隆庆山庄。
年已中旬，身披甲胄，腰悬长剑的锦衣卫都指挥使陆炳大人屈身伏跪于天子朱祁钰的身前，一脸肃然。内室之中的太傅徐启同见天子轻轻摆了摆手，径自走到了外室，与天子站于一处。但执掌机要的陆炳却目不斜视，仿佛这廊檐之下，根本就没有徐启同这一人物。徐启同与朱祁钰见了，相视一笑。
“是何大事，劳动陆大人亲自通禀？”朱祁钰面露惊疑，问道。
“启禀陛下，探子来报，魔教三大长老与太平教翼王石达开携近万教众进袭而来，此刻已占领了一线峡，对隆庆山庄形成包围之势，请陛下定夺。”沉沉的声音如雷霆而来，朱祁钰与徐启同听了，皆是一震。
“未曾想太平教的行动如此之快，不用说，云南一地只怕早已插满了太平教的旌旗，张秀全这份大礼可着实不小。”虽然已是生死一线的杀伐之时，但朱祁钰言语含笑，神色清宁，竟不见半分惶然之色。
“虽然不知是何人布局，但太平教，京师，还有东瀛倭寇若是一时并起，也是不小的麻烦。陛下，您的对手可是相当厉害啊。”徐启同见天子如此淡定，眸眼间露出激赏神色。
“太傅，这隆庆山庄内可有观敌之处？朕听说那翼王石达开师从于蓬莱先师，三十岁时被张秀全三顾茅庐延请出山，即被尊为太平教翼王，乃是太平教中一代将才，今日朕倒要瞧瞧这翼王到底是何模样，可做朕一合之敌？”朱祁钰一声轻笑，便自缓缓出了屋宇，徐启同与陆炳见了纷纷尾随跟上。
“先祖建立隆庆山庄时，既有先机暗伏，所有隆庆山庄的四围之地皆从于军事布局，陛下请随微臣来，过了两个走廊便可到嘹望楼，自可看尽百里山川。”徐启同疾走几步领着天子便往嘹望楼而去，而在此时，但见陆炳向着属下暗暗打了个手势，自有人通知一干从龙重臣与山庄主事。
约莫过了一刻，一座高逾数十张的白色高塔即已入了天子的眼帘，一边走着，朱祁钰一边求教于身边的徐启同：“太傅，朕前日来时，可没看到这座高塔，你可是用什么法子将其藏了起来？”
徐启同应道：“不过是五行遁术，雕虫小技，不值天子看重。”
“不错，不错，如五行八卦，奇门遁甲这些千古之学若能用于军阵，定然能开战争史上的又一局面，太傅若有心，可细加研究。这些老祖宗的学问可不比西夷理学差，其玄奥处更是犹有过之。”朱祁钰信步而说，识见却深，足见其胸中锦绣。
“不瞒陛下，自渤海海战之后，微臣等一干老朽痛定思痛，于前人技艺上已多有深研，这五行八卦，奇门遁甲乃是蜀中诸葛世家的家学，研习极深。前些日诸葛世家的家主诸葛湛来信说及，他已能用五行之术操行于河海之中，虽不能说呼风唤雨，但起雾变天之术已有小成，他年若是与西夷争锋海上，这起雾变天之术最是合用，微臣颇是期待。”徐启同缓缓说来，天子的神情更见飞扬。
“很好，有太傅护持我大明国运，朕甚是放心。”说完，朱祁钰又是一阵豪笑。
须臾，伴随着轰鸣的绞索齿轮之声，天子一行步出了升降梯，登临绝顶，立于三十三丈之高的瞭望台上，一时寒风凛冽，吹人身寒，好在这瞭望台四周皆由土石包裹，风雨不侵，只在向西一处留了个瞭望口。 “千里镜。”朱祁钰说了一声，自有侍卫将雕龙刻凤的御用千里镜呈上。
自瞭望口以千里镜远望，百里山川尽在眼前。
这隆庆山庄本是座落于一处宽阔的山谷之中，依靠着招摇，堂亭二山，东南两面皆是万丈悬崖，猿狖难渡。北面是一条不大不小的溪河，河的对岸则是广阔无垠的深林，遮天蔽日，不知其尽处。唯西面有一窄峡，作为出入之途，是为一线峡。据此可见，这隆庆山庄的布局恰合兵家易守难攻的谋局，无论是谁，若想攻陷隆庆山庄，唯有以堂堂之兵自一线峡中进兵谷内，但山谷之内不仅布有许多奇门阵势，而且箭楼林立，门禁森然，若想谋伐，死伤必巨。
此时，大光明教与太平教的千余弟子已自一线峡而出，在隆庆山庄十里之处摆开阵势，但见旌旗招展，人影憧憧，兵威强盛，武力炽张。五六个江湖人物身跨骏马，凌然而出。当先一人，年纪最轻，相貌普通，但眸眼开阖之间自有夺人神采，正是太平教五姓王之一的石达开。位于石达开的右侧，则是一威猛老人，须发皆白，眉峰悲烈，有荆轲易水送别的豪迈气概，此老乃是大光明教四法王之一的修罗王徐天正。居于徐天正的右侧，则是一个头戴青铜面具的矫健武士，身后一柄斩马刀竟有十尺之长。武士的身边则是一身红色衣裙的俏丽女子，容色妩媚婉转，右颊上有一处浅浅刀疤，平添其英武之气，这二人乃是大光明教四法王中的夜叉王魏宁谋和龙王凌红绡。
