3.
深秋的乡间田野，秋收农忙过后，略显空旷。此时，麦种已经下地，那些嫩绿的苗蘖正从黑黄的土地里钻了出来，一批新的生命又重新开始孕育。寒来暑往，农人们春种秋收，夏耘冬藏，日复一日，年复一年，流光下的大地依旧生生不息，时光里的农人却佝偻了脊梁。
秋粮已经入仓，新苗还在地里，这是一年里农村最闲暇的时光。似乎是忙习惯了，村子里大家似乎总是闲不下来，用城里人的话说就是：乡下人有点呆，收了稻就做斋。这个“做斋”就是搞一些祭祀祖先的活动，或是忌日周年，或是诞辰冥寿，请些和尚道士，唱唱念念，敲敲打打，颇为热闹。每逢办这些斋事，亲朋好友，左邻右舍，乃至一个生产队的，几乎都要随个礼，送个人情，乡里乡亲，大家聚在一起话话家常，吃个宴席，倒也其乐融融。
在这样的场合里， 做斋的主家因为要忙着招待客人，还要参与斋事的各种仪式，一般是无瑕顾及具体的事务的。不过，主家也基本无需担心，因为一方面，左邻右舍一般都会来主动来一起帮忙：清理场地的，摆放桌凳的，上街下岸的，杀鱼切肉的，撬盘上菜的，洁桌洗碗的……另外还有一个原因就是这时候，一定会出现一个人，那就是效哥。
效哥三十二三时就做了生产队长，别看这生产队长的官衔小到尘埃里，但一般情况下，总得上了一定年纪，有了一定威望的人才做得了，效哥就是一个例外，他让国家倡导的，在各机关事业单位推进得较好的干部年轻化，于生产队这个层面，也有了前所未有突破性进展。
于是，在斋事的现场，就出现了一个有趣的现象。官儿小到尘埃里的效哥，成了整个斋事活动的总指挥，那些帮忙的，跑腿的，里面也常常不乏一些在外面有头有脸的人物，但不管你是哪一级的官儿，这时候都得服服帖帖听效哥差遣；有不明白的，不清楚的地方，无论你是多大的老总，还得来向效哥请示汇报。
而此时的效哥俨然是个百事通，去谁家借桌子，搬凳子，搬几张凳子；啥时候上香，放炮，放几个炮；啥时候摆桌开席，开几桌；谁谁谁负责上菜，上哪几桌菜……一切都在效哥的掌握当中。这不，效哥一边点上做路桥工程的于总递上来的烟，一边喊着于总的乳名：“东候，你是大老板，我没文化，瞎说说的，不作数的啊，哈哈……”“效哥不要笑我了，在这里，你不说，我们都不懂怎么弄，听你指挥，肯定不出纰漏，哈哈！”于总是主家的侄子，本来今天是要挑重担的，但又碍于农村规矩太多，自己专业不对口，总是出错，现在有效哥这样的人帮忙，免去了好多烦恼，自然是满心欢喜。
这边唱唱念念，敲敲打打，声音传出去好远，自然又会吸引到另外一个人，那就是智候。
正如效哥所说，智候你别看他发起痴来，连他老头子都打，但常规情况下，他还真不是不懂。每当周边十里八乡，谁家做斋事，智候总能准时出现，他不光要吃，还会把桌上吃多下来的，一股脑儿装口袋里，带回家去吃，用村里人的话来说，智候是往里痴的。
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