过去我们总是觉得，一项技术的创新是为了解决特定的社会问题。技术研发出来了，只要技术本身不错，解决问题的目标就能达成。但是，这个过程，比我们想象的要复杂，结果有时候也是出人意料的。
昨天我们提到了美国历史学者彭慕兰的名著《贸易打造的世界》，里面就提到了一个例子。
距今150年前，1869年，连通地中海和红海的苏伊士运河开通了，我们都知道这条运河对于世界贸易的重要性。这条运河的开通功劳，表面上是埃及几十万劳工奋斗的结果，但别忘了，这背后的技术，掌握在当时的欧洲人，主要是英国人的手里。比如说当时最新的挖掘机械。而且运河的开凿主要是在炎热干旱的沙漠地带，当时的中东没有过这么大的工程，为了给工地供应淡水，英国人还使用了海水淡化设备。最后终于凿通了运河，沟通了地中海和红海，欧洲到亚洲的距离一下子缩短了，再不用绕道非洲南边的好望角了。
运河开通以后三个月内，从英国伦敦到印度孟买的航运成本下降了30%。而且由于轮船的速度也在不断上升，法国马赛到中国上海的航程由110天缩减到了37天。东西方之间的人员、产品、观念的流动一下子就大大加快了。这是好事吧？
那好了，请问，欧洲人开凿苏伊士运河是为了什么目的呢？表面的目的当然是节省航运成本，更深的目的是为了更好地控制他们的东方殖民地，更更深的目的，是为了把欧洲文化更方便地复制到亚洲去。
这个道理很好理解。欧洲人觉得，因为有了苏伊士运河，亚洲殖民地和欧洲宗主国之间的关系一下子被拉近了，那以后亚洲殖民地一定会被欧洲逐步同化，西方人的习俗一定会取代当地人的习俗，当地人一定会对西方文化产生认同，最终形成欧洲化的社会。
比如当时的荷兰殖民者就是这么预言的。荷兰人当时在东南亚有一个很重要的殖民地，叫做荷属东印度，就是今天的印度尼西亚。荷属东印度是由许多大大小小的岛屿组成的，比如爪哇岛，苏门答腊岛之类。这些岛屿上的民族也比较复杂，最重要的几个民族包括马来人、印度人和华人。不同民族的文化习俗各不相同，但荷兰殖民者非常乐观地认为，觉得荷兰的文化一定能够把这些民族全部同化，最后把荷属东印度变成一个欧洲化的社会。
结果如何呢？结果是苏伊士运河开通以后，荷属东印度不但没有成为一个欧洲化的社会，内部的民族矛盾反而愈演愈烈，荷兰的控制开始松动，同时荷属东印度内部也越来越分裂，这种情况到现在还无法消除。
这是怎么回事呢？为什么技术的进步反而造成了相反的结果呢？不是运河开通之后交流更方便了么？
原因非常有意思。首先，在苏伊士运河建成以前，欧洲人从家乡来到荷属东印度，是一件特别不容易的事。所以远道而来的欧洲人，大多来了就不想走了，干脆就在当地定居，和当地人通婚，学习当地的主流语言马来语，主动融入当地的社会。
这一点和南非的布尔人有点相似。布尔人不是黑人，他们是白人，他们的祖先是来到南非的德国人、法国人和荷兰人。这些欧洲人来到南非以后就不走了。其实也不是不想走，是回一趟老家太远，太不容易了。所以他们就和当地人通婚，同时相互也通婚，于是逐渐就形成了一个新的民族，叫做布尔人。布尔人后来和英国的白人还打过一场著名的战争。
来到荷属东印度的欧洲人原本也是这样，也应该演化出这样一个结果。
苏伊士运河开通以后，一切事情都变了。欧洲人觉得，原来从家乡来到这里也不是那么困难，回去也很容易，于是就把荷属东印度当成一个短期工作和生活的地方，不再去学习当地的马来语，也不再融入当地的文化，而是努力保持欧洲的生活方式。同时也不再和当地的女人通婚。所以，所谓在亚洲建成一个欧洲化社会的想法自然也就泡汤了。
