我们去买手机，往往同一款手机会有高配版和低配版。我们人也是一样，表面上看都差不多，可是一旦涉及到具体的问题，就能迅速体现出能力的差异。换句话，我们的认知能力也有高配和低配之分。
所以，人与人之间的差别是由认知能力决定的。换句话说，让我们受困的不是现实本身，而是我们内在的认知能力。你觉得是困境，别人可能觉得完全不是问题。
但一个人认知能力的高低，并不是天生的，而是我们在一个个具体的场景中，不断自我塑造出来的。不同的是，普通人是误打误撞，事倍功半；而高手常常是借助工具，事半功倍。
可以说曾国藩强大的认知能力，也是借助工具实现的。
什么工具？其实我们前面已经提到了，这个工具就是
日记本
曾国藩每天“写日记”，把一天他做了什么事、说了什么话，都会细细地过一遍，然后反省哪件事做得不对，哪句话说得不对，深刻反思，做出改正。
“每日有日课册，一日之中一念之差、一事之失、一言一默皆笔之于书。”
曾国藩每次与人聊天后，他都要在日记中写下聊了哪些内容，一犯“虚伪”之病就自我痛责，绝不轻轻放过。
写日记，就是抓住生活中的细节，通过每一个细节来改变自己，而不是在细节上轻轻滑过去。一个细节上滑过，整个自我管理的工程都可能垮塌。所以，写日记就是要反思一整天的活动，不光是要逐一反思自己的行为，甚至要反思检查自己大脑中转过的每一个念头。
长期写日记的一个结果，就是你能获取大量的数据，大量关于你自己的数据。没有写日记习惯的人，就不具备这些数据。
我们今天都知道数据的重要性，所谓高手就是拥有大数据量的人。不管是老中医还是老司机，都是具有数据优势，并能将数据优势转化为竞争优势的人。但是老中医、老司机不仅是拥有大数据的人，他们还在大数据的基础上形成了算法。
尤瓦尔·赫拉利在《未来简史》里一个观点：
在未来世界，只有1%的人掌握算法，而其他人，99%的人，只能提供数据，沦为毫无用处的人。
尤瓦尔·赫拉利认为，未来社会将变成两个部分，一类是提供算法的人，一类是提供数据的人。
如果你不拥有算法，你的的生命就会被有算法的人切碎，剁成肉沫。看剧、闲聊、逛淘宝，刷抖音，对自己一点节制都没有。有多少生命都可以填进去。你对世界的最大贡献，就是产出了大量的数据，让别人的算法不断迭代，而他自己仅仅是数据。
但是从曾国藩写日记这件事来看，我们每个人其实都可以拥有自己的算法，而且门槛很低很低——写日记，是一件每个人都能做到的事。
但我们也看到了反面，坚持下来很难很难，最后其实没有多少人能做到。这就是“成功”的光明之处，也是它的残酷之处。
有一个字用来形容“认知”，特别有意思——
荒
什么是荒地？荒地不一定是寸草不生，很多是长满了无秩序的杂草的地方。它看起来甚至是欣欣向荣的。只不过是没有秩序。
那什么是不荒呢？上面生长的植物有指向性——比如全是小麦或者水稻，可预期，这就是一片不荒的庄稼了。
我们普通人每天产生了那么多数据，但因为没有记录、没有整理、没有归纳、没有总结，把自己的生命活成了一片荒地。
“荒”加上竖心旁，就是“慌”，慌乱，意思其实一样：慌乱的内心不是什么都不想，可能想法特别多，各种念头随起随灭，以至于上头长了什么，你反而说不出来。
让你回顾过去一个月干的事情，你整个状态是荒芜的，多，杂，没法形成记忆和指向，就是一堆非结构性的混沌数据组成你自己都不知道的状况。
但是呢，你又操心很多事情，但这个运转是杂乱没有指向的，除了产生各种非结构性数据，其他都是折磨和困扰你，但过后又回忆不起来的东西。
所以，如果你的认知当中没有形成结构性、指向性的东西的话，这个运转速度是很快的，数据量会很大，但没有结果，认知效率很低，这就是处于慌乱状态，或者说是有数据没算法的状态。
认知一定要避免和远离这种有数据没算法的状态。要升级我们的认知，必须完成从数据到算法的过程。
但是建立和优化算法必须要接触大量数据。写日记是获取数据，反思是形成算法。
曾国藩说：
“既往不恋，未来不迎，当下不杂”。
就是面对眼前的东西既不瞻前也不顾后，面对当下的场景忍受一种痛感，不会在心里始终迷恋着某种退路和舒适。“不杂”——算法清晰、明了、简单。
算法的三个特点是：底层中立、潜在无头脑、结果有保障。
1、底层中立：对什么人都是一个态度；
2、潜在无头脑：你有千变万化，我有一定之规，也就是你打你的，我打我的，我不掉入到你的框架之中。
3、结果有保障：行为和思维是能够预期的。
只有做到上面这三点，才是有算法，或者是有原则和规则的人。
曾国藩做的所有的事都符合这三点。曾国藩是在不断地记日记中，完成了从数据到算法的迭代。
