非洲发展慢的原因是什么？
非洲发展慢的原因从历史方面来看，主要还是源自食物生产的发展。与欧亚大陆比较起来，食物生产业在撒哈拉以南非洲的发展并不顺利，因为缺乏所必需的生物资源，可供驯化的土产物种太少，供土产农牧业发展的土地面积太小，非洲的南北向大陆轴线更不利于驯化物种的散播。
第一，先谈家畜。
撒哈拉以南非洲的牲畜大多来自欧亚大陆，有少数可能来自北非。欧亚大陆上的各大文明利用，那些牲畜已经几千年了，撒哈拉以南非洲才得到它们这个事实。乍看之下很令人惊讶，因为我们总认为非洲是野生动物的国度，但是我们曾经讨论过有驯化潜力的野生动物，必须性情温和、服从人类、饲养成本低、不易患病、生长迅速、繁殖容易，世界上符合这种条件的大型野生哺乳动物寥寥可数。欧亚大陆上的牛、山羊、绵羊、马、猪正在其中，非洲也有它们的亲属种。例如，非洲水牛、斑马、野猪、犀牛、河马，不过它们从未被驯化过，直到今天仍然是野兽。
第二个因素是植物资源。
在这方面撒哈拉以南非洲和欧亚大陆也有差异，不过倒不像动物资源那样悬殊。萨赫勒地区、埃塞俄比亚和西非都有土产作物，但是比欧亚大陆上的种类少得多。由于适合驯化的野生植物种类有限，非洲最早的农业可能也落后肥沃新月地带好几千年。
因此，就动植物驯化而言，欧亚大陆得天独厚，种类繁多，故能抢占先机。
第三个因素是面积。
非洲的面积不过是欧亚大陆的一半，而且公元前1000年，农民与牧民分布的范围（撒哈拉以南位于赤道以北的区域），只占非洲面积的1/3。今日非洲的人口有7亿，欧亚大陆的人口，超过40亿。若其他条件都一样，面积越大，人口越多的大洲，其中相互竞争的社会就越多，发明也越多，于是发展速度就越快。
最后一个因素涉及非洲大陆轴线的方向。
非洲与美洲一样，主轴走南北向，而欧亚大陆则是东西向。沿着南北轴线移动，会穿过许多不同区域，气候、生境、雨量、日照长度、农作物和牲口的疾病都不同。因此，在非洲某一地点驯化或引进的生物种很不容易散播到非洲其他地点。相对而言，在欧亚大陆上处于同一纬度或相近纬度的社会，即使相距几千英里，农作物与牲口也容易交流，因为气候与每日日照长度都相近。
农作物与牲口沿非洲南北轴线的交流，或是缓慢，或是停止，这产生了重要的后果。举例来说，非洲埃及人的主食是地中海型作物，但是那些作物需要在雨季下雨。日照长度随季节变化的气候下才能发芽，所以它们无法穿过苏丹传到南方，因为南方夏季下雨，日照长度并不随季节变化。埃及的小麦、大麦从未到达南非好望角一带，而那里也是地中海气候。 欧洲殖民者1652年在好望角登陆，才带去了中东的地中海型农作物，科伊桑人从未发展过农业。
同时，非洲的南北向大陆轴线也严重阻滞了牲口的传播和人类技术的传播。马匹在公元前1800年左右传入埃及，很快就改变了北非的战争模式，但马匹直到公元后的第一个千年才越过撒哈拉，成为西非王国骑兵的坐骑，而且始终未能穿越过采采蝇出没的地带到达南方。虽然牛、绵羊、山羊在公元前第三个千年中就已经出现在赛伦盖蒂平原北缘，但是它们花了2000年才穿过塞伦盖蒂到达非洲南部。
公元前8000年陶器已经在苏丹和撒哈拉出现，但直到公元元年才传入好望角一带。埃及在公元前3000年以前已经发展出了文字，埃及文字以字母形式传入努比亚王国麦洛威，字母文字也传入了埃塞俄比亚，但是非洲其他地区都没能独立发展出文字，那些地方的文字是后来阿拉伯人与欧洲人带过去的。
以上种种是非洲发展缓慢的原因。
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