而在石达开的左侧，则是一个做书生打扮的中年文士，手执折扇，容貌儒雅俊逸，迎着灼灼骄阳，笑如清风，此人乃是大光明教右护法萧煦。
“石先生，我看这隆庆山庄布局谨然，门人弟子英才辈出，当真是一块难啃的骨头，你我是依江湖规矩拜山呢还是按沙场之法强攻？”收拢了折扇，萧煦远眺而问。
“石某倒想依江湖规矩行拜山之事，只怕那少年天子不肯应允，贵我两派即是朝堂叛逆，自当行叛逆之事，无论如何也不能弱了自家名头不是？”石达开云淡风轻地说道。
“既如此，还请石先生示下，如何攻伐但凭先生一言而决。”徐天正决然说道。
“现下时辰未到，还请诸位稍作忍耐，待到正午午时，自当攻伐。”石达开说完，抬眼远视，眸光如箭，恰与用千里镜窥看的朱祁钰击撞在一处，无形的烽烟即已点燃。
瞭望台上。
朱祁钰远眺了良久，施施然收了千里镜。此时，三大宰辅并两大亲王以及皇后袁氏，加上几个徐氏子弟皆已上了瞭望台，好在这瞭望台占地甚广，一点都不显拥挤。
“那翼王石达开当真有几分门道。”想起方才与石达开对视的一眼，朱祁钰但觉这翼王眼中似有惊涛暗聚，锋刃内藏，别有一番夺人神采，“太傅，你既是此间主人，如何应对自当由你主持，朕与诸位臣子的性命可是都交托到太傅手中啦。”
“天子信重，微臣必当竭力。”迎着天子略有深意的目光，徐启同淡然一笑，“徐睿，我命你为山庄统帅，主持山庄防务，一切人等皆可调用，绝不能让逆贼踏入山庄五里之地。”
“徐睿领命。”而立之年的徐睿自徐氏子弟中越众而出，俊朗的脸上显出飞扬的神采，眸眼的底色中却始终带着不动如山的沉稳，如同他的父亲，于不知不觉之间，天下时局已尽入股掌。
“大哥，小妹看好你哦。”一袭西式长裙的徐幼婷亲切地拍着徐睿的肩膀，于瞭望台上的诸般显贵竟似丝毫不见，神情之间只是洋溢着暖暖的亲情。在场的天子重臣见了这般明媚如阳的少女，纷纷露出和善亲切的笑容，心中对于徐氏一脉的教养训导更是充满了好奇，到底是什么样的家训教养才能培育出尽皆灵秀的子女。
“陆大人，请随我来，这番贼势汹涌，你我需得好好计较一番。”没有过多的停留，徐睿走到陆炳面前径自而说。陆炳看着天子默许的神色，应道：“徐先生，请！”
于是，徐睿与陆炳禀了一声告退，静静地离开了瞭望台。
战争的计议已在无形中开始。
伴随着“砰”地一声脆响，又一个魁梧的身影被狠狠地摔在了地上，自此，护守在门前的东瀛浪人已被尽数打趴在了地上，璃樱千代与龙霁云对视了一眼，默然一笑。
“八格！”随着这一身暴喝，但见一个满脸横肉的中年武士自内室中走了出来，此人正是神道无念流在泉州的首领濑田宗次郎。而在濑田宗次郎的身后竟是在琼花楼逃遁而去的永尾完治等人。与永尾完治并立的则是东瀛派驻在泉州府的参事高木浩志。
“高木叔叔！”见高木浩志现身，璃樱千代显然有些吃惊，如果代表着东瀛官方的高木浩志也参与了泉州杀人命案的话，这桩看似简单的命案只怕再也不是言中所见的这么简单，这其中到底隐藏着什么，璃樱千代的情绪一时千回百转，却始终想不通其中的关节。
“水静流刃的主人就是这么对待自己的同胞的吗，混蛋。”见璃樱千代与龙霁云一起，高木浩志吃惊之余更是怒气冲天，此前的杀人之事高木浩志虽未参与其中，但濑田宗次郎说及此事时，高木浩志却也未加阻拦，目的则是给泉州府一个下马威，却不想事情越来越大，不禁彻底激怒了整个大明武林，更让璃樱千代这样的亲明派日本人都卷入其中，而且高木浩志已得了消息，平安京不日便会派遣特使对自己做出处罚，这让高木浩志更是心情烦躁到了极点。
“东瀛人就是这么在我大明土地上横行的吗，同样的混蛋。”不知不觉，龙霁云已将璃樱千代当作了同伴，见同伴被辱，不由挺身而出。
“他就是当日琼花楼使刀的厨子。”就在龙霁云说话之际，永尾完治在濑田宗次郎的耳边低语了几句，即将龙霁云的身份说得明白。
“不错，我就是那个厨子，今日前日是缉拿杀害我大明同胞的凶手，看你也是江湖人，你只要乖乖地交出凶手，在下绝不牵连无辜。”龙霁云拔出了龙泉刀，强大的杀伐之气似有实质一般掀起一股狂飙向着濑田宗次郎等人卷去。
“八格！”无视于龙霁云的勃然杀气，濑田宗次郎怒喝一声，森冷的锋刃已在手中。
刀剑相映，寒光烁烁，龙霁云与濑田宗次郎一触即发。
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