西方文化的冲击让感恩节也变得隆重起来——没有火鸡，礼盒鲜花要准备起来，大鱼大肉，大摆宴席......不禁有人发问，中国有感恩节吗？
有人回答：中国人不是从大海彼端漂到东亚大陆的移民，自然没有“从土著印第安人那里接收恩惠”的桥段，更没有恩将仇报的狗血剧情，自然没有、也不需要美国人的“感恩节”传统。
的确，中国从古至今并不存在正式的“感恩节”这一说，将文化生搬硬套也许不过是商家营销的策略——但感恩节，在中国真的不存在吗？
自古以来，感恩文化便注入了华夏儿女的骨肉之中。我们格外看重“恩情”，施恩、报恩，是中国历来推崇的普世价值，大众俗知的《聊斋志异》《阅微草堂笔记》里，报恩的狐妖、善良的书生，往往都会有着美好的结局；恩将仇报者，天谴人言，不得善终。因而，像“滴水之恩当涌泉相报”、“知恩图报，善莫大焉”、“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义”、“父恩比天高，母恩比海深”这样的词句才得以广为流传。
因此，感恩便在古今许多节日与习俗中，得以体现，并代代相传。特别是在祭祀活动中，更能体现人们对上天、对祖先和亲友的感恩与纪念。
一号选手：祭祀仪式之祭月
中秋节其实是为了感恩上天？
中国自古有二十四节气，而早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗了。他们祭祀的场所也很好记，分别称为日坛、地坛、月坛、天坛，分设在东南西北四个方向。《礼记·祭法》注：“封土为坛”，即用土石堆砌成一个高出地面的祭坛。因祭祀对象不同，坛有不同的形状。祭天用圆坛，古称“圆丘”；祭地用方坛，古称“方丘”。坛的高度和宽度因时间、地点、等级而不相同。坛和墠通常位于城郊，偶尔也有设于山上的。（秦汉封禅礼，就是在泰山顶封土为坛以祭天，叫“封”；又在梁父山扫地为墠以祭地，叫“禅”；合称为“封禅”）。
不过由于秋分这一天在农历八月里的日子每年都不同，不一定每年的秋分日都有圆月，而祭月无月，不仅尴尬，在敬畏神灵的人民心里也是一种不吉利的象征。所以后来人们把祭月的活动逐渐由秋分改为固定在八月十五日，并把八月十五日这一天定为中秋节。那正是满月之期，整个夜晚都能见到明月，这样才能体现祭月的真正意趣。秋祭月也就演变成了中秋节。祭月的风俗也逐渐变成了赏月。
至于“拜地”，则指的是“祭田”仪式，感谢上苍赐予粮食丰收，也祈祷来年的好时节。
二号选手：祭祀习俗之法祖
感念子推割肉之恩
相传在春秋战国时代，晋献公的宠姬麵姬生下儿子夷齐。为了使自己的儿子登上王位，
砸姬对太子申生加以迫害。申生被逼自尽， 公子重耳也被迫出逃。
因为重耳德才兼备，很多贤士都追随他，介子推就是其中一个。
在逃亡途中，粮食消耗得极快。到后来，重耳已经饿到几乎无法前行。这时，介子推割下大腿上的肉进献给久未吃到肉的重耳。重耳很感动，表示登上王位后要重赏他。后来重耳成为晋文公， 但他却忘了介子推。此时， 介子推和母亲隐居在故乡绵山。有一天， 晋文公在别人提醒下记起了介子推， 并请他出山。但介子推内心淡泊名利，想要照顾年迈的母亲（或许是因为心寒至极），因此没有答应出山受封。
为了逼迫介子推出山，晋文公下令“焚山”，不料想，介子推和母亲竟被焚而死。文公后悔不已。为了悼念介子推，文公下令将绵山改为介山，并在此往后三日禁止生火做饭，只能吃寒食。于是，禁火和吃寒食成为寒食节的重要习俗。
到了唐中期以后，清明寒食才合二为一，且以清明为重。扫墓、寒食、请新火成了唐朝清明节的主题。
清明被誉为古代的感恩节，不仅是因为寒食节体现了晋文公感念介子推的恩情，后来的扫墓等习俗，也体现了子孙对祖先的怀缅。在墓地祭祀祖先神。古人认为，到坟墓祭祀离祖先最近，祖先神听得最清楚。《礼记·檀弓下》记载：孔子出外游说时，“去国则哭于墓而后行，返其国不哭，展墓而入”。
纵观清明节的发展历史，任何时期祭祀扫墓的目的都是“慎终追远”，表达孝心。长此以往，“孝”已成为清明节的节日符号，加上儒家一直提倡的“孝道”思想，就形成了中华民族重孝的文化信仰和民族性格。
自然，“孝”还有感恩的意思，感谢祖先的奉献，才使后人有美好的现在。中国没有感恩节，但是谁又能说清明节不是中国式的感恩节呢？
三号选手：祭祀习俗之敬天拜地
古代生产力低下，世间万物千百姿态，变成了古人眼里的天赐之兆，因此在华夏先民眼中，天地便神化了。而祭天仪式则是人与天的交流形式。在百姓中，年关将至或是粮食丰收的大日子，祭天拜地，杀鸡宰羊，隆重的祭祀是他们保持与神明联系，祈福还愿的唯一途径，他们将劳动成果贡献给上天，感恩赐福，也祈愿来年的丰收。而遇到国家大事——出征打仗，扩张疆土时，天子便来亲自主持祭天仪式，诵读祭文、奏雅乐，并焚烧祭品，一半是祈求国泰民安，战况遂人意，一半也是借助天人合一的观念强化王权的地位，那些神秘怪诞的青铜纹饰，那些伴着青面獠牙面具的舞蹈，那些肃穆铿锵的鼓乐，逐渐成为了神权王权相伴的信号，在百姓心中萦绕千年。
唐代祭天礼除了延续前代礼仪之外，皇后也开始参加，显示了唐代女性地位的提高。到武则天后，民风开放，祭祀仪式里的柔美身段，渐渐也丰富了起来，这是后话了。
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