夜晚，秋葵被搬进屋避寒
最初知道秋葵是吃印度餐的时候尝到的，用黄咖喱煮得很软很软，秋葵本身的味道几乎被浓郁的咖哩掩盖了，也就对它没特别印象。后来听说秋葵是很有营养的蔬菜，蛋白质很丰富，所以我开始买来吃。秋葵不是英国蔬菜的主流，只会在印巴人开的杂货店，或者大型超市偏僻角落里找到，小商店没有卖。相比普通的蔬菜，秋葵比较贵，类似芦笋那样的价格。
我刚开始种菜的时候，在网上订购种子，挑了一大堆我喜欢的蔬菜种子，其中就有秋葵。初生的园丁也是不怕难，关于懂不懂种，种了能不能活这个思想过程，省略了。
我住在英国的北方，一年中大部分的月份都是低温、多雨、阳光稀缺，即使夏天好天气也不会持续多久，这正是秋葵最不喜欢的气候。七月种子发芽了，幼苗也慢慢长起来，我开始读一些关于种植的书。读到介绍秋葵“生长适宜的温度是25～30度，特别喜欢光照⋯⋯”我长叹一声，25～30度，我们这里，一年恐怕只有三天，我的秋葵怎么活？
除了气候，秋葵还遭遇到两次松鼠的袭击，第一次种子还没发芽就被全扒烂了。第二次是重新播种后，已经长出真叶的时候，松鼠跳进花盘挖坑，破坏了幼苗，只存活下来两棵。八月末将近入秋，夜晚温度只有十来度，我会把秋葵搬进屋，特殊照顾它们。虽然秋葵慢慢在长大，但是你知道它们长得很吃力。它们好像也在追赶着时节，越接近秋天，它们的机会就越渺茫。
在大约20厘米高的时候，秋葵停了下来，不再长高了，但是叶子还在缓慢长大，而且还长出一个很微小的花苞，隐藏在顶端的叶茎间。一天天过去，天气越来越冷，这个花苞始终保持原状，它并没有在某一天惊喜地开出淡黄色的小花。九月，秋葵终于在逐渐枯黄中死去。
大自然有自己的时间表，地域也规定了气候分布，植物懂得追随季节，我能做的，就是尊守这一切。
这个花苞最终没能开花
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