其实，这几年我们在中国也看到了类似的效应。比如建设高铁，本来有一个目的，是为了激活沿线城市的活力，给小城市带去客流物流和商流。但是，高铁运行这些年，大家发现，效果可能正好相反。大城市因此得到了巨大的集聚效应。而小城市呢？反而资源更容易流失，向大城市集中。
好，还是回来说苏伊士运河对印尼的影响。再来看对印尼国内局势的影响。
印度尼西亚的原住民里，有不少是信仰伊斯兰教的穆斯林，同一个信仰里的人，能有什么矛盾呢？本来大家相安无事。但是这个时候变量出现了，苏伊士运河开凿之后，穆斯林内部的矛盾开始被激化。这又是为什么呢？
因为伊斯兰教的圣地在中东的麦加，原来去一趟麦加交通不方便，这些穆斯林也就很难去麦加朝圣。
可是这个时候出现了一个巨大的变量，就是苏伊士运河的通航，原来绕道好望角的船开始走中东这条航线了。那么印尼的，想去麦加朝圣的穆斯林，就可以搭船了。于是穆斯林里比较富裕的那批人就坐船去朝圣。好了，这帮人朝圣归来，不仅在宗教上有了自豪感，而且看到了很多外部世界的东西，加上本来就是相对有钱的人，这些人就要主张对生活方式做巨大的改革，而且越来越看不上那些土生土长的，没朝过圣的土包子们。
而那些比较贫困的穆斯林呢，他们没钱去朝圣，也不想改变自己的生活方式，那自然就会形成隔阂，印尼的穆斯林就从一个共同体，变成了两派穆斯林，而且他们间的矛盾越来越深，最后就发生了流血冲突。1965年，大家应该听说过印尼发生了血腥的排华事件。实际上这个事件没有那么简单，其中还夹杂了两派穆斯林的矛盾。双方大打出手，最终导致50万人死于非命。
你看，一个技术手段，刚开始奔着一个目的去的。但是说到底，人类社会是一个复杂系统，技术只是提供了第一推动力，这一个推动力出去之后，会怎样扰乱原来的社会结构？社会上的其他因素，会怎么回应这个第一推动力呢？其实刚开始的时候很难判断。甚至最后的结果是事与愿违。
今天讲的这个案例，给了我们一个提醒。
任何一项技术，不仅要考虑它的直接使用，还要考虑，在使用的过程中，在各种各样的现实的社会场景中，在复杂的社会交互中会发生什么。
最近我看到一个词，叫“军工六性”。什么意思呢？就是生产一个军工产品，一定要关注的六个方面的基本要求。
你想，军工产品，战场上用的，这是最极端的社会交互环境了，那对产品会有哪些要求？
如果让你想，应该是哪六性？
比较容易想到的，是三条，就是可靠性、安全性、环境适应性。还有呢？
第四条，你还必须要考虑到这个产品和其他周边因素的配合能力，这叫保障性。你看，这就已经不能只考虑产品本身了，而要考虑其他的社会性因素了，比如它是不是好生产，好保存，好运输，等等，这叫保障性。
还有一个第五性，就是在战场上真要用到了这个军工产品，它还应该有很好的维修性。这是一个更进一步的社会性要求。战场上这玩意万一坏了，是不是方便维修？是不是方便不太了解这个产品性能的人维修？
这有五性了。还有一个，叫测试性。什么意思呢？
你想，在战场上用的产品，真到了要维修的地步，就已经要出问题了。能不能随时随地，用简单的方法就能判断，它是可工作还是不可工作？是性能完好还是性能下降？就像我们的手机电池显示电量百分比那样，让我们随时能够知道它的状态。你看这叫测试性，这是又进一步的社会化要求。
说到底，技术只是人类社会的一个因素，只有把技术还原到真实的社会场景中，你才会知道它的全部面目。
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