云实验室

云实验室

做科学实验，好像应该在传统的实验室里进行。需要大批仪器，大量材料，花费漫长的时光和金钱，而且谁也不敢保证实验是否能够成功。多少科学家一辈子呆在实验室里面，做无数枯燥无味的实验，冒着接触各种危险物质的风险，殚精竭虑。要是做出成绩还算好，但是做不成的比率有多高？所以科学家需要拥有极大的热情和耐心，做好一辈子默默无闻奉献一切的准备，那真是对人极大的考验！但是，随着新技术的开发，云实验室横空出世，给世界带来了全新的实验概念：科学实验有了全新的手段—云实验室。

据最新《自然》杂志报道，一位卡内基梅隆大学的博士生被要求花一个月的时间在翡翠云实验室（ECL）重建他的研究。这家位于加利福尼亚州南旧金山的生物技术公司ECL使科学家能够在被称为云实验室的自动化研究环境中远程进行湿实验室实验。ECL的1，400平方米总部的主力是一排排机器，这些机器由世界各地的研究人员发布的代码行运行，数百台机器在工作，但只需要一两个技术人员来管理。

结果他只花了一周时间复制了他几年的博士研究。而这只是触及了公司能力的皮毛，包括细胞培养、DNA合成、液相色谱和结构分析方法，如质谱和核磁共振。由于2020年COVID-19大流行对研究的干扰，促使卡内基梅隆大学投资4000万美元与ECL合作，建立了一个位于匹兹堡的云实验室，将于2023年年中开放。该大学的教职员工和学生将优先进入实验室，因此那里的每个研究人员都有机会使用该技术。

学术人员、小型初创公司和大型制药公司越来越多地转向云实验室，作为外包工作趋势的一部分。这就像“拥有一个24/7全天候运行的实验室”。云实验室为科学家提供了巨大的潜力，他们甚至不必进入实验室就能生成大量数据。

ECL于2010年在南旧金山创立，专注于开发抗病毒药物。他们的解决方案是一套不断扩展的计算机代码，用于管理设备并进行全天候实验。这不仅设置提高了生产率，而且提高了可重复性。

研究人员可以登录到ECL界面，并指定他们想要进行的实验以及何时进行;根据自己的喜好配置设备;在此过程中进行调整;并获取有关其实验的实时进度更新，并在视频中观看该过程。基于人工智能的“专家”充当高技能的技术人员，使用户能够调整默认值并识别可能停止实验的问题。

虽然运行云实验室并不便宜，但与购买设备的成本相比，它为研究人员节省了资金。云实验室提供了有效的24小时服务。只需要把样品和试剂发送到ECL的总部，或者从现有库存中购买，将他的命令编程到一个点击式用户界面中，等待结果滚滚而来。通过云实验室，科学家可以执行自己的所有实验。你可能在数千公里之外运行它们。

当实验失败时，云实验室用户可以深入研究他们的数据以找出问题所在，而无需依赖其他任何人。

卡内基梅隆大学的生物工程师张怀英（Huaiying Zhang）提议佐治亚州一个低收入地区的高中生使用该大学的云实验室 。她解释说，并非所有对科学感兴趣的学生都可以使用复杂的设备，但在云实验室中运行实验可以消除这些障碍。一旦卡内基梅隆大学云实验室启动并运行，她希望让高中生有机会在通常为博士生和博士后保留的设备上进行真正的实验。

然而，研究人员也有担心，通过降低昂贵设备的障碍，云实验室可以使恐怖组织等不良行为者滥用该技术进行“恶意”实验，但是他们可以使用最高级别的数据加密，来防止这些意外事件的发生。

云实验室的好处超过了这些担忧，尤其是在持续的疫情大流行中。随着COVID-19在2020年初扎根，该大学的大部分研究工作都停止了。她说，云实验室设施将允许大部分研究继续进行，以及大学的许多实验室课程，这是科学需要的变革。

云实验室，多快好省，简直太棒了！就好比写文章，从原先要人用笔写，到电脑打字，到语音生成文字，再到AI自动组成文章一般。现阶段的云实验室不过是初步开发，将来一定十分神奇的。

那么这么神奇的高科技是否存在问题呢？比如学生和科学家还要不要亲自动手做真正的实验？原先在实验中因为人为的疏忽导致差错，却歪打正着，让人有了伟大的新发现，这样的事在云实验室里还可能发生么？其实，我相信云实验室前程远大，有无限可能，能够充当科技发展突破的加速器，是无疑的。