财富，称可具精兵五十万，又可从南越国借兵三十万；又称自己在全天下处处都有财富，保管大家用都用不完，有需要的可以随时奉送；又以盟主自居，承诺斩捕大将者，赏赐五千斤铜，封万户侯，其他依次递减。

“寡人金钱在天下者往往而有，非必取于吴，诸王日夜用之不能尽。有当赐者告寡人，寡人且往遗之。”——《汉书 荆燕吴传》

即使有夸张的口气，也足见吴国的富饶确实领先各国。

首当吴楚联军其冲的，是梁国。梁王刘武是景帝的亲弟弟。首战不利，被叛军杀数万人。再战，又败两军。

梁王大恐，决意城守，遣使请景帝派兵救援。

南方战场陷入吴楚联军围攻，梁王刘武坚守的局势。

东方战场则发生了一点点小意外，齐地除城阳国外，其余六国诸王本来都是亲兄弟，答应一起起兵。但济北王突然被郎中令劫持，不准其发兵。而齐王则临阵反悔，决定自守。剩余的胶西、胶东、济南、淄川四国感觉遭到背叛，怒而围攻齐国的首都临淄。

东方瞬间变成了窝里斗。

再看北方的赵国，赵王倒是发兵了，驻扎在国境的最西面，打算等吴楚的消息一起进击。他没有立刻发起攻势的另一重要原因，是正在出使匈奴，希望借助匈奴的力量取得更大优势。

因此，北方暂时是一个静观其变的局面。

东南北三面，并没有像吴王刘濞预想的那样，势如破竹，移檄而定。

看上去唯一比较有希望的，就是南方的吴楚联军。只要保持强大的围攻之势，梁国早晚是囊中之物。而梁国一下，长安就唾手可得。

此时的长安城里，景帝不免有些慌乱。

吴国反，他是有预料的。但他想不到竟一下子反了七国，三面受敌。

各方都在告急，遣使来求朝廷发兵支援。于是景帝选择了两名老成持重的高帝时的将军，郦寄前往北方战场平定赵国，栾布前往东方战场平定齐地，又任外戚窦婴为大将军，驻扎在荥阳同时监视齐赵两地的战况。

这两地的形势其实还在掌握，真正的难题是吴楚联军，这一路兵力攻势凶猛，实力强劲，是乱军的主力。

该派谁去解南方之困呢？

恍惚间，景帝想起了父亲临终前的嘱托：“即有缓急，周亚夫真可任将兵。”

对了，就是他。

父亲谆谆之言应该不会有错，此刻正是需要用到他的缓急时刻。

景帝立刻拜周亚夫为太尉，这是掌管全国兵力的最高军事长官，又委派给他三十六位将军，迅速向围攻梁国的吴楚联军进发。

各路军队都已上路，而景帝仍然觉得不太安心。

倒是晁错一开始觉得有点沾沾自喜，因为又找到了攻击死对头袁盎的理由。他说：“袁盎当初接受贿赂，故意为吴王掩饰，如今吴王果然造反，袁盎一定知道他的计划，应当仔细盘问他。”

朝中大臣都不置可否，认为吴王都已经出兵了，还盘问什么计划不计划的呢，同时有人悄悄地走漏了风声给袁盎。

袁盎既恨又怕，委托大将军窦婴向景帝致意，称可以解释吴王为什么起兵谋反，并找到解决的办法。

景帝此时，只嫌建议太少，立刻召见袁盎。

袁盎觐见景帝时，晁错恰好也正在场商议军事。

晁错坚持让景帝亲征，景帝忍不住问：“那你呢？”

晁错道：“臣为陛下守卫长安。”

景帝一时怀疑自己是不是听错了，瞪大眼睛看了他好久。是你的削吴建议给我惹出这么大麻烦，现在还让我上前线拼命，你自己在后方安稳过日子？

晁错又建议，把临淮郡的徐、僮两县送给吴王，或许可以让吴国停止攻势。

景帝再次感到震惊。是你说要削地，现在看叛军势头猛，又要倒贴送地？

见袁盎进来，景帝转头问道：“公怎么看吴楚之反？”

袁盎从容道：“依臣看，不足为患。”

景帝愠道：“吴王富甲天下，招诱豪杰，以这个年纪起兵造反，一定是计划周详才行事的。怎么可以说不足为患呢？”

袁盎道：“吴国假如真的招揽的是豪杰，一定会好好辅助吴王劝其不要反。正是因为他招揽的不是豪杰，只是无赖，才行谋逆之事。一群无赖而已，有什么好怕的呢。”

晁错听了，也点点头道：“他说的有道理。”

“盎策之善。”——《资治通鉴 卷十六 汉纪八》

这句话从晁错嘴里说出来，太不容易了。也充分说明晁错面对七国之乱，心里其实也已慌乱，他只是想好了削藩的策略，却没有计划好应变之谋。

景帝没有搭理晁错，继续问袁盎道：“那公有何妙计？”

袁盎卖了个关子道：“请陛下遣退左右。”

景帝略一示意，身边左右侍从识趣地退下了，只有晁错还楞楞地坐在那里。

袁盎见状又道：“臣接下来所说的话，人臣不宜听。”

