1982年,江苏一农妇收拾屋子时,发现床底下多了一个绿铜壶,往里一瞧,壶里竟装着30多个金疙瘩。农妇大惊失色,正要声张,丈夫进来了……
农妇丈夫姓万,是江苏盱眙穆店公社村民。就在当天上午,老万跟随生产队清理排水沟里的淤泥时,意外看到一条蛇,钻进水沟边的一个洞里。
老万当时心想,一定要得把蛇赶走,免得伤人,于是抡起锄头挖了起来。挖着挖着,蛇无处躲藏,探出头来。老万连忙抓起几把土撒了过去,蛇受到惊吓,当即溜得无影无踪。
赶走了蛇,老万的心放回了肚子里。然而就在他要回填土坑时,却隐约看到土里闪过一缕绿光。老万很诧异,刨开一看,居然是一个制作精美绝伦的绿铜壶。老万很好奇,准备抱出来看看,怎料铜壶重量远远超出他的想象,得有四十多斤。
“里面装的什么东西,怎么这么重?”老万好奇地往里一瞅。不得了!铜壶里金光闪闪,竟然装满了金块!
老万来不及细数,环顾四周无人,赶紧将铜壶抱进背篓,抓起路边的杂草盖上,然后背起背篓,火速回家。
到家后,老万既兴奋又紧张,他担心这么多宝贝吓着妻子,于是先将它们偷偷放到床下面,谁料妻子收拾屋子时,还是发现了……
当时看到妻子瞠目结舌的表情,老万赶紧示意她不要声张,然后将事情来龙去脉和盘托出。妻子冷静下来后,将铜壶里的金疙瘩全部倒出仔细数了数——整整37个!
这些金疙瘩模样并不一样,有圆的、有长方形的、有马蹄形的、还有龟壳状的。最惹人瞩目的要属那只十几厘米长的金兽,像是一只蜷曲匍伏的豹子,造型生动无比。
这些金疙瘩的重量也不一样,最重的是那只金兽,足足18斤。其余的金疙瘩加起来,也有22斤。也就是说,老万整整刨出40斤黄金!
眼前这堆令人眼花缭乱的宝贝,任谁都招架不住,更何况两位面朝黄土背朝天的乡民。夫妻二人当时完全乱了阵脚,不知该如何是好!
一阵沉默之后,妻子开口说话了:“当家的,你要不带块小的去金店问问,弄清楚,这究竟是不是金的再说?”
老万觉得妻子说得有道理,这么多黄金,谁知道是真是假,说不定是某个古董商,搞这些假货来骗人的呢?
几天后的一个清晨,老万早早来到县城金店。当时金店老板看老万的穿衣打扮,没拿他当回事,可当老万拿出金疙瘩后,老板眼睛都看直了。
老板告诉老万,这是黄金,而且含金量在99%以上。他非常好奇地问老万,这些东西是从哪儿弄来的?老万当时憨笑着说:家传的!
老板知道老万在撒谎,因为金疙瘩上刻着“郢爰”二字。“郢”指楚国都城郢都,“爰”则为货币重量单位。也就是说,这个金疙瘩,是两千多年前楚国的黄金货币。
老板很清楚,这东西绝不可能是家传的,多半是从墓里来的。他仔细打量老万,看他一不像盗墓贼,二不像文物贩子,便好心说道:老哥,这东西家传也好,捡的也罢,我都必须给您提个醒,它是文物,您最好不要卖,否则可是犯法的!
老板的话宛如晴天霹雳,劈的老万张口结舌,无言以对。他害怕了,试探着问道:“那该咋办?”“交给博物馆!”老板坦诚回答道。
离开金店,老万匆匆返回家,将此事告知妻子。妻子深思熟虑后,表示支持这样做。正所谓意外之财不可贪,贪之必有祸。因为这些从天而降的金疙瘩,夫妻二人这些天惶恐不安,饭也吃不香,觉也睡不好,原本平淡舒适的生活,完全变成一团乱麻……
次日,在妻子的陪伴下,老万背着宝贝径直来到南京博物院。接待他的专家看到老万一下子拿出这么多金子,也是倍感震惊。当发现这些金疙瘩不光有郢爰,还有马蹄金和麟趾金,甚至还有一件我国目前出土的古代黄金铸器中最重的一件金兽后,专家迫不及待问老万,这些东西是哪儿来的?
老万将事情来龙去脉如实相告,说完还不忘从背篓里拿出那只曾经装着金块的铜壶。出人意料的是,看到铜壶的那一刻,专家的神情突然变得无比凝重!
老万不明就里,大着胆子问道:“这壶比那金块还值钱不成?”专家一言不发,盯着铜壶看入了迷,仿佛什么也没有听到。突然,他回过神来激动地说道:岂止珍贵,这是难得一见的国宝啊!
专家并没有吹牛,这个铜壶的制作水平,可以说集中了古人青铜工艺之大成,达到了登峰造极的境地。
此壶高24cm,重5590g,全身19个构件分开铸造后再组装而成,工艺异常复杂。尤其壶身外部那层极其华美的铜龙网套,它由96条游龙和576朵梅花,交错、叠压而成,可谓巧夺天工,精美绝伦。这样的壶独一无二,堪称中国青铜工艺不可多得之瑰宝。
尤为令人欣喜的是,专家还在铜壶圈足外发现了29字细如发丝的篆书铭文,根据铭文,人们得知了这样一段不为人知的往事:公元前314年,齐宣王趁燕国内乱,派名将陈璋轻而易举攻破燕国。齐国大军不止毁掉燕国宗庙,还抢夺了燕国重器,其中就包括这件精美绝伦的铜壶。旗开得胜的齐将陈璋,渴望盖世功名流芳千古,于是在这件燕国重器上刻下了这29字铭文。此壶也此得名“陈璋圆壶”。
这些珍宝如今收藏在南京博物院,作为献宝人,老万获得了10000元重奖。
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