《性格的力量》总结了几十年来关于孩子为什么成功的研究结论，研究发现：在孩子成长过程中，重要的不是教孩子知识和技能，而是能否帮他们具备成功的品质，比如毅力、自制力、好奇心、责任感、勇气和自信心，经济学家称之为“非认知技能”，心理学家称为“人格特征”，普通人称为性格。那么，如何引导孩子呢？图赫：“高质量的父母本身就可以为孩子构建一道强大的缓冲器，抵御不利环境给孩子压力反应体系带来的伤害。”综合诸家的研究得出的结论也非常令人震撼：“改善儿童境遇最有效的渠道，并非学校、教堂或是就业中心，而是家庭”。
归根到底，本书的核心是将通过一种意义重大，影响深远研究揭示某些人类最根本最普遍的奥秘，哪些人会成功？哪些人将失败？为什么有些孩子会不断前进？有些孩子去只能自甘沉沦？我们应如何引导个别孩子或者说一代孩子，让他们不断远离失败，走近成功？
第一章 问题儿童都来自异世界？
作者通过拥有极端艰难的童年生活的哈里斯（儿科医生，后开办了一家诊所）、多则尔（教师，后来成为一名贫困社区学校的校长），他们都想要帮助年轻人，尤其是在艰险中跋涉的年轻人走向成功，但现实中困难重重，面对挑战，他们开始寻找答案，到底是什么原因阻止了年轻人的成长与改变？在寻找答案的过程中，他们发现不幸的孩子其实是相似的——都要面对无休止争吵的家庭环境、被暴力纠缠的社会环境，很多孩子在心理、身体上都反应出了环境带来的负面效应，而进一步的研究表明——童年的创伤会影响孩子的一生，不论是心理还是生理，都会造成长远的不良影响。
是什么导致了这个问题？过去10年里，科研人员一致认同一点，早期不良经历给身体和大脑发育带来危害的关键诱因就是压力，但造成危害的不是压力本身，而是我们身体中压力面前做出的反应。这里，作者用了一个词，叫“消防队效应”，“消防队”用来比喻“HPA”轴（下丘脑-垂体-肾上腺）的系统（用来调节外部压力），当火警响起，消防队员不需要分析发生了什么问题？如何解决更合适？而是会一股脑地动用所有的力量到达现场，但有可能过于兴师动众、小题大做。如同在一场对幼儿教师的调查中他们的观点：最令人头疼的不是不知道字母和数字的孩子，而是不知道如何控制情绪或被激怒后如何让自己冷静的孩子，可想而知，当这些孩子的所有消防车都出动了，真的是难以控制住了，如果能在被小朋友抢走心爱的玩具车时，动用前额皮层克服即将爆发的本能性反应——这种运用情感领域或认知领域的自控能力，无论是幼儿园的小朋友，还是高三年级的学生，这对改善他们学习状况和顺利完成学业都是至关重要的。
怎么做？你知道吗？慈爱的鼠妈妈会培育出优秀的鼠宝宝（请注意，是慈爱，什么是慈爱？动物的表现：舔舐和抚摸，对于人类，体现为大量的安慰、拥抱、谈心和保证），而对于婴儿，只有在母亲对孩子漠不关心或无动于衷的时候，家庭暴力、混乱或拥挤之类的环境，才会对儿童的皮质醇水平产生重大影响。高质量的母亲本身就可以为孩子构建起一道强大的缓冲器，抵御不利环境给孩子压力反应体系带来的伤害。同时，比起焦虑依恋型孩子，安全依恋型的孩子，他的成长和完善空间也会被大大扩展。
人生最初几年对儿童大脑的健康发育的确太重要了，婴儿在生命初期获得的额外呵护，最终都会转化为好奇心、自信、自立、镇定和勇于克服困难等优秀的品质和能力。不过比起到8岁左右智商的发育会完全停止，人类的执行功能以及应对压力和控制强烈情绪的能力依旧可以在他们进入青春期、甚至是成年阶段之后，依旧可以继续完善，而且有可能会出现明显改善。（可以举自己和父亲的例子）
第二章 塑造孩子的黄金性格
KIPP(Knowledge Is Power Program)计划是1995年，一名来自耶鲁大学毕业的大卫·莱文在一个贫困社区建立的全新型中学，也创造出了奇迹，但后续的发展也表明了KIPP的确在学习成绩方面让学生们为高中学习做好了准备，但却没有让他们在心理或情感上做好准备。而能够坚持到大学毕业的学生，并不是成绩最优秀的，而是具备乐观、坚韧以及随机应变的品质。正如《活出最乐观的自己》的作者塞利格曼建议，要避免情绪低落，改善生活质量，就必须调整我们对现实的“解释基调”，用积极、美好的故事重新诠释发生在我们身边的好事或坏事。
