措大

       嘛叫“措大”？词典里解释为：旧指贫寒失意的读书人。

       唐李匡乂《资暇集》卷下：「代称士流为醋大，言其峭醋而冠四人之首；一说衣冠俨然，黎庶望之，有不可犯之色，犯必有验，比于醋而更验，故谓之焉。或云：往有士人，贫居新郑之郊，以驴负醋，巡邑而卖，复落魄不调。邑人指其醋驮而号之。新郑多衣冠所居，因总被斯号。亦云：郑有醋沟，士流多居。其州沟之东，尤多甲族，以甲乙叙之，故曰醋大。愚以为四说皆非也。醋，宜作‘措’，正言其能举措大事而已。」

       这段话的意思是：“醋大”作为士流之代称，真有点令人摸不着头脑，士农工商均系古代正当而体面的职业对不？这么一来，在四种最基本的职业里居首位（即大）的“士”前面冷不丁来一个俗世不过的“醋”，也未免怪诞了一点了吧？故而此说存疑。另一说道是：士流也就是读书人，道貌岸然，一般的草民百姓望之而自卑，唐突之必自讨难看，比尝醋还效验，故而为“醋大”。第三种说法是，在郑的郊区，曾有落魄的读书人麇集，常常以驴驮醋，沿街叫卖，其穷酸样子看上去早已不复过去的士流范儿，于是，“醋驮”二字渐渐被呼为“醋大”。第四种说法跟此差不多，郑的郊区有一条醋沟，宦族士流多聚于此，尤其醋沟东岸，世家大族更加集中。那谁是老大呢？简单论官世地位呗，谁最显赫谁就是老大，简称之为“醋大（即醋沟之老大）”。而我觉得，上述四种说法，全都难逃牵强附会之嫌，不足取。所谓“醋大”，应该由“措大”转音而来。“措大”者， 能举措大事也。

       看来，“措（醋）大”这一古词不仅令现代人挠头，连一千多年前的唐人也弄不清其来历和本意。来历不清，本意含糊，正确使用也就不大可能了。窃以为，上述李匡乂对“醋大”的反驳是有道理的，纠正为“措大”也没问题，可解释为“能举措大事”，则未免重蹈覆辙，望文生义了。很简单，“举措大事”能简称为“措大”，那“安排后事”能否简称为“安后”？“志愿加入”能简称为“志加”吗？显然不能。其次，现在也好，唐代之前也罢，“措大”多以贬义出现。以褒意出现理解为“举措大事”还算凑合的话，那以贬义出现呢，又怎么解释？其三，“举措大事”系一个动宾结构短语，基本属动词谓语的范畴，而实际出现多作名词，如唐张鷟《朝野佥载》：“江陵号衣冠薮泽，人言琵琶多于饭甑，措大多于鲗鱼（江陵这个地方号称衣冠薮泽，簪缨朱门多在此集中，世俗传言琵琶（欢场女子手里的吃饭家伙儿）比饭锅还多，读书人比鲗鱼还多）”，又该如何解释，跟“举措大事”有关系吗？

        宋吴曾《能改斋漫录  议论》：「太祖曰：‘安得宰相如桑维翰者，与之谋乎？’普对曰：‘使维翰在，陛下亦不用，盖维翰爱钱。’太祖曰：‘苟用其长，亦当护其短。措大眼孔小，赐与十万贯，则塞破屋子矣。’」此段记载的意思是：宋太祖说：“假如现在处宰相位置的不是你而是后晋的桑维翰（此人石敬瑭灭后唐立下汗马功劳，两度出任后晋宰相），你能与他共事吗？”赵普答：“假使桑维翰在，圣上你也不会任用此人的，因为其太爱钱（因此也就不存在我与其共事的可能）。”太祖说：“人都是有缺点的，用其长处，就要认其短处。再说了，钻钱眼也是个“好事”，钱好办，给他十万贯，一屋子盛不下，他就不在钱上打转了，穷措大嘛。”

       此处的“措大”含义为：一，作名词，贬义。二，有些能耐，但缺点也明显，比如见钱眼开。

       类似的用法还有：元王仲文《救孝子》第一摺：“读书的功名须奋发，得志呵做高官，不得志呵为措大。”清青城子《志异续编·陈自明》：“酸措大正气逼人，妾不愿近。”

       现代文人郁达夫在其小说《她是一个弱女子》里也提供了一例：“还有天才、学问等也是空的，不过是穷措大在那里吓人的傲语。”

       窃以为，郁达夫实际在此趁机解释了该词语。措大（也作穷措大，不作醋大）：有些学识和能耐（以读书人为多），但未得志，生活拮据，甚至有几分寒酸，但又自负自傲，眼中无人，脾性不合时宜。

       此外，眼下也有人将来“措大”做动词用：如：“本以为胜券在握，煮熟的鸭子跑不了啦，不料一措大，结果鸡飞蛋打，人财两空。”意思为：因疏忽大意而导致失败。窃以为，此用法也应该得到认可。