在北方爬山，从山北到山南很多要走上一天，或者更长时间。多半天时间，连续爬过三座山，只是在桂林完成了。
还是自北站出发，徒步俩小时，来到桂湖北侧。宝积山、老人山、遛马山分列桂湖两岸，就是今天锁定的目标。
宝积桥边，就是宝积山。到山下才发现，原来是上次来过的古炮台所在处。山下洞中，依旧有五六市民围坐打牌，依然说说笑笑，依然兴致颇高。不去打扰人家，独自拾级而上，又至石块砌就的人工山洞。已知这是抗战时期的一军事要塞，凭此扼守山下重要通道，桂林守军顽强抵抗入侵日军。上次到山顶平台时，曾想邀三几好友，围坐石凳，摆棋对弈，幻听炮声隆隆，只好爽约。
西望老人山近在眼前，山顶巨石如老人头部，风帽，眉、目、口、鼻、须清晰可见，神态从容而慈祥，颇有长者之风。
下宝积山，沿翔武路南行，过西清桥，就到了西岸老人山脚下。老人山海拔291米，相对高度141米，山体面积6.81公顷，是市区内略低于西山西峰第二高峰。登上山顶，则可远望云山，俯视城廓，尽得佳景，百度如是说。
山下一甬道向北蜿蜒，绕着寻上山的路，不久即见有石砌台阶。莫不是和宝积山一样，有台阶直还山顶，那爬上老人山也不会太难了。
拾级而上，只转过一个弯，台阶就不见了踪迹，取而代之的是滑溜溜、坎坎坷坷、布满细石沙粒的山路。小心翼翼一点点向上挪，脚下的运动鞋不争气乱滑。半个多小时，才挪动老人头下面，目测巨石高有数丈，险峻陡峭。有一人正紧贴石壁攀爬，四肢并用，很久才向上一步。看看自己脚下不防滑的运动鞋，再看一眼那个人艰难爬行，也只有放弃的份了。
山没到顶，却听到了一个诱人的传说:秦时东海龙王三公为减轻修长城民夫之苦，向观音菩萨求得一支柳枝，把南海中的石头变成飞禽走兽驱赶着一路向北。经过桂林时，三公主被美景极引，想休息一下。把飞禽走兽委托给一老公公照看。岂料老人家一语道破，这些飞禽走兽一下子全变成了石山，老公公也变成了一座石山。于是有了老人山，和围着大大小小的石山，有的像马，有的像虎，有的像骆驼、大象，有的像仙鹤、锦鸡。
遛马山就是其中一座。
沿老人山下的甬道向南，见一路名叫骝马山北巷。进去西行寻找上山之路，愈走愈远，竟无路可上山。正失望之时，忽见一处摩崖造像，整体规模不大，共六龛，二十三尊。有石刻显示为唐至宋时所建，己被第五批全国重点文物保护单位。
再向前行，绕到遛马山南麓，就到了那家米粉店。照例五块钱二两卤肉分，再接上一杯开水。走出店来，向东再向北，回到桂湖西岸。终于找到上山的路，路口有一抗战战士雕像，此山也曾是抗战战场了。向上均是石砌台阶，一路顺畅，很快就到山顶。
山顶最高处有一水泥浇注的工事，应该是抗战遗迹吧。工事西端是一方形石柱，也是石子水泥浇注，高过一米，宽不足半米。站上去，有高处不胜寒之感，还好有北面的老人山可以仰视。
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