我们从小知道，中国是四大文明古国。
梁启超在其写于1900年的《二十世纪太平洋歌》中，认为“地球上古文明祖国有四：中国、印度、埃及、小亚细亚是也”。《中国文化史》也提出“世界开化最早之国，曰巴比伦，曰埃及，曰印度，曰中国”。
《世界文明史》（美国威廉·麦克高希）称 “古巴比伦、古埃及、古印度、中国、古希腊是世界上的五大文明发源地 ”。
《全球通史》（美国斯塔夫里阿诺斯）中提及：
“中东、印度、中国和欧洲这四块地区的肥沃的大河流域和平原，孕育了历史上最伟大的文明。这些文明使欧亚大陆成为起重大作用的世界历史中心地区。更明确地说，中东的文明中心包括尼罗河流域、底格里斯河和幼发拉底河流域及伊朗高原；古中国的文明中心是黄河流域和长江流域；欧洲的文明中心在地中海北岸地区——这一地区从米诺斯文化时期至中世纪末期，一直在经济和文化上占有明显的优势。应该说明，这里所说的欧洲包括北非。 ”
日本NHK电视台的大型纪录片《世界四大文明》也认为中国、古埃及、美索不达米亚、古印度为世界四大古文明。
英国BBC广播公司的大型记录片《文明的轨迹》里，将黄河、尼罗河、幼发拉底河、印度河称作世界四大古文明。
我们从小在学校被教导，祖国是四大文明古国之一，我们也一直对此观念深信不疑，但是更合理的说法，应是文明的摇篮，或者是文明的发源地。我们需要知道的是，世界文明发展至今，除了我们常说四大文明，还有古希腊、爱琴海、玛雅等文明。
我们常常陷入古文明的骄傲中，忽略了古文明的历史长河中，也有非常多愚昧的地方。我们确实有过，站在文化巅峰的时候，但是现在很容易进入「自嗨模式」。
对于一个人来说，总是陷入回忆过去的状态，那么他现在一定过得不是很好。而对于民族而言，任何一个民族不应该是为古老而骄傲，而是以活的有尊严、有自由而欣慰，以拥有现代文明和普世价值观的公民为荣。
一件文物，并不是以它的岁月多长，而被定义其价值，而是它代表了某个时期的文化，如果把时间的长短作为衡量标准，那地上随便捡起几块石头，恐怕都有上亿年了吧。
一个国家，没有历史的进步，就只有改朝换代的轮回。
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