一八四九年, 一个叫诺顿的英国人，揣着四万美金的巨款,只身来到美国的旧金山, 准备要干一番大事业。
旧金山大桥
创业初期，诺顿在旧金山的生意做的顺风顺水, 也就四五年的光景, 他口袋里的钱已经从之前的四万美刀变成了二十五万美刀，成功的跻身于旧金山的富人圈，日子过得很是阔绰。但投资是有风险的, 诺顿因为之前生意做得很顺利,人就开始膨胀了。在一次投资大米的生意中, 他看走了眼，赔的身无分文，一下回到了解放前。
诺顿
因为他这次赔的太彻底，以至于连吃饭都成了问题。此后的日子里, 他基本上靠借贷, 变卖家财度日，很快就家徒四壁，从而过上了有上顿没下顿的准流浪汉的日子。不过，生意人终归还是生意人。虽然诺顿失去了做生意的的资本，但他依旧具有生意人的头脑和直觉。 一次他无意中听人说，美国是个讲法律的地方，只要不违法你干啥都可以。这句话让诺顿灵光一现，回到家中，找出了一本美国法律大全后便废寝忘食的研读起来。在整整读了五天后，他合上书，快速写好一份声明后出门直奔旧金山纪实报的报社。
诺顿一世 漫画
那个时代，没电视没网络，报纸是大众获取信息的唯一途径。虽然，在行业之外没有其他的竞争对手，但是在业内各家报社的竞争那是相当的激烈。此时，旧金山纪实报的主编就在如何能提高报纸的销量而发愁，就在他一筹莫展的时候诺顿走了进来。主编见诺顿虽然衣衫褴褛，却气度不凡，很有派头。当下也不敢怠慢，请他坐下之后，礼貌的问到：“您好，先生，请问尊姓大名？我有什么可以帮助您的吗？”诺顿也不废话，把写好的声明放到主编的桌子上说：“”我刚刚解过，美国法律中没有明文规定不能做皇帝，而且在此之前美国也没有人做过皇帝，介于此以上两点我决定从即日起，我便是美利坚合众国的皇帝兼墨西哥的保护者诺顿一世。这是朕的登基诏书，希望同过贵报昭告天下。”诺顿说完之后，报社里所有人都惊呆了，随着短暂寂静后，便是一阵哄堂大笑。人们笑的前仰后合，主编更是笑到泪流满面。就在诺顿在人们嘲笑声中坐立不安的时候，主编突然擦去眼泪，一脸恭敬的对诺顿鞠了一躬说：“遵命，皇帝陛下。请原谅我刚才的无理，我们会尽快把您登基的消息昭告天下。”主编的瞬间转变，让在场的人们都吃了一惊。诺顿也是先诧异了一下，随即故作威严的说：“朕赦你无罪，做事去吧。”说完，诺顿昂首阔步的走出了报社。
诺顿一世戎装照
见诺顿离开，有个编辑就不明就里的问主编道：“领导，刚才那人明显是个疯子，你还真拿他话当回事呀？”主编白了他一眼，回答说：“亏你还是个媒体人，爆文你都没看出来？就凭美国皇帝登基这条标题明天就能上头条热搜，快去告诉印刷厂明天的报纸随时准备加印。
领导不亏为领导，眼光就是毒。第二天，登有诺顿一世登基诏书的报纸一经发行，整个旧金山沸腾了。一时之间，旧金山纪实报那真叫，洛阳纸贵，一报难求。如果现在谁手里还保存着那天的报纸，就发财了。
当旧金山的民众得知自己国家有了皇帝后，不但没有对诺顿这个封建残余的复辟行为感到愤慨，而且还欢喜雀跃，奔走相告。民众们很清楚这不过是场闹剧，但这场闹剧恰恰丰富充实了大家茶余饭后的谈资，诺顿也自然成为了公众关注的热点人物，那热度一点儿也不比收废品讲尚书的沈大师少。
关于诺顿的所有信息，不论真假都成为了人们最时尚的谈资。有人说：诺顿其实真正的身份是拿破仑三世的私生子，也有人说：他是英国王室，美国这块地本来就是他们家的封地。更有甚者说：他曾经向维多利亚女王求过婚，但被拒绝了。众说纷纭，五花八门，像极了现在的娱乐八卦。
林肯总统
诺顿一世登基的消息很快传遍了美国,自然也传到了白宫。 当林肯总统看到报纸上的登基诏书时，哭笑不得。心想，当年这些制定宪法的先贤们也真够粗心的，老想着民主平等，怎么就把皇帝这事儿给忘了。看来现改是来不及了，不如借坡下驴，将错就错，借此机会向世人展现一下民主国家的优越性。并表态，希望有机会皇帝陛下能亲临白宫, 与自己谈讨一下国家大事。
诺顿一世发行的货币
而此时的诺顿, 别说去白宫了, 他连家门都不敢出。 自从把诏书送到报社之后，他就有点儿后怕了。他是英国人，知道在哪儿当皇帝都不是闹着玩儿的事。他忐忑的在家等着警察来敲门, 心里做好了最坏和最好的两种打算, 最坏的打算就是警察来把他带走从此皇帝梦破灭， 最好的打算是, 警察来把他带走关进监牢里, 此后他再也不必为一日三餐发愁了。 两时间过去了，诺顿见有任何动静, 便壮着胆出了家门。
诺顿一世的墓碑
走在路上，诺顿惊奇的发现遇到的每一个人都向他鞠躬致敬，称他为皇帝陛下。甚至有一大群孩子围着他高呼，皇帝万岁!诺顿一世万岁!诺顿一世顿时龙心大悦，只要称他为皇帝陛下的人通通都赐以爵位，一路走下来小区里多了几十个公爵、伯爵就。从那一天起，美利坚皇帝兼墨西哥的保护者诺顿一世正式走上了历史舞台
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