问屈原

        屈大夫知否？二千二百余年来，先生之名不曾泯没。因同情先生“忠不见用，谏而无功”之境遇乎？因敬慕先生洁身自行之气节乎？或因折服于《离骚》之瑰丽《天问》之奇异乎？则先生之本意若何？

        自古君子相惜，后百有余年，有贾谊者不得意而赴长沙，渡湘水投书以吊先生——怀古而自伤，哀时之不遇。骐骥不可系羁，凤凰翔于九天，问先生“何必怀此都？”。先生当何以复贾子，曰：“深固难徙，更壹志兮”乎？是则先生之志坚矣！然世之庸俗亦可期：清浊相连，白黑相间，此常道也。楚亦寻常之地，可得免乎？先生之才必不得随心所欲矣。又何自悲愤于“举世皆浊，众人皆醉”耶？

        世事艰难，常顺遂于始而困厄显于中道，唯坚韧不拨者得任之，故诗曰：靡不有初，鲜克有终。先生不见沧浪之水时清时浊乎？又何不去愁思却怨诽而自励？

        此后又百有余年，有司马迁者为先生作传。或悲或慕，不知所从。既而与贾子同列，岂作赋凭吊之故？亦才情虽高而易自伤者同也。然比之司马氏，则重死轻生其悬若此，谁是谁非？司马氏“惧天下之史文废”、“惜功臣世家贤大夫之业不述”，以著《史记》为已任，忍辱重死实天下共知。先生之不爱生命而欲效明君子何者？先生之气节高矣！然放却楚国史文之不传，岂不痛惜？

        此后又二百余年，有班固者作《离骚传序》。谓先生“扬才露己，竞乎危国群小之间”、“愁神苦思…忿怼不容…亦贬诘狂狷景行之士”。性情则不论，先生与时势亦少识乎？《易》不云乎：随时之义大矣哉。一朝不见用岂终生不见用欤？一君不纳谏何不更待他君？此时无功于楚，何不退而耕诸野？昔吕尚年七十钓于渭水，待时也；又百里奚去虞之秦，待君也。先生纵不能去楚，何不待时？不能逍遥优游，何不舍藏用行？如此则楚之兴衰未可知也。

      秋去春来，汩罗之水不息，荆楚之花常开。楚已不存，秦也湮灭，唯楚辞之章句昭彰若星辰，屈大夫有知当更逐笑颜否欤？