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昨天我和爱人在妹妹家吃好晚饭坐公交车返回途中，接到外地工作的儿子打来的电话，说过节逛了好久商场正准备回去，知道我们从小姨家回来还在路上，匆匆几句就挂了电话。
回到家我对爱人说平安夜儿子还打个电话回来，我的话音刚落爱人说“我也给妈妈打个电话”。
爱人拿起手机拨通了婆婆的电话“妈妈，今天是平安夜，祝你老人家平平安安，健健康康，顺顺利利，开心快乐幸福！上次回来你讲到软底防滑鞋子，你儿媳妇前几天已经在一个品牌店看好几款，鞋子底底都蛮软，你穿好多码的？我们在看好的几款中再比较一下就买”。
公婆有两个儿子三个女儿，爱人是老大，1981年中专毕业分配到比邻特区（县级）我的家乡工作，二老一直与小叔子生活在一起。几年前公公去世后，我们想把婆婆接来跟我们同住，老人家舍不得离开满是回忆的家，只有几岁的小孙子以及其他几个儿女，一直和小叔子住在一起。两周前爱人在他家乡出差，工作之余回家去看望婆婆，听婆婆提及软底防滑的鞋子好穿，出差回来后他把这事告诉我了。那天去市中心办事，办完事我特意逛了比较有名的品牌鞋店，请店员介绍几款适合老年人的软底防滑保暖舒适的皮鞋。还真有几款鞋，底子软得可以随意弯折，鞋面是软面真皮，其中一款是素净淡雅绣面，另外两款外侧有简单的银色金属装饰，几款鞋子里面都有厚厚的柔软绒毛，鞋头稍宽穿上宽松不累脚。
等着婆婆在电话那头把鞋码告诉爱人，他们娘俩聊了好一会没个结果，我提醒爱人问几个妹妹，他说她们和妈妈在一起。我明白了老人是怕给我们添麻烦，有意不说。她老人家平时都不会要我们买什么，只是说和哪个聊天听说哪样东西怎么好。就连她的生日都不告诉我们，也不许弟弟妹妹们说，总是替我们着想，怕我们花钱，心痛我们坐车辛苦。有一年元旦后不久，爱人的表哥接儿媳妇，我和爱人回去贺喜。喜宴安排在中午，吃好饭爱人告诉婆婆第二天一早单位开会准备回家了，站在一旁的小姑子听到后说“妈妈生日，你们都不留下来？”。第一次听说婆婆生日，我赶紧对爱人说“好不容易可以陪妈妈过生日，我们晚一点回去也没问题，坐车才一个小时，晚上还有回去的高铁”，于是我们陪婆婆过了生日才回家。
第二年年底，我想起陪婆婆过的生日，粗略算了下，觉得又快到婆婆生日的时候了，她肯定又不会告诉我们，也不许弟弟妹妹们说。老人家喜欢按农历过生日，我便仔细回忆到表哥家吃酒的情形，因为是元旦后不久，记得是哪天，我按公历日期在网上查那天是农历几月几日，总算知道婆婆的生日了，我们连着几年都回去给婆婆祝寿。后面有一年婆婆快生日的时候，天气特别冷我们打电话给小叔子说准备回去，小叔子告诉婆婆后，被婆婆骂了一通说不是那天，不许我们回去。
有次过节一家人团圆的时候，二姑子告诉我婆婆爱显摆，只要从我们这里回去，遇到熟人就说她到大儿子家住来。她不是不许我们回去，只是担心我们上班忙，怕影响我们工作，又心痛我们舟车劳顿。我曾看到过婆婆年轻时候的照片，俏丽的脸庞，高挺的鼻子，娇小的嘴，一双水灵灵的大眼睛，乌黑的头发编成两条粗粗的长辫垂在身后。八十多岁的婆婆是卫校毕业的，在那个年代是妥妥的知识分子，毕业后在黔东南苗族侗族自治州台江县人民医院当护士，文革时期因家庭成分不好，被遣送回一百多公里外另一个地区的小县（现在居住地），成为家庭妇女。直到我爱人工作以后她听同学说，像她这种情况的人，有些已经落实政策恢复工作了，婆婆因此也开始了漫长艰辛的寻求恢复工作之路。在许多好心人的帮助下，终于重新回到护士岗位。她深知工作不易，总是不愿打扰我们。
逢年过节一家人在一起的时候，我和爱人就陪她说说话，聊一些她老人家引以为荣的事。一次儿子、侄子都在的时候，爱人就对婆婆说“妈妈以前你恢复工作吃了不少苦吧？”婆婆说“那是，恢复工作还要考试，我都十多年没上班，只好白天黑夜的看书学习，怕考不起把好不容易得来的工作又弄丢了。记得考了青霉素的配制注射，我慢慢想往年上班的操作步骤，还考起了，有几个年轻人都没过关。才恢复工作没得人员，总是做些累活，被安排到肝炎病房，传染科个个都怕去”。这时我不失时机地插话“听到没，你们要像奶奶学习，肝炎病传染性强，奶奶能够严格按照传染病护理操作规程工作，在护理好病人的同时又很好的保护了自己”。听后孩子们打心眼里敬佩他们的奶奶，婆婆也自豪地说“那是点都不能大意的”。
想给婆婆买双中意的鞋子都不容易，思来想去，我记起婆婆以前来我家的时候说我脚秀气，比她的脚还小点，我就问她鞋几码，她说35码。后来她的脚拇指关节可能是因为痛风比原来大了些，估计鞋子要稍微大一点的。今年夏天婆婆脚痛，爱人把她接来到市医院医治，回去的时候把一双布鞋放在这里，说哪回来的时候可以穿。总算有办法了，我就对爱人说不用问了。
这个周末又到婆婆生日的时候，我提醒爱人别提前和她说，我们回去就是。中午他打电话和小叔子说了我们要回去，特意叮嘱别告诉妈妈，还说了婆婆提的软底鞋，告诉他我们可以比着她的布鞋买。小叔子听后说我们看的那个品牌那里也有，建议回去的时候带她老人家逛街，她看中了再买，免得买了如果不合脚，来会退换不方便。我和爱人想了一下，是个好主意。
父母处处为我们着想，说话做事考虑这样顾虑那样，宁愿委屈自己也不给我们添麻烦，他们就像一本厚厚的书，需要我们细细品读。
写于2023年12月25日，26日修改定稿
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