宋代王安石第二次拜相进京后写下了一首脍炙人口的诗篇，表达了他浓浓的乡愁。这首诗就是《泊船瓜洲》：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”，这个小镇，就是江南名镇——江都郡的瓜州镇。一千四百多年前，这里曾发生过一件令人叹息不已的大事。
自从运河开通以后，瓜州镇凭着得天独厚的地理位置，迎来了天下富商大贾，达官显贵。小镇虽小，无论是开店经商的，还是经营旅店客栈的，或者是搞货物运输的，家家都很富有。就连店里、船上打杂的伙计收入也相当不错，一人干活，全家温饱不愁。
镇上有四位名人，方儒鸿是鸿运客栈的掌柜，就是这四人之一。鸿运客栈一年365天，没有一天不是客满的。有的客商全年包着房间，也有的提前一年预定了客房。只有一些做小生意的人，从节约费用角度出发，才会选择住宿其他客栈。方掌柜守着这间客栈，财源滚滚而来，因而成了瓜洲镇的名流。
秦相公是瓜州镇镇长的师爷，虽然他原本只是个落魄的秀才，多次科考都没能中举，因为他字不仅写得漂亮，文章写得好，人又精明，被镇长看中，成为镇长的师爷，上传下达的公文，由他捉笔，邻里纠纷，都由他协助镇长处理。因而，镇上的大户人家请镇长吃饭，师爷基本上都是在场的，有些人想巴结镇长，跟镇长够不着，就通过他来引荐。渐渐地秦相公也成了小镇的名流。他姓秦，“相公”不是他的真名，至于他原来的名字叫什么，除了镇长没几个人知道。
平日里，瓜州渡口是最忙的。江南是国家的粮仓，每年秋季都会有大量的粮食运往洛阳及其他地方。除了这些官家运输的大宗商品，还有南来北往的客商，什么茶叶、瓷器、丝绸、水产及各种小商品。瓜州镇上沿运河一共有十一个码头，其中八个是货运码头，三个是旅客码头。这些码头的大掌柜叫陆象山，小镇上虽然没有排出财富榜，但是，在人们心目中，陆象山就是独占鳌头的那一个，他自然是小镇的名流之一。
既然有货运，必然会有保障运输的镖局，兴隆镖局在瓜州众多镖局中影响最大。局里除了有三十多个精明强干的年轻后生护镖，还有四位武艺高强的镖师和一位神龙见首不见尾的总镖头。据说，兴隆镖局护送的镖从来没有出过问题。四位镖师中的老大，负责日常业务，他自己也很少押镖，他就是大名鼎鼎的陈三。整个镖局的人只有陈三见过总镖头，每次重要的业务都是总镖头派人送信函给陈三，由陈三安排。陈镖师凭着一身好武艺，以及在兴隆镖局的特殊地位，也成了瓜州镇的名流。
瓜州镇的这四大名流，经常聚会。有时候只是吃吃喝喝，有时候会共同出资举办舞狮活动，大灾年头，他们还会为灾民举行募捐活动。募捐前，他们四人先定下各人的捐资数额，公布于众，其他富商根据自己的意愿自由捐资。由于他们的种种善举，在百姓中赢得了不错的口碑。他们的影响力早已从瓜州镇飞出去了，就连江都郡的大小官员都早有耳闻。
网友评论