伊涅斯无意中闯入地下世界的时候，万米岩层之上，阳光洒向大地，落在一大片红色的屋顶上。这里是桑科托斯，美丽的圣城。约七千年前，先知罗塔密隆在此建城，创立了圣大地教。
圣城居民的生活永远和谐有序，平静如水。不过，哪怕是在最虔诚的教徒心里，也有自己的小小期待。这个期待不是回到“大地之神域”的那种终极目标，而是小小的进步，比如从青年勇士升格为圣城骑士，从骑士营的副营长转正，或者是极为幸运的被选拔为大贤圣徒。
圣城的所有居民当中，只有七个年轻人（大贤圣徒）可以期待的更高一些。也许某一天，大地之神赐福，让他成为先知的传人，以罗塔密隆之名在人世间布道。
而这一天些许快到了。人人都知道，八十五岁高龄的马可教主近来身体欠佳，很可能到了要选新教主的时候了。
按照圣大地教的传统，新任教主由现任教主亲自选定，没有推荐，没有投票，也没有什么考试。教主依据什么标准来选定继任者完全看神的旨意。
被选中的大贤圣徒会和现任教主在“普菲库比”（意为先知的房间）待上一整天。这一天被称为“申缇雅”（意为知识的传承）。这是极为重要的日子，圣城内城的居民会全体去圣殿前的广场为新的教主祈祷。
普菲库比位于圣殿的中央，正对着广场，也是整个圣城的中心。这里是圣大地教的禁地，只有新旧教主交替的时候才会开启。两个人进去，只有一个人出来。出来的是新任教主，而老教主则蒙受神的召唤，回归大地之神域。具体去哪儿了没人知道。
“主人要见你。”一个身披鎏金战甲，高大英武的男人对着一扇门躬身说道。他名为萨利赫，是教主的贴身侍卫（称库斯托）。只有库斯托有资格把教主称作“主人”，是莫大的荣耀。
门很快开了，一个二十出头的年轻人身穿红白锦缎长袍走了出来。他名叫拜伦贝里，是大贤圣徒之一。拜伦贝里面色平静，向萨利赫点头致意，跟着他走了。拜伦的脚步平稳，心脏却几乎要跳出了喉咙，耳边都是血液奔流的轰隆声。
“会是我吗？”拜伦在心中默默地问自己。
他是七个大贤圣徒中最年轻，资历最浅的。几年前，他刚刚考上博学圣徒就入选了大贤圣徒，简直就是幸运的代名词。他不知道，教主是要单独召见他，还和其它大贤圣徒一起。这很重要。
大贤圣徒 拜伦贝里
“如果是单独召见……难道……我会是先知的传人吗？”拜伦的心几乎要从胸口跳出来。他强装镇定，把脚步放慢。
拜伦很快就松了一口气，有些失望，也有些放松。他看到了其他六位大贤圣徒站成一排。
“看来不是单独会见……”
拜伦是最晚一个到的。不止是六位同僚，连大德圣徒，圣殿骑士也全部在场，甚至连圣座尊者都到齐了。
拜伦立刻意识到了不对劲，“为什么我这么晚才到？”他知道在任何重要场合，出场的顺序是被严格安排的。以他的资历地位，不可能比圣座尊者晚入场。他的心脏又开始狂跳。
果然，萨利赫并没有引他到大贤圣徒的队伍，而是直接走到了圣座尊者的旁边站着。这已经很明显了。之前从来没有人站过这个位置。
拜伦贝里的心脏几乎骤然停跳。他第一次面对着众人而站，眼睛不知该往哪里放才好。他不自觉地瞥了一眼大贤圣徒的队伍，同僚全都面无表情，但是眼神中的是什么呢？羡慕还是祝福？难道是嫉妒？
拜伦还没有回过神来，只听身边的圣座尊者一齐起立。这些老人当中有几个比教主年纪还大，起身的动作却整齐利落，一丝不苟。
想到自己以后会作为教主，领导这样一群德高望重的圣座尊者，拜伦的心里忐忑不安起来。
他没时间胡思乱想。眼看马可教主走了过来，站在了他的身边。
“宣神谕……”听教主这么说，在场的所有人，全部跪地，然后手心向上，额头触地，匍匐行礼。这是圣大地教的最高礼节，只对大地之神使用。
“大地无疆，人生有际。神谕广宣，受命先知。马可罗塔密隆另有任用，当回我域。现传使命于拜伦贝里，赐名罗塔密隆，宣我之令，以载众生。”
“谨遵圣神旨意。大地无疆，吾神永存。”众人齐声高呼。
在众人的见证下，成为拜伦罗塔密隆的新任教主和老教主马可一同进入了普菲库比，这个位于圣城中心的神秘房间。在这里，先知要把全部的神谕告诉新任教主，包括暂时不能告诉世人的部分。
拜伦感觉自己轻飘飘的，仿佛在宣誓神谕的一刹那，他已经获得了某种神力。他现在已经是先知的传人了，他看周围的一切都不一样了，甚至连教主大人，他也可以平视。人人崇敬的，伟大的圣马可大人，现在不过是他的前辈同僚而已。
“吱扭……砰！”门关上了。
“请坐。”马可教主示意拜伦坐在房间中央的一个宝座上。拜伦还有点不太适应在教主面前落坐。