关于自控力和意志力
塞利格曼的学生安吉拉·达克沃斯写到：学习是艰苦的。诚然，学习也是一种快乐，会给人带来愉悦和满足；但它往往也会带来压力，会令人气馁，让人精疲力竭，有时甚至令人感到绝望，要帮助那些始终成绩不佳但不乏智慧的学生，教育者和父母首先需要意识到，性格的重要性绝不亚于智力。
物质激励是白费心机
MM豆实验证明了学生远比他们看上去要聪明的多，但，怎么才能让他们更专心和勤奋呢？令人沮丧的是，对大多数学生而言，物质刺激的做法似乎都是枉费心机。
关于专注力
在编码测试中表现优秀的学生更用心，更专注。而劳动力市场真正看重的，正是这种促使他们中测试中更用心、更专注的内在激励，在即便没有外在激励的情况下，他们依旧会聚精会神、全力以赴。
关于责任心
“大五人格”中的尽责性是预测事业成功的最佳品质。
关于勇气
这项指标居然是一种预测未来事业成功的极佳指示器。
成就未来的7种性格力量
从24项性格标准中挑选出的7种
* 勇气
* 自控力
* 热情
* 社交能力
* 感恩
* 乐观精神
* 好奇心
要成功，首先要学会失败
每个孩子都需要一点点困难：这是一种挑战，是某种他们可以克服的障碍，哪怕只是为了证明他们有能力克服这些挑战。年轻人塑造性格最好的方法就是通过现实的失败去磨砺自己，去体验真正的挑战。
第三章 学会思考
作者用下象棋作为主线，描述了在国际象棋中，最重要的天赋并不是智商，而在于心理和情绪方面，而如何认识自己的失误，以及如何深刻认识自己的思维构成也是培养棋手的一种思维习惯。在压力和心理危机面前，要运用发生在前额皮质的宏观思维，也就是元认知，告知自己：放慢动作，克制冲动，思考更有效的问题解决方案，而不是对着老师大吼大叫，或是在球场上推搡其他孩子。
第四章 孩子的成功之路
文章引用了罗德尔克提出的这大学阶段获得成功所需要的关键要素“非认知学术能力”，包括“学习能力、工作习惯、时间管理技能、寻找帮助的行为习惯以及解决社会/学术问题的能力，OneGoal公司的首席执行官杰夫·尼尔森归纳成5能力，统称为领导力原则：智谋、灵活、志向、专业精神和正直。
第五章 成长的完美路径”
作者重提了抚养方式的重要性，如何做到呢？如何让“HPA”轴正常发挥作用，也就是自己的消防车能够正常、有效率的出车呢？首先，尽可能地保证他们免受严重创伤和长期性压力；其次，也是最重要的，为他们提供一种安全稳定的抚养关系，确保这种关系的另一方至少为父母之一，当然，最好是父母两个人。而随着孩子们的长大，他们需要的不仅仅是爱和拥抱，他们还需要守纪、规矩和约束；需要有人对他们说不。而他们最需要的，则是与他们承受能力相适应的逆境，一种让他们摔倒然后又能无需帮助、独自站起来的机会。学会如何应对失败并从失败中汲取教训的重要性显然是毋庸置疑的，这个观点也是贯穿本书各章的一个主线。对于年轻人来讲，实现成功至关重要的性格力量并不是天生的；它们不是好运气或是好基因的产物，不会神话般地降落到我们的身体里。它们源于脑化学的基本原理，性格是可以塑造的，是通过儿童的成长环境，以某种可量化、可预测的方式打造出来的，作者呼吁整个社会要为之努力，因为，这是值得的。
综上，性格的力量这本书就算是读完了，但这仅仅是一个开始，意识到了性格的力量，那之后应该怎么做才是我更应该思考的。书中很多为了教育而奋斗的学者、校长、老师们，让人很感动，教育乃是大爱，愿自己也可以在这条路上发出自己微弱的光芒～
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