我们来看看笑来老师是如何定义聪明人的。
看一个人是否聪明，可以从两个层面入手：①看他脑子里有多少清晰、准确、必要的概念； ②看他脑子里那些清晰、准确、必要的概念之间，有多少清新、准确、必要的关联。（摘自《李笑来财富自由之路》）
为什么概念如此重要？
人类的脑容量有限，过量的信息涌进，脑子会不堪重负，所以人类会通过简化或遗忘的方式对接受的信息进行处理。简化信息便是对其进行打包压缩，避免占用、消耗大脑内存，节省空间，便于记忆。
而概念化就是信息简化处理的方式之一。
我们先把“概念化”这个概念搁置一边，来探讨一下大众（准确的说是大众媒体）擅长的“名词化”信息处理方式。所谓的“名词化”就是对社会事件或历史事件用精简名词概括。比如：黑天鹅事件、艳照门、拉链门等等。这些熟悉的名词一旦出现在你面前，比如拉链门，你马上会关联到该事件的男女主角——克林顿和莱温斯基，他们在白宫总统办公室上演的霸道总裁和女实习生式的风流韵事以及最后的总统弹劾案。大众媒体为了宣传，将冗长的事件冠以特定“名词”以便广泛传播，民众因为其简单易于大脑储存而记住并经久不忘。
而概念是把抽象的事物和规律概念化。比如大家都听过“破窗效应”。
所谓的“破窗效应”是一个犯罪学理论，此理论认为环境中的不良现象如果被忽略放任不管，会使人们效仿甚至变本加厉。比如，如果一面墙出现一些涂鸦没有被清洗掉，很快墙上就会不满乱七八糟不堪入目的东西；而一个很干净的地方，人们不好意思丢垃圾，但一旦地上有垃圾，人就会毫不犹豫的扔，不觉得惭愧。（摘自360百科）
当你感知身处的居民区环境脏乱差而且愈加恶化，当你看到一个人闯红灯，后边一大片的人随即跟上，当你察觉一个人不按秩序上公交，所有人都一哄而上。原来在头脑中可能模糊不清的事件，这回，你清晰的知道这些现象都遵循“破窗效应”的规律。
那么掌握这些概念有什么用处呢？同样以“破窗效应”为例。
20世纪末纽约以脏乱差闻名，同时犯罪猖獗，地铁的情况尤为严重，平均每7个逃票的人中就有一个通缉犯，每20个逃票的人中有一个携带武器者。1994年，新任警察局长布拉顿开始治理纽约。他严厉打击逃票者，并从地铁的车箱开始治理：车箱干净了，站台跟着也变干净了，站台干净了，阶梯也随之整洁了，随后街道也干净了，然后旁边的街道也干净了，后来整个社区干净了，最后整个纽约变了样，变整洁漂亮了。现在纽约是全美国治理最出色的都市之一，这件事也被称为"纽约引爆点"。（摘自360百科）
日本企业的“红牌作战”通过详细的5S方法，将不清洁的设备、办公室和车间贴上具有警示意义的“红牌”，也将不合理的工作程序或方式增加“红牌”以促其迅速改观，从而使工作场所变得整齐清洁，工作环境变得舒幽雅，企业成员都养成做事耐心细致的好习惯。久而久之，大家都遵守规则，认真工作。（摘自360百科）
这两个都是使用“破窗理论”逆向破除陋习的经典案例。
将复杂的事物和规律简化成概念便于人类理解和记忆，这样就能在所处的环境中随时产生关联。我们掌握了概念，可以在考试中解题时能够被调用，在工作中拿来解决一些问题，在生活中比别人活得更明白。
每个学科、领域都涵盖成体系的诸多概念，我们可以拿来即用。比如笑来老师在专栏《财富自由之路》里提及了大量的概念，如注意力、贵人、元认知、刻意练习、抱怨、先发优势、定投、时间买卖、选择的方法等等。有了这些概念列表，你可以随时拿出来进行强化练习，而不是手捧一本厚厚的书到处翻还未必找得到。
这些概念经过反复强化、调用，在大脑中逐渐下沉进入下丘脑，形成一种意识自动化，成为潜意识中的一部分。就像老司机开车，他的行为已经是受他的意识自动化控制，所以边开车边打电话一点都不耽误事儿。
所以，要掌握某个学科，先从它的概念着手吧。
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