（一）披林对一丘
公元前201年正月，刘邦封功臣。张良并没有攻城野战之功，但是，刘邦认为“运筹策帷帐中，决胜千里之外”，就是张良的战功。所以，刘邦让张良在富饶的齐地随意选择三万户作为自己的封地。张良谦让，最后选择了不起眼的“留”地，封为“留侯”。张良有大功于是汉，是典型的王者之师。他这样评价自己——
“以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极”。
自己凭一张嘴成为帝王的谋臣，得以封为万户侯，对于一个出身普通的人来说，这已经是极点了，还有什么不满足的呢？
这时候，张良和历史上诸多重要功臣一样，面临着去和留的选择。张良选择了“去”。他表示——
“愿弃人间事，欲从赤松子游耳。”
对我张良来说，有今天这样的成就，名也有了，人生价值也实现了，我知足了。对不起，陛下，我不和你玩了。我要像仙人赤松子那样求仙访道去了。
张良说到做到，一旦选择了“去”，绝不留恋人间烟火。在饮食方面，他效仿仙人，不再吃荦食。同时，练习道家呼吸导引之术。眼看着人一圈圈地瘦下去，就连一向飞扬跋扈的吕后都看不下去了。她假惺惺地劝张良：“人生如白驹过隙，日子刷刷地，说没就没了，你何必这样苛刻地对待自己呢？”强迫张良吃点好的，继续食人间烟火。张良实在不好强驳吕后的面子，只好象征性地吃点。不过，官肯定是不做了。在刘邦去世八年后，吕后称制，这一年，张良也寿终正寝。
张良在事业鼎盛时期选择了急流勇退，不仅保全了自己，而且留下了功成身退的千古美名。
（二）多病的身体
太史公在《史记·留侯世家》中四次提到“张良多病”。
第一次提到张良多病，是在汉元年（前201）。刘邦被项羽封为汉王。太史公说——
“张良多病，未尝特将也，常为画策臣，时时从汉王。”
意思是张良身体不太好，所以不能独自带兵打仗，而只是跟随汉王，为他出谋划策而已。张良本来是要投靠陈胜的手下景驹的，但是，中途遇到了沛公刘邦，立即改变了主意，择主而从刘邦。之后，他劝刘邦还军霸上，解鸿门之危，荐“三雄”（韩信、彭越、黥布）以灭项羽，谏止刘邦立六国后，支持刘敬迁都关中的主张等。也就是在这一年，刘邦力排众议，封张良为留侯。
第二次提到张良多病，是在刘邦入关到咸阳定都之后。太史公说——
“留侯性多病，即道引不食谷，杜门不出岁余。”
刘邦入关，天下大事已定。张良以身体有病为由开始修炼养生之术，不食荦腥，闭门不出一年有余。一代王者之师，有大功在身，正是如日中天之时，张良却能闭门修炼时间攻达一年之久。不过，在这期间，他并没有一事无成。他抽空为吕后出了一计，迎商山四皓，阻止刘邦废太子立赵王如意。在无意于权贵、闭门静修之日，张良却做了一件关乎汉家江山大计的大事。留侯张良想不立功都难！
第三次提到张良多病，是在汉十一年（前196年）黥布谋反之后。刘邦本来想让太子将兵去平叛，商山四皓认为太子带兵出征必将有危险，不论胜败，都对太子不利。因此，他们献计让吕泽出面找吕后，劝刘邦收回成命。刘邦最后改变了主意，决定自己带兵亲征。这时候，张良带病到临潼为刘邦饯行。太史公这样描述当时的情景——
“留侯病，自强起，至曲邮。”
见到刘邦时，张良说：“臣本该与陛下一起出征，无奈身体不争气，实在病得厉害。楚地的人剽悍凶猛，希望皇上您不要和他们正面硬拼。”关怀之意，在只言片语之中，体现得淋漓尽致。不过，这时候张良还没有忘记替太子说话。他趁机请求刘邦让太子当军队的统帅，节制关中的军队，以防后院起火。刘邦微微一笑，说：“你虽然有病，但即使躺着也要勉为其难，替我好好辅导太子啊！”刘邦是否听从了张良的建议让太子当了关中部队的统帅，不得而知。不过，君臣各怀心腹事，或者说心照不宣却是肯定的。
第四次提到张良多病，是在汉十二年（前195），刘邦击破黥布回来后。此时刘邦也生病了，而且病得很厉害。此时，他更换太子的心思更强烈了。大臣叔孙通引古道今，以死谏争。刘邦表面上答应叔孙通先不考虑换太子的事，但心中还是念念不忘。留侯张良也再三劝谏，刘邦根本听不进去。张良于是又以身体有病为由不再上朝。太史公说——
“留侯谏，不听，因疾不视事。”
张良劝谏刘邦，刘邦不听，因此张良以身体有病为借口不再上朝管事。
最后一次提到张良的病，很简单的几个字，却道出了张良多年的“病”不过是借口，是他明哲保身，为自己精心设计的脱身之计。
事实上，张良在出来做官之初，这位未来的王者之师便为自己将来功成身退埋下了伏笔，设计了归路。追求功名，成就事业，这是无可厚非的。但是，对待功名事业又不可过于沉迷，在“进”的同时，要学会停下来，必要的时候要学会“退”，要懂得保护自己。
（三）神秘的“黄石公”
黄石公是个神秘的人物，他用特殊的方法考验张良（参见本书第一章第二节）。在认可张良的为人后，把《太公兵法》一书传给了张良。老人说，十三年后，你将在济北见到我，谷城山下有块黄石，那就是我。而后，老人便神秘地消失了。
十三年后，张良随从刘邦到济北，在谷城山下果然见到了一块黄石——
后十三年从高帝过济北，果见谷城山下黄石，取而葆祠之。留侯死，并葬黄石。
张良把黄石收起，像对待老师一样供着它。张良死后，黄石也一并被安葬了。
张良在秦末农民战争的风潮中起事，已经聚集了百余人的队伍。而在这之前，他曾经当过刺客，刺杀的对象竟然是雄霸天下的秦始皇。像他这样的人，天生多病，是个病秧子，谁能相信呢？另外，在起事之前，他曾经受黄石公授《太公兵法》。从他日后的王者之师的经历可知，张良必经历过刻苦钻研《太公兵法》的过程，而且深得其精髓，以至于不读书的刘邦都被张良的兵法所吸引，张良得以择主而从，最终建立功业，成就大名。
张良为什么这样做？这正是张良的智慧所在。黄石公做了好事并不求回报，从某种意义上也启迪了张良，功成之后必须身退。而如何确保全身而退？张良的做法是为自己预设了一个“身体多病”的开端，并一直以这种状态贯穿于服务汉家天子的始终。
一个“多病”的功臣，一个没有野战之功的功臣，一个状貌像妇人的功臣，在大汉天子、强权在握的吕后眼里，还有什么风险可言呢？张良的多病之躯，让他“弃人间事，随赤松子游”成了顺理成章的事儿。在吕后假惺惺的关怀声中，张良最终实现了功成身退的理想。那一刻，他一定忍不住在没人的地方笑出了声！
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