脑退化症（痴呆），又称失智症，认知障碍症。中国是全球患者最多的国家，截至2013年，有4440万人受其困扰。在香港，数字亦每年俱增，每10名70岁以上长者便有1名患者，85岁以上患病比率更高达三分一，截至2009年调查，患者共103433位，情况不容忽视。
究竟有何方法预防脑退化症？外国研究指有9个关键因素。
BBC英国广播公司引述最近一项国际研究报告表明，如果有更多人可以关注自己的脑健康，3个病例中就有一个可预防。
可能导致脑退化症的9大因素包括：
中年听力耗损（占致病风险的9%）
没完成中学教育（占致病风险的8%）
吸烟（占致病风险的5%）
没有对抑郁症进行早期治疗（占致病风险的4%）
缺乏体能活动（占致病风险的3%）
社交孤立（占致病风险的2%）
高血压（占致病风险的2%）
肥胖（占致病风险的1%）
2型糖尿病（占致病风险的1%）
上述9种被认为是可以人作为改变的因素，总共占致病风险的35%，其余65%的因素则是人为无法控制，这一研究已在国际权威医学学术期刊“刺针”（The Lancet）上发表。
负责研究的英国伦敦大学学院教授Gill Livingston指，尽管脑退化症一般都在晚年被诊断出来，但大脑一般在多年前就会开始变化。
现在开始行动可以极大地改善脑退化症患者和家人的生活，同时也可为未来的社会带来改变。
这份由全球24名专家撰写的报告显示，生活习惯是影响患病风险的关键因素之一。
活到老，学到老
学者研究了建立「认知储备」的好处，发现人们需要加强大脑的网络，这样即使在晚年大脑受损也可让大脑继续运转。由于没有完成中学教育是主要风险因素之一，「补救」方法是：活到老，学到老来建立另外的大脑储备。
为何中年听力耗损是脑退化症的最大风险？研究人员表示听力损失会导致人们无法获得一个丰富的认知环境，从而导致社交孤立和抑郁，而这两项也在此病症的可控因素之中。
不吸烟，保持运动及健康体重，放诸四海皆准，而治疗高血压和肥胖不仅可减少患脑退化症的风险，同时也可降低心血管疾病和癌症的患病概率。
研究人员还说，虽然他们没足够的数据在计算中涵盖饮食和酒精的影响，但相信这两种因素同样重要。
英国阿尔茨海默症研究所（Alzheimer's Research UK）首席科学官David Reynolds表示，除进行预防方面的研究，还必须继续寻找脑退化症的治疗方法。
网友评论