晁错这才起身出门，脸色又惭又恨。

景帝道：“公现在可放心说了。”

袁盎不紧不慢道：“陛下，吴楚等诸侯国互相致意，称各国封疆，都是高皇帝所分封，如今贼臣晁错擅自谪罚诸侯，削夺土地，因此才斗胆起兵。吴王等人意图，并非谋逆，只是希望陛下能诛杀贼臣晁错，以谢天下，然后把削夺的土地还给诸侯，自然就罢兵而去了。”

景帝听完，沉默了很久，大约是在计算得失。

许久，他才恍然若失道：“假如真的如此，我也不会顾惜一人而辜负天下。”

袁盎担心景帝心中仍有犹豫，又道：“臣的计策便是如此，请陛下仔细考虑。”

这一对人，你找机会杀我，我找机会杀你，果然是天生的一对冤家。

十几日后，在景帝授意下，丞相、中尉、廷尉共同上书弹劾晁错，称其大逆无道，罪当腰斩，夷灭三族。

景帝批示：同意。

紧接着，中尉传景帝旨意，称景帝让晁错巡视东市。晁错认认真真穿好朝衣，上得车，往东市而去。到得市中，被不明就里的按住，当场处死。

“上令丞相青、中尉嘉、廷尉欧劾奏错：‘不称主上德信，欲疏群臣、百姓，又欲以城邑予吴，无臣子礼，大逆无道。错当要斩，父母、妻子、同产无少长皆弃市。’制曰：‘可。’错殊不知。壬子，上使中尉召错，绐载行市，错衣朝服斩东市。”——《资治通鉴 卷十六 汉纪八》

这段原文，读来颇令人感慨。特别是“上令”、“上使”等，都体现出密谋杀晁错，皆出自景帝本意。这一对曾经信任无比的师徒、宠爱有加的君臣，终于在大难临头之时，走向了决裂。而尤其无情的，是那一个“可”字。一个字便能剥夺所有恩情、一切功劳和全族性命，简短残酷，莫过于此。

晁错死后，恰好谒者仆射邓公从前线回来。景帝因此向他打听，吴楚有没有因此罢兵。

邓公如实道：“吴王计划谋逆数十年，如今起兵，只是把诛杀晁错当做借口而已，怎会轻易放弃。然而臣担心的还不止于此。”

景帝问道：“为何？”

邓公道：“晁错担心诸侯王日益强大，将来不可限制。因此为陛下出谋划策，削夺诸侯之地以尊汉，这是利及子孙的功德。然后计划才开始，就惨遭大刑。臣担心外增诸侯取笑之柄，内绝忠臣进言之口。窃为陛下感到可惜。”

景帝听完喟然长叹道：“公所言极是，朕也感到非常遗憾！”

与此同时，受景帝之托，袁盎出使前线，将晁错已死的消息带给吴王，想要传达景帝命令吴楚罢兵的诏令。

吴王明知袁盎此行目的，哈哈大笑道：“天子是西帝，我已为东帝，为何要接受他的诏令”。坚决不见袁盎。

我们不能简单的认为，景帝干了一件愚昧的事，而且杀完晁错完全没有起到令吴楚罢兵的效果。

杀晁错，景帝心中应有其他计算。

仔细分析一下，会发现，七国之乱的情形，和二十多年前的诸吕之乱简直如出一辙。

诛吕之乱时，以齐王起兵清君侧为第一步，以灌婴拥兵在前线静观其变为第二步，以朝臣在后方诛杀吕氏为第三步，以迎立代王、杀少帝为第四步。

而如今，吴王起兵诛晁错为第一步，以栾布、郦寄、周亚夫、窦婴等进发前线为第二步，虽然几位将领目前没有说拥兵自重的意思，但难保不会朝着诛吕的方向转化。因为其中有一个很关键的问题，就是晁错和朝中大臣的关系，几乎全部是交恶的。寻诸史册，找不到一个他的盟友。而他的对头袁盎则和窦婴、申屠嘉等交善。这大概是晁错之前不断更改法令，目的都是为了巩固皇权，削弱诸侯王和列侯的权力而导致的。因此，如果景帝在战乱时，仍然坚持像过去那样只依赖晁错一人，势必会失去朝臣们的支持，逐渐激化他们和诸侯王结成一派，那么诛吕的第三步、第四步就极有可能昨日重现。

实际上，景帝以外戚窦婴在荥阳监督三面王师的郦寄、栾布、周亚夫，未尝不是一种防范。

窦婴是此时景帝唯一可以真正信赖掌兵的人，但可惜的是，窦婴和晁错的关系是非常糟糕的。当初，晁错提出削吴方案，公然反对的只有窦婴。

景帝再糊涂，大约也不会轻易相信吴王等人造反的目标真是晁错。杀晁错，其实是景帝向窦婴、向朝臣们的一次妥协，一次表态。至于能不能真的让吴楚联军罢兵，姑且顺带着一试而已。

但无论是杀给窦婴看，还是杀给诸侯王看，晁错都不可避免地成为了那一个政治斗争的牺牲品。