建筑，无疑是人类文明和文化的最早的记忆，也是人类社会发展和进步标志。当历史退向时间帷幕的深处时，惟有建筑在那巨大的空间里闪烁着人类指挥最耀眼的光芒。
早在五十万年前的旧石器时代，中国原始人就已经知道利用天然的洞穴作为栖身之所，北京、辽宁、贵州、广东、湖北、浙江等地均发现有原始人居住过的崖洞。到了新石器时代，黄河中游的氏族部落，利用黄土层为墙壁，用木构架、草泥建造半穴居住所，进而发展为地面上的建筑，并形成聚落。长江流域，因潮湿多雨，常有水患兽害，因而发展为干栏式建筑。对此，古代文献中也多有「构木为巢，以避群害」、「上者为巢，下者营窟」的记载。据考古发掘，约在距今六、七千年前，中国古代人已知使用榫卯构筑木架房屋（如浙江余姚河姆渡遗址），黄河流域也发现有不少原始聚落（如西安半坡遗址、临潼姜寨遗址）。这些聚落，居住区、墓葬区、制陶场，分区明确，布局有致。木构架的形制已经出现，房屋平面形式也因造做与功用不同而有圆形、方形、吕字形等。这是中国古建筑的草创阶段。西元前二十一世纪夏朝建立，标志着原始社会结束，商周是中国建筑的一个大发展时期，已初步形成了中国建筑的某些重要的艺术特徵，如方整规则的庭院，纵轴对称的布局，木梁架的结构体系，由屋顶、屋身、基座组成的单体造型，屋顶在立面占的比重很大。春秋战国时期的建筑木结构成为主要结构形式。汉代是中国古代建筑的第一个高峰。此时高台建筑减少，多屋楼阁大量增加，庭院式的布局已基本定型，此时的建筑已具有庑殿、歇山、悬山和攒尖4种屋顶形式。中国古代木构架建筑中常用的抬梁、穿斗、井干3种基本构架形式此时已经成型。晚到西汉前中期，砖石拱壳才出现，初步具备造砖石房屋的技术条件，但这时木构建筑技术已发展到了很高的水平。单栋建筑在原有建筑艺术及技术的基础上进一步发展，楼阁式建筑相当普遍，平面多为方形。隋、唐时期的建筑，既继承了前代成就，又融合了外来影响，形成为一个独立而完整的建筑体系，把中国古代建筑推到了成熟阶段，并远播影响于朝鲜、日本。唐代在都城和地方城镇兴建了大量寺塔、道观，并继承前代续凿石窟佛寺，遗留至今的有着名的五台山佛光寺大殿、南禅寺佛殿、西安慈恩寺大雁塔、荐福寺小雁塔、兴教寺玄奘塔、大理千寻塔，以及一些石窟寺等。此期间，建筑技术更有新的发展，木构架已能正确地运用材料性能，建筑设计中已知运用以「材」为木构架设计的标准，朝廷制定了营缮的法令，设置有掌握绳墨、绘制图样和管理营造的官员。宋代建筑可认为是柔和化的唐代建筑，具有承前启后的地位。此时首先出现斜袱，斗拱技术此时期已相当成熟，种类多样，但其承重作用大大减弱，且拱高与柱高之比越来越小。彩画随建筑等级的差别而有五彩遍装、青绿彩画和土朱刷饰三类。此时期出现了乌头门，房屋的门窗有板门，落地长窗，格子门，格门栏槛钩窗等。柱础多为覆盆式，较矮平，花样较多。栏杆的较明清式样纤细，残留有木栏杆的形象。元代宫室建筑也承袭了唐宋以来的传统，在结构上做新的尝试，使用大内额构架，大胆运用减柱、移柱法和圆木、弯料，富含任意自由奔放的性格。元朝以后的装饰纹样倾向平实、写实的路线，宫殿建筑的色彩和图案为精密研究，风格秀丽且绚烂。明清时期大事兴建帝王苑囿与私家园林，形成为中国历史上一个造园高潮。喇嘛教建筑的营造，完全是出于清朝廷的政治需要，一时间蒙、藏、甘、青等地广建喇嘛庙，仅承德一地就建有十一座。这些庙宇规模宏大，制做精美，是中国古代建筑发展史上的一个奇型。明清两代距今最近，许多建筑佳作得以保留至今，如京城的宫殿、坛庙，京郊的园林，两朝的帝陵，江南的园林，遍及全国的佛教寺塔、道教宫观，及民间住居、城垣建筑等，构成了中国古代建筑史的光辉华章。http://www.tsyushanfang.com
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