“啊……”拜伦心中发出了这一声轻叹。坐下的瞬间，他意识到了这个座位是整个圣城的中心，是大地的中心，宇宙万物的中心。这种感觉无以言表，他已经感觉不到自己的心跳，一切变得那么自然，他命中注定就会是先知。
马可教主没有管他，自己在房间中四处走动，摸摸这儿，看看那儿。这也难怪，他上一次进入这里已经是六十多年前的事了。上次进来，他一定什么也不敢动，就坐在那个宝座上。
这间房子非常普通，没有华丽的陈设，除了中央的宝座之外，就是一个普通的书房。只不过这间书房没有书，只有空的书架。房间里也没有窗户，只有前后两扇门。
他们刚刚从后面的小门进入。拜伦知道，过一会儿，他要从另一侧的大门出去。那扇门正对着圣城广场，不知道有多少信徒正跪在那里，等待着他的降临。
“安德烈先知当年和马可大人说过什么呢？”拜伦不禁非常好奇他接下来要听到什么样的神谕，为什么有些神谕是暂时不能告知世人的呢？
没想到，马可大人找了个椅子自己坐下了，没有面对他，好像自己在想事情。拜伦不敢唐突地发问，只好等着。马可大人年事已高，可能只是想休息一会儿。
就这样，大概过去了安静的一个小时，马可老教主终于转头看了看拜伦。
“孩子，你有什么想问的吗？”
“呃……”等待着神谕的拜伦，没想到等来了这么一句话。他不知道要主动问什么，脑中飞速搜索问题，身体却僵在那里不知所措。
“哈哈，外面的人以为我们会在这里说个不停。实际上，没什么好说的。就是放松一下，聊聊天。”
“啊……原来是这样。”拜伦长舒了一口气，但是这句话他忍着没说出来。
“请问大人，您……您要怎样回到神的身边呢？”这是拜伦一直以来最好奇的事。
“你很快就亲眼见到。这样吧，我们快点完成仪式。跟我一个老头子在这里干坐着，很无聊对不对？”
“岂敢，岂敢……教主大恩……“拜伦说着就要下拜，被马克教主拦住了。
“别废话了，开始吧。”马可打断了拜伦的话，拿了一个木托盘走到他身边。
“把衣服全脱了放在里面。”马可突然没有了那种和蔼的态度，用冷峻的口气命令道。
拜伦心中不解，但是还是照做了。在教主老爷爷面前脱衣服，虽然有些诡异，但大概是接任仪式的一部分，不可以违背。
“坐下。”一丝不挂的拜伦重新坐回到宝座上。裸露的皮肤接触到金属座椅，有点凉，还挺舒服。拜伦挺直腰板正坐，等待着下一个指令。他那一身健美的肌肉一览无余。选拔大贤圣徒的时候，身形外貌是重要考量。
马可教主拿走了托盘，扫视宝座附近的地面。
“你坐正，左手扶手的下面有个开关，扳动一下。”拜伦依言摸到到了一个金属扳机。“咔嚓”一声，拜伦拨动开关的一刹那，宝座中伸出了几个金属条，把他紧紧绑缚起来。连嘴上都有一条，让他发不出声音。
拜伦大惊，这可不像是什么交接仪式，更像是用刑！
“怎么回事？！”他拼命挣扎，口中发出呜呜声。
“别紧张，没事的。一点也不可怕，我保证。”马可教主说着走向墙边。墙上的一个看起来是用来拴吊灯的柱子，被马克扳动了一下。一个古铜色的金属罩从天花板落下，把宝座连同上面的拜伦一起罩住了。
透过金属罩上的一个圆形小窗，马可和拜伦对视了一眼。马可似乎在确认拜伦确实在里面。
拜伦依然在拼命地挣扎，企图大声喊叫，但是罩上了那个大金属壳之后，外面连轻微的“呜呜”声也听不见了。
拜伦终于意识到教主刚才在骗他。这全是骗人的，什么传承，什么神谕，这一刻拜伦什么都不信，他只想从这个可怕的地方出去！
拜伦红着眼睛疯狂地扭动身体，他知道等待他的一定不是什么好事。恐怖即将降临，他却不知是怎样的恐怖。
突然，拜伦停止了挣扎，好像被魔法定住一般。那不是什么魔法，而是发自内心的恐惧。拜伦那双布满血丝的眼睛，透过模糊的小圆窗，看到了自己。是的，那是另一个拜伦，穿着教主的衣服。
“怎么会？！”拜伦震惊得脑中一片空白。这片空白中，飞入了火焰。
熊熊的烈火在金属罩中燃烧。那扇小圆窗变成了耀眼的橘红色。没人知道这火烧得疼不疼。在金属罩外，什么也听不见，看不见。小屋里非常安静，就如往常一样。
拜伦到死也没有明白，他“自己”是怎么到了罩子外面的。他不知道，这一刻新教主“拜伦罗塔密隆”才真的诞生。真正诞生的只有这个名字。其它的都一样，马可还是马可，安德烈还是安德烈，从古至今，他们都只是罗塔密隆不同的名字而已。
每过几十年，罗塔密隆就要换一个名字，换一张脸，出现在圣城广场前接受信徒的朝拜。连他也觉得这样很麻烦。但这也是无奈之举，他只是个自封的先知而已，没有得到真神的承认。他必须小心躲藏。若是让真的天神发现了他的身份，坐在焚尸椅上恐怕都是他不敢奢望的最好的结局。
网友评论