所以，“日记本”是我们每一个人不断迭代自己算法的工具，它整合了我们人生的各种数据数据，我们把它输出成一个更好的结果。
在这里，向大家特别推荐一本书，柳比歇夫的《奇特的一生》。
《奇特的一生》
柳比歇夫最牛的地方就是，他把自己每一天生活中的所有事情，全部事无巨细，每一分每一秒都忠实地记录下来。
这种记录有两个最大的好处：
1、它能使你一天时间的使用，完全客观的暴露在你面前。
2、它会使你对时间的感觉越来越敏感，越来越精确。
在他身上已成为一种感觉兼知觉器官。我作出这样推断的根据是：我同他见过两次面，在他日记中都有记载，时间记得十分准确——“一小时三十五分”、“一小时五十分”；然而当时他自然没有看表。我同他一起散步，不慌不忙，我陪着他；他借助于一种内在的注意力，感觉得到时针在表面上移动——对他来说，时间的急流是看得见摸得着的，他仿佛置身于这一急流之中，觉得出来光阴在冷冰冰地流逝。
——《奇特的一生》
可以说，曾国藩就是中国的柳比歇夫。
事实上，我们每个人都明白记录的重要性，可是做记录的人并不多，包括我自己。即使我现在已经能把“做记录”这件事，讲得头头是道，但我现在依然也无法坚持每天这么细化的记录。
这是什么原因呢？
因为这种记录并不轻松。你不但要时刻有对自己行为的记录的意识，还要不断进行整理、分析，这是一件非常麻烦的事，这是很多人不愿记录或者无法坚持记录的根本原因。
很多人听到这里，可能会说，把自己的每一分，每一秒，每一个念头都记录下来，“没有必要吧！”
对，正是太多的“没有必要”，才造就了我们认知的高配和低配之分。
《乔布斯传》
《史蒂夫·乔布斯传》里面曾经有讲到过这样的一个故事：
乔布斯的父亲是个木匠。当时在市场上，大部分柜子的背板，就是靠墙的那一面，用的都是比较廉价的胶合板。但是乔布斯的父亲在做柜子的时候，做背板也会选择好木材来做。乔布斯问父亲：“柜子的背板我们又看不到。为什么还要用好木材呢？”乔布斯的父亲说：“虽然大家看不到。但是我自己知道那不是用好木材做的。”
父亲这种死磕“没有必要”的事，深深地感染了乔布斯，让乔布斯对“工匠精神”有了深刻地理解，并体现到了日后苹果的产品中。
曾国藩为什么能把“写日记”这件事坚持了一生，主要是因为他对自己的高要求——做圣人。
他有一句名言：
“不为圣贤，便为禽兽。”
而我们普通人怀抱着太多的“不必要”，对自己的要求越降越低，活得越来越粗糙。
曾国藩一生都在坚持写日记，其实是在不断地扩大自己数据量，数据量越大，最终形成的模式就越精准。而我们普通人，往往数据量太小，以至于模式非常粗糙，甚至没办法形成模式。这就像20万像素的照片和4000万像素的照片之间的差别。
对自己数据量掌握的多少，是我们和牛人之间形成差距的主要原因！
写日记，很多人会觉得是一件非常无聊的事情，因为你写在日记上的东西，并不是别人告诉你的，而是你本身就知道的。所以，这是很多人觉得没有必要的原因。
但是曾国藩一生都在坚持写日记，可以说曾国藩的每一次认知升级，都和他写日记有着密切的关系。
因为“日记”是一个强大的认知工具
它看上去好像是一个没有智慧含量的东西，但是我们通过写日记，就能实时监测、调整我们的行为，知道我们做了什么，没做什么，还要做什么，它把我们的认知从主观化变为客观化，而“客观化”对认知非常重要，重要到必不可少。
我问大家一个问题，什么叫思维？
思维是自己跟自己的对话。
大家想一想，当你进入思考状态的时候，是不是就出现了两个你：一个在问，一个在答，甚至两个人在辩论。
培根说过：
“思考最好的方法就是写作。”
写作就是自己和自己说话，这个过程不是单向的，而是双向的。
一句话，当你说出来或者写出来，就进入了一种思维状态。表面上，你是一个说话者，但你同时也是一个听话者。
你在写的过程中，是不是经常发现你说不清楚，然后你会马上调整你的思维，再去修改。
所以你实际上是在不断地反省自己的说话，在跟自己进行某种辩论，这就意味着有一个主观的你和一个客观的你，在进行对话。
写日记，就是这个道理，你的思维不断变成语言，写在日记本上，它就变成了一个客观化的东西。你就成了自己的听者，开始自己跟自己的对话，开始了一个思维的游戏。
把你的思考写出来的过程，就是一个自己跟自己对话、争辩、商议的过程，同时也是对自己的一种监测、评估的过程。
如果你不写出来，只是在头脑中想，就如同一个人没有棋盘，你的思维没有抓手，就没办法下棋。
一旦把你的想法写出来，你就变成了一个自己的评判者，它实时在对你的思想进行监测、进行评判。
