1.你如果想成为作家，必须首先得做到两件事：多读，多写。据我所知别无捷径，哪个作家都得干这件事。
2.我读书的速度很慢，但每年通常也要读七八十本，其中多半都是小说。
3.我读书并非为了学习写作；我读书是因为我就喜欢。我读小说并非为了研究小说的艺术，纯粹是因为我喜欢故事。但我在不知不觉中学到了一些东西。你拿起来读的每一部书都对你有教益。
4.好的作品能教给学习写作的人风格、优雅叙事、情节发展、丰满可信的人物创作，还有实事求是的态度。
5.一部《愤怒的葡萄》这样的小说可以令一个新手作家充满绝望 ，还有那种美好而古老的嫉妒——我永远写不了这么好，哪怕活上一千年——但这种感受可以变成激励，诱使作家更加努力，把目标定得更高远。一个好故事再加上好文笔，能让人读得血脉贲张，仿佛被击倒在地。这是任何一个作家经受锻造的必由之路。你除非曾被好作品震到，否则决不可能希望自己的作品也有如此力量，将读者震住。
6.我们阅读体会平庸之作以及绝对烂书的经验会帮助我们，因为这些东西悄然出现在我们的作品中时，我们能有所识别，避免写成那样。我们阅读也是为了拿自己跟好作家及伟大作家的作口做个比对，对自己能做到哪一步心里有个数。
7.我们阅读还是为了体验不同的写作风格。我少年时代读雷布拉德伯里时，写的东西也像他的东西，一切都翠绿青葱，异常神奇，仿佛是我透过陈旧而模糊的镜头看到的。我读詹姆斯凯恩时，写的一切都简洁明快，硬朗坚决。我读洛弗克拉夫特时，我的行文风格也变得华丽繁复，有拜占庭之风。所有这些风格糅合于我少年时代写的小说里，所以小说很是杂乱可笑。糅合不同风格，是你形成个人风格之前的必经阶段，但杂糅不是凭空发生的。你必须广泛阅读，同时不断精炼并且重新定义自己的作品。
8.我很难相信那些很少阅读或者根本不读的人竟然也打算写作，并且期望别人喜欢他们的著作。但我知道确有这种人。容我直言不讳，你如果没时间读书，那你就没时间（也没有工具）写作。阅读是一个作家生活和创作的核心。
9.我走到哪里都带着本书，我发现我有很多机会抽空读上几页。读书既可一气呵成，也可浅斟小酌。
10.如果你感到自己确实需要看新闻分析家吹牛，那么你是时候自问：你对当作家这回事到底有多认真？你必须准备转向内心想象的世界，这就意味着，这些电视节目必须退后。阅读要花时间，而电视机这个玻璃奶嘴占用你太多时间。
11.你如果不能乐在其中，就不能成器。还是趁早探索其他领域。天赋使得练习这回事完全失去了意义，你如果发现自己在某件事情上天赋异禀，会主动去做这件事，直到手指流血，眼青都要从脑袋里掉出来。即使没有人听你演奏（或者读你写的东西，看你的表演），你每次出手也都是一场炫技表演，因为你感受到了作为创作者的快乐或狂喜。你如果乐在其中并且有这方面的天赋，那么我倡导的这种刻苦阅读和写作的模式——每年四到六小时，天天如此——就不会显得太艰苦，你很可能已经在这么做了。
12.阅读真正的意义在于，它能够让写作变得容易上手。你来到作家国度时，应该准备好各种证书。持续阅读会将你带入一种状态（让你做好精神准备），你可以很迫切很放松地写作。阅读也会持续告诉你，前人做过些什么，没做过什么，什么是陈词滥调，什么会令人耳目一新，怎么写算是言之有物或者死气沉沉。你读得越多，下笔或者敲键盘时才越不会显得像个傻瓜。
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