前几天，我给大家分享了故宫博物院钟表馆里的法国时钟，不少网友在回帖中提到了自己印象中的几件钟表，比如“铜镀金象拉战车乐钟”“铜镀金写字人钟”“铜镀金七政仪表”等。这几件钟在钟表馆都是独立展出的，难怪大家印象深，但它们都不是法国钟表，而是英国钟表。
提起故宫钟表馆中英国钟表，我们就有必要说说“马戛尔尼代表团访华”。乾隆五十八年（1793），英国政府想通过与清王朝最高当局谈判，在开拓中国市场的同时搜集中国情报，于是就派马戛尔尼等人带着英国最先进的军事和科技礼品来到中国。马戛尔尼使团是到达中国的第一个英国外交使团，是中英之间最重要的一次早期交往，是中英关系史上的重大事件。
然而，由于中英两国政治、经济结构的截然不同，而双方政府为了维护本国的社会制度和历史传统，在各自的利益上采取了互不相让的顽强抗争态度。因此，在这次外交活动中双方的冲突便不可避免地爆发了。并由此导致外交谈判的失败，并引发了后来的鸦片战争等。这些大家都应该比较熟悉，我就不多说了。
在马戛尔尼写的《观察报告》中，关于英国钟表有这样一段描述：“在我所见到的宫殿中，意外地发现了他们所陈列、收藏的伦敦制造的钟表特别丰富。中国官员对钟表也特别喜爱，以至于我所带的十余件钟表，都不敷用……”
紫禁城珍藏的外国钟表中，英国钟表占了约一半。这些英国钟表，不仅报时准确、造型精美、色彩绚丽，且融绘画、雕塑、工艺、天文、音乐、机械、科技等于一体，钟内设有人物、动物转动景观，并以大自然及田园风光为背景。外壳采用铜镀金者居多，也有的镶以玳瑁、玛瑙或蓝珐琅等奢侈品；镀金表面有明暗光泽之分，表现出丰富的层次感。从中可以领略清代时英国钟表制造的精湛技艺。
极尽奢华之能事
展厅中央，这件高70厘米，长136厘米，宽55厘米的铜镀金象拉战车乐钟，是所有观众驻足拍照打卡的首选。钟的造型是一只健硕的大象拉着四轮战车，战车与象背上共载官兵11人。象及车身为铜镀金嵌玻璃。钟内共有6盘发条，包括启动战车活动的4套和钟走时打点的2套。上足发条，大象会拉着四轮战车和11位官兵沿弧形轨迹行驶。大象转动眼睛，煽动双耳，伸卷象鼻，战车上站立的指挥官则左右移动，发号施令，后部车厢内的士兵依次而行。
如果您喜欢天文历法，请看旁边那座铜镀金七政仪表。它通高169厘米，底径85厘米，表由底座和七政仪两部分组成。底座为6个铜镀金支脚支撑的六面锥形乐箱，通体包绿鲨鱼皮，镶嵌铜镀金饰件，其中三面置玻璃橱窗，内有以西洋建筑、农田牧场、跑马游戏为内容的变动机械装置。6个支脚上分别站立铜镀金西洋人。座内为负责变动装置转动和奏乐的齿轮动力系统。整个钟表的中心是七政仪，可以形象演示哥白尼日心地动学说，主要用来推演日月和金木水火土五大行星七政的运行状况。而作为计时器的小表，直径却只有10厘米，显然不成比例；且位于七政盘圈环的顶端，极易被人忽略。
怎么样，您有没有被这些英国钟表震撼到呢。这些表除了计时功能外，本身都是豪华的奢侈品，都是英国政界、商人和中国的权贵为了交好或讨好中国朝廷而修造的。它们以准确的报时、精美的造型、绚丽的色彩、优美的音乐、逗人的演技、吉祥的寓意而博得帝后们的喜爱，成为宫中珍贵的陈设装饰。
融入大量中国文化
这座“铜镀金写字人钟”也是观众打卡的必选。在高231厘米，底座77×77厘米的欧洲“罗可可”风格亭子中间，摆放着一张及膝高的小方案。一位欧洲18世纪的绅士，右膝跪地，左臂枕着左大腿，左手扶案，右手持笔，正全身心地投入到眼前的“创作”当中。请注意，他右手中的笔不是欧洲的鹅毛笔，而是中国的毛笔。如果为他手中的毛笔蘸好墨，再打开发条，他就可写出“八方向化，九土来王”八个富有气魄的汉字，不仅工整有致，连顿挫的笔锋都清晰传神。欧洲绅士都在用毛笔创作了，我们还有什么理由不写好中国字。
钟表既然是造出来要送给中国朝廷，摆到紫禁城里的，当然不能没有中国元素，不能缺少中国文化。
象征“福禄文化”的鹿，寓意“太平有象”的大象，代表“平安吉祥”的宝瓶等内容被应用到钟表上，使皇帝们对钟表保持长久不衰的兴趣。
音乐让时间更动人
这件由英国名匠詹姆斯·考克斯制作的铜镀金转花自鸣过枝雀笼钟。以铜镀金丝编织成笼，笼中横杆上立一鸟。机器启动时，小鸟左右转身，展翅摆尾，在两根横杆上往返跳跃，并发出清脆婉转的鸣叫声。伴随乐曲，笼内水法转动，酷似瀑布，笼顶宝星花交错旋转、光芒四射。
铜镀金人指时刻分钟，底层为乐箱，正中有一玻璃窗，内有水法、跑人及风景画;每逢刻，三层平台前面的敲钟人敲击钟碗报刻，后面二人随之转动。每逢正点，四层敲钟人，持锤报时。活动机器开动，底层跑人前行，各层的水法喷水，顶端吹号手转动。
这些钟表，都装饰有人、禽、兽等，能定时表演；安装了耍杂技、演魔术、写字、转花、鸟鸣、水流等景观，配上悦耳的音乐，令人惊叹不已。
故宫钟表，原本分别安装在帝后们的各个宫殿，现在被集中摆放在了钟表馆，虽然它们不能进行表演，大多也不能走时，有些遗憾，但却因为集中，可以让我们一次看个够，也算是一个补偿吧。
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