北方战争

争夺波罗的海出海口的北方战争
又称“北方大战”。它是欧洲北部两大强国瑞典和俄国所进行的一场规模颇大的战争，时间从1700年延续到1721年，战场主要在俄国和波罗的海及其沿岸地区。战争开始时，双方都有同盟者：瑞典同英国、荷兰和法国等结盟，并得到土耳其的支持，战初处于优势地位；俄国同丹麦和萨克森结盟，后来还有普鲁士和汉诺威加入，战初处于劣势地位。主要的作战行动是在俄瑞两国之间展开的。到战争后期，双方优劣易势，俄国成为战争的胜利者。
这次战争是在1700年 2月爆发的。首先是萨克森军队包围瑞典控制的里加城。3月，丹麦军队主力进攻瑞典盟国荷尔斯泰因。8月，俄国对瑞典宣战，出兵包围瑞典军事要冲纳尔瓦。瑞典国王查理十二世凭借军事优势，采取各个击破方针。他先攻丹麦，迫其签约退出战争：次击俄军，远程驰援纳尔瓦，把俄军打得惨败；再战萨军，将萨军追赶到波兰，随后在华沙扶植一个波兰国王作为傀儡。经过几年转战，查理结束西部战争，于1708年率军 5万人(一说10万人)东渡维斯瓦河，开始征讨俄国，志在摧垮俄军，降服沙皇彼得。可是，此时的俄军情况及俄国实力，已是今非昔比。彼得一世在纳尔瓦会战中失败后，决心发展军事工业，加紧军事改革，加快建立正规的陆海军。待到瑞军来攻时，彼得首先采取战略防御，实行坚壁清野，诱敌深入，逐步消耗和疲惫了敌人。1709年7月8日，俄瑞两军在波尔塔瓦进行决战。俄军以 4.2万人对瑞军 3.2万人，结果瑞军战败，伤亡近万人，被俘数千人。7 月11日，瑞军残部 1.6万人走投无路，不战而降。查理十二世被迫率千余人选往土耳其避难。波尔塔瓦会战是北方战争的转折点。此后，瑞军完全失去军事优势。俄军乘胜进击，集中主力于芬兰方向进攻瑞典，并利用新建的海军攻占波罗的海沿岸要地，争夺岛屿，进而在汉科角海战中大败瑞典海军。1720年，俄国海军再次击败瑞典舰队并登陆瑞典，进逼其首都斯德哥尔摩。瑞典败局已定，终于在1721年 9月同俄国签订《尼施塔特和约》，宣告战争结束。通过这次战争，俄国获得了卡累利阿部分地区和英格曼兰、爱斯特兰、立夫兰等大片土地，取得了波罗的海出海口，从此成为欧洲强国之一。