348、老牛哞
这个哞字正确读音是mōu音，解释为牛的叫声，但在我们家乡发meier音，即mei音带儿字。
哞音在我们这可有讲究，不仅仅代表牛的叫声，两牛顶架，我们叫两牛顶哞。
哄小孩玩时，跟小孩说，来，顶个哞，小孩就会把脑袋伸过来，和大人的脑门撞一下，学着两牛顶架的样子，高兴了，大人还会学几声牛叫。
家乡有一种动物，每当下雨后，都会出来叫，声音像牛叫，我们管它叫老牛哞。
我们小孩子淘气，还专门组织几个小伙伴，雨后出去抓，但从来也没有抓到过，连个影子都看不到。
问老年人，也没有人看到过这种动物长的是什么样，说明这种动物很少，不容易碰到，也说明1这种动物特奸，警惕性高，不容被人发现。
但为什么总是雨后能听到叫声，平时怎么听不到？
有的老人告诉说，雨后蚂蚁多，这种动物专吃蚂蚁，它们把嘴伸进蚂蚁洞中，发出叫音，蚂蚁受不了，就都从别的洞口跑出来，供它们捕食。
只有捕食时才会发出这种叫声？不下雨时它也要吃东西呀，它怎么不叫？大人解释不了。
我怀疑，应该是雨后才会发这种叫声，与平时的叫声不一样，或者平时不叫。
开始我以为这东西是一种大盖子虫。
因为大盖子虫平时是不会叫的，只有特殊情况下才有叫声。
我觉得它总是爬在草丛洞里不出来，雨天捕食蚂蚁才发出牛的叫声，人们才意识到它的存在。
后来有人告诉我，有人见到过这东西，是种鸟，发现时飞了，飞得不算快，但一下就飞走被庄稼挡住了，只看见个影子，没看清长得是个啥样。
到底老牛哞是什么东西？
家乡没人说得准，在我的记忆中一直是个迷。
今天看到一段丘鹬的短视频，一只丘鹬妈妈，领着两只小丘鹬过公路。
母子三鸟，走两步摇几下，晃晃悠悠，不紧不慢，可倒有个绅士样。
公路上两边的车辆，都停下来等着它们，场面非常滑稽。
让人打眼一看，就不像是个正经的鸟，纯粹是在装牛扯犊子。
司机也没办法，只好等着它们过完才开车继续赶路。
现在社会就是这样，连个鸟也惹不起，谁让人家是二级国家保护动物来着。
鹬蚌相争传说中的鹬，就应该是这种鸟吧？
丘鹬我没见到过，也没听老人说过，似乎我们家乡没有，感觉好奇，就去查找相关资料。
结果，无意中却看到了老牛哞的材料。
老牛哞”的学名叫黄脚三趾鹑，因为腿脚的颜色是黄色，且只有向前的三个脚趾，故得名。
这种鸟在全国各地实际上有很多俗称，有的地方叫它地牤牛、地闷子，也有的地方叫三爪爬、水鹌鹑、水鸡、田鸡等。
其体型和羽毛色泽与鹌鹑很相似，生活习性也很相似，所以常被认作是鹌鹑。
其实它的个头要比鹌鹑小一些，体长通常在12~20厘米之间，不擅长飞行，生活在草丛、灌木丛或庄稼地里边。
主要以昆虫、植物嫩芽或果实为食，鸟巢也建在植物下面的地面上，通常是在一个小坑里垫上枯草和树叶就算做窝了，但简陋的巢穴附近通常会有青草、庄稼或灌木等植物遮蔽。
这种鸟的鸣叫方式非常奇葩，它们虽然个头不大，但是在发声功能上却是天赋异禀。
人们观察发现这种鸟会经常对着地上的小洞穴鸣叫，声音特别大，加上洞穴的回声，听起来就像老牛哞叫的声音，所以得了些名字叫“老牛哞”、“地牤牛”等。
而它之所以对着地上的洞穴鸣叫，目的是将洞穴中的虫子恐吓出来，然后它就能将其捉住吃掉了。
也有人说这种鸟繁殖期求偶的时候也是发出这种叫声。
黄脚三趾鹑平时躲藏在植物下面行走觅食，生性胆怯，所以很少会被人看到，遇到惊吓时会疾速奔跑、藏匿或者飞走，但飞行的高度不高。
我国从南到北，从东到西，几乎各处的野地里都有这种鸟的身影。
这种鸟属于低濒危物种，种群数量趋于稳定，目前没有生存危机，它是国家二级保护动物，是不允许捕捉的。
我们家乡有鹌鹑，这下明白了，不是没有见到过，而是错把它们当成鹌鹑，弄混了。
上次回家乡时，我曾经向家乡人打听过，人们都说，已经好多年听不到老牛哞的叫声了。（待续）
注：图片材料来自网络。
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