今天是农历二十三，俗称“小年”。
早上醒来，郑州银装素裹，雪中的城市给人带来无限惊喜！
记忆里，小年这一天对于农村来说很重要，小时候最为难忘的三个习俗，是祭灶、吃芝麻糖、炕发面火烧。
祭灶源于古人拜火习俗，灶神在上古就是指火神祝融氏，在我国有几千年历史了。在老家，人们会在灶王像前的桌案上供放糖瓜、糕点等，也会把旧的灶神画像换下来，贴上今年新“请”回来的灶王像。
小时候都是烧煤球炉，小年这天母亲都会格外谨慎，贴好新的灶王像，虔诚供奉完毕，夜里还生怕煤球处理不好，惹怒了灶神降罪于全家。
我记得小时候就发生过一次这样的事，因为母亲身体不适，叮嘱我把火封好，没想到由于我的疏忽，第二天起床竟然发现炉子——熄灭了！这可是天大的忌讳，至今几十年过去，我还记得母亲当时绝望的脸，面如死灰……那是对神灵的敬畏。
供奉芝麻糖的习俗应该也是全国都有的，据说是要封住灶王爷的嘴，让他到天上多说家里的好话，期待来年有米有面生活富足。
当然，祭拜完毕，芝麻糖都是孩子们帮忙吃了，所以小年说起来也是很甜蜜的日子和回忆。
据说很多地方在小年这天是要吃饺子的，但是我的记忆里，我们洛阳人的小年晚上都要美味的炕发面火烧吃，被称为“祭灶火烧”，这是每年每家都少不了的，家里人人都要吃火烧，这样家人就都能得到灶神的保护，来年平安无事。
过了小年就是年，红红火火过大年。过去从这天开始规矩就很多了，每天都有约定俗成要做的事。孩子们都能说的顺口溜：
二十三，祭灶天；
二十四，扫房子；
二十五，磨豆腐；
二十六，炖年肉；
二十七，赶年集；
二十八，把面发；
二十九，蒸馒头；
三十晚上熬一宿，
大年初一扭一扭。
如今时代变了，物质无限丰富的时代，灶王爷已经不再那么神圣了。从乡村到城市，过年越来越简单，忙碌一年，人们更渴望的是趁着团圆叙叙亲情，趁着假期好好休息玩耍。
尤其是今年春节，估计太多人正计划着“过年游”。伤痛仍在，伤害也在，可是向往自由美好的心，依然会如期放飞。对于2023，期许也在，努力也在！
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