要提升认知，最重要的不是把我们的认知告诉别人，而是要把我们的认知告诉自己。
写日记就是把我们的认知告诉自己的过程。
迭代这个词很流行。什么叫迭代？
迭代就是在不断重复的过程中，不断去优化。
不断地重复，就是不断地将其客观化，不断地让它成为一个对象、一个客体，你就能更清楚地知道它的错误和缺陷在哪里，你就有了方向，就能有意识的去改进，当它反馈回来成为你的主观认知后，你继续将这个认知客观化地表达出来，直到形成一个相对优化的认知。
写日记，就是这样一个认知迭代的工具，它能让你的认知沿着更优化的方向前进，最终优化成一个模式、一个产品。
我们经常喜欢“打卡”，就是一个典型的工具。比如健身打卡、早餐打卡、读书打卡等等。不论是在朋友圈、微博这样的网络社区，还是只有自己看得到的笔记本上，把每日目标的完成做一个记录，看似简单到没有技术含量，但是对最终目标的达成往往起着意想不到的作用。
很多时候，半途而废的原因就是人天生的惰性和短视，我们在生活和工作上没有进展的原因，常常是那些“我们不以为是缺陷和障碍的东西”。
而打卡这个简单的工具，带来的短时成就感抵消了达成长期目标的枯燥。让人在不知不觉间一步步走下去，最终达到那个大目标。
曾国藩“点了翰林”，并不意味着从此就官运亨通。翰林之中，也要激烈竞争。成功者，叫“红翰林”，可能很快升迁，成为“天子近臣”。失败者，叫“黑翰林”，可能几十年还窝在翰林院里走不了，或者外放随便一个地方官了事。
翰林官员升不升官，是黑还是红，主要靠什么呢？说来有意思，和学生升学一样，也靠考试。
翰林院有一种叫翰林大考的考试，每隔几年考一次，所以翰林生涯，最重要的内容就是准备大考。
为了考查翰林们的真实水平，翰林大考是不定时的，每次都是突然袭击，临时通知。你别看翰林们平时戴着金顶，挂着朝珠，穿着紫貂，成天不用上班，过得非常逍遥。但是突然听到要大考，很多人会吓得魂飞魄散。因为考试成绩直接决定命运，不是说你不想升官就行了。考得不好的，可能降级、罚俸，甚至罢官。
曾国藩刚到北京的时候，自我管理能力比较差，散漫无恒，用于学习的时间不多。但是立志“学做圣人”之后，再加上“写日记”这个认知工具，曾国藩自我管理能力迅速提高。
最近几年，有一个很流行的管理工具，叫OKR。是英文的“目标”和“关键结果”的缩写词，叫Objectives and Key Results。首先是目标，然后是关键的结果。
曾国藩立下的目标是——做圣贤
紧接着他又在日记当中，他给自己立下十二条做人的规矩和学习的标准——关键结果。
一是早起。每天天不亮就起床，绝不赖床。
二是静坐。每天静坐半个时辰，也就是一个小时。让自己的心静下来，不要天天处于浮躁状态，被事务牵着走。
三是读书不二。每天读十页经书、十页史书，不论遇到任何问题，绝不改变。而且不读完这本书，绝不摸下一本。
四是谨言。就是时时警惕不乱说话，每句话都要慎重。
五是节欲节食，就是节制欲望，说白了，就是节制房事。节饮食，吃饭也要有节制。这是养生的办法。
六是每日记茶余偶谈一则。就是记笔记，找一个笔记本，起个名，叫茶余偶谈，专门记朋友们聊天时谈到的各种有启发的事情。聊天也不能白聊。
七是每个月要做几篇文章，写几首诗，有固定任务。
八是练字。每天早饭之后，要写半小时的字。
最后一条是夜不出门。天黑了就不要出门找朋友瞎聊天。
这十二条日课，很多都与翰林大考有关。日课第十一条要求自己每天早上起来写半个时辰的字，这是因为考试时书法好坏，是翰林大考的一个重要衡量标准。我们今天还能看到曾国藩留下来的小楷作品，功夫非常深。
第十条要求自己每个月要按翰林大考的标准作数首诗文，以为常课。至于每天读十页经书、十页史书，每日记茶余偶谈一则，也都是为大考做准备。
科举考试就有点像KPI，是一种目标式量化管理指标。你必须通过秀才、举人、进士、翰林，这一步步的进阶，才能最终完成目标，是一种行为上的约束。
而翰林大考更像OKR，是一种目标制定和检验目标达成的方法，是一种结果导向。曾国藩制定了“圣人”这个目标，然后通过“十二条日课”做为关键结果，来检验目标的完成情况。
翰林大考和科举考试不同，考的不再是八股，而是考查一个人的学养和见识，所以必须知识广博，而且要能活学活用。所以，翰林大考是一种有着明确目标，并以结果为导向的考试。
当别人还在以KPI的方式对待翰林大考时，曾国藩已经开始了自己的OKR模式，对考试的准备自然就比很多人要充分，在众多翰林中脱颖而出。
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