“如果一个人体内的DNA突然消失了,这会发生什么?”
“牛排从很高的地方掉下来能正好烤熟吗?”
“如果用0.9倍光速加速一个棒球,会发生什么?”
这些问题初看无厘头,然而来自NASA(美国国家航空航天局)的一位科普作者却用最严肃和最认真的态度给出了他的回答。通过问题和一颗好奇心,他带着全世界的科学爱好者们一起“涨”知识。
实在是很难想到,世界上竟然真的有这么多“闲的无聊”的问题!
不过我更没想到的是,居然还有更“无聊”的人会去认认真真的回答这些奇怪的问题。
这个人叫安德尔·门罗:NASA前员工,美国“国宝级”科普作家。不过,最令他感到自豪的应该是:雨果奖提名最佳漫迷艺术家。
他的著作:《What if:那些古怪又让人忧心的问题》虽然听起来很奇怪,但是在科普领域,可以说是相当大名鼎鼎了。书中都是一些非常古怪的问题,比如:
牛排从多高的地方掉下来能正好烤熟?
答案的一部分节选如下:
根据「战术导弹整流罩气动加热的预测」和「再入大气层载具历史温度的计算」两片论文的指导下,我们可以得出:
如果从70KM的高度落下,牛排会经历大概在177摄氏度的温度中加热1分钟,然而这样的温度很难“烤熟”一片牛排。
如果从更高的高度,比如250KM落下,你会收获一个可能“煎”的恰当好处的牛排,然而不幸的是,牛排内部仍然是生的。
这...实在是让人无语!
这些“灵机一动”的问题和这个“正儿八经”的回答者初看好似非常的无厘头,但背后却揭示了一个人类历史上的发展规律:
推动世界科技发展的无限可能,就隐藏在这些“灵机一动”的问题和“馊主意”的背后。
恐怕没有人会想到,在我们生活中非常常见的网络摄像头,最初的诞生源自于几个科研人员“偷懒”,想及时喝上咖啡的故事。
那还是距今大约30年前的1991年末,彼时互联网还早未兴起,直播、社交、视频网站、百度搜索都还比较遥远,网络摄像头也还早呐。
剑桥大学的几个研究人员常年面对那些复杂的科研探究,“续命”用的咖啡机可谓是相当重要了。然而,有的研究人员离咖啡机所在的房间比较远,常常出现一个问题:
走到咖啡机跟前发现咖啡已经没了,不得不等上一会儿。
于是几个科研人员想了想:我们可以弄个摄像头,定时拍一下这个咖啡机,这样我们就可以提前知道咖啡机的状态,省的乱跑了。
说做就做,花了一个下午时间,几个科研人员动手弄了个简单的摄像头,并让它每分钟拍三张照片通过内部网络发到电脑上!
直到1993年11月22日,一位名叫马丁·约翰逊饿博士由于没有连接到剑桥实验室的内部网络,没有办法看到咖啡壶的状态。
身为网络相关领域的研究者,它挠了挠头,写了一段程序把它连接到了互联网上,方便自己可以随时查看。
这下可不得了!这个咖啡壶一下子就成了当时的“网红”,来自全世界数以百万计的人通过这个页面看着这个咖啡壶的状态。
如今你还能在德国帕德博恩 Heinz Nixdorf 的博物馆看到这个咖啡壶哟!
再解答完那些脑洞大开的问题之后,安德尔·门罗的新书「how to:如何不切实际的解决问题」则摇身一变,变成了“馊主意”的集合!
比如下面这个:
如何(不切实际地)为手机充电?
找到插座,插上充电器,给自己的手机充电,over
门罗给了你几个创意:使用风 使用水 以及...电梯
虽然机场没有河流,但是有自来水,你可以使用饮水机和水龙头中的水试着发电。使用一个涡轮,将它架在水龙头或者饮水池的出入口,你就可以有机会为你的手机充电了!
使用电梯也许是个好主意,你可以制造一个浆轮!用浆轮带动发电机给手机充电,比如这个样子:
别忘了,你还可以仔细打磨浆轮的形状,让它可以平稳的滚动,有点儿类似于三角形中的叛徒:莱洛三角形!
在每一个回答的背后,都有着专业的、严谨的物理学、天文学等多门学科的知识作为基础,你会在不知不觉中,发现自己涨了知识。
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