2006年,国际民间组织“全球足迹网络”(Global Footprint Net-work)首次提出了“地球超载日”(Earth Overshoot Day)的概念,又被称为“生态越界日”或“生态负债日”,是指地球当天进人了本年度生态赤字状态,已用完了地球本年度可再生的自然资源总量。
地球生态超载日的计算方法是,将全球生物承载力(地球当年能够生产的自然资源总量)除以全球生态足迹(人类在这一年对资源的总需求量),再乘以365天。也就是说,人类在这天正式用完了地球一年可再生的自然资源总量,进入本年度“生态赤字”的状态。经测算,2018年的“地球超载日”为8月1日,2019年是7月29日。2020年受疫情影响,人类生态足迹收缩,“地球超载日”是8月22日,比2019年晚了24天,这也是过去几十年的首次推迟。虽然限于数据可得性,地球超载日的估算并不精确,但它直观地警告人类,生态超载可能带来资源枯竭、生态退化、灾难频发等严重后果,保护地球刻不容缓。
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