在自考，学习语言学概论。
该教材主张只有人类才有语言。里面有这样的几句话：“说动物也有自己的语言，也能相互说话，其实只不过是一种比喻，或者说是童话故事中的情节罢了。……动物当然也有自己的沟通方式。如有些鸟类的鸣叫声可以传递诸如进食、筑巢、危险的信息；黑猩猩可以发出大约九种不同的叫喊声，表示敌人来犯、不要跑远之类的意思；海豚的声纳信号被认为是比较复杂的交际系统；而鹦鹉则似乎不能发出跟人说话差不多的声音。但是，动物的这些声音信号，一般都是由外界的刺激引起的，表达的意义种类极其有限，形式上也几乎不发生变化。至于鹦鹉则本来就只是学舌，根本就不知道自己说的是什么，更不可能用学来的话跟人或同类进行交流。或许在某种程度上可以说，正是由于人类有完全不同于动物的语言，或者 说人类是唯一会说话的动物，人才成为了万物之灵。”
动物究竟有没有自己的语言？这个问题我琢磨了一个下午，最终认为教材里的说法欠妥当。我很反感人类自居万物之灵的骄傲，这种骄傲是出于一种无知，出于一种有知之蔽。无论个人还是群体，人知道的越多越容易被知识蒙蔽，从而忘记他所知的相对于无知永远是九牛一毛。所知越多，原本越能意识到自己的无知，可渊博之士往往是孤独的，孤独迫他入群，入群使他下降到被遮蔽之态。这种遮蔽使人以自己为中心，使人难以更上层楼。所以，在动物有没有语言这个问题上，与其自甘优越地自说自话，不如实事求是地说：动物没有人类用于表达和沟通的语言，但还不能确定它们有无自己的语言，即便有，人类可能也永远研究不透。
为什么人类可能永远研究不透动物的“语言”呢？因为人不是动物。人类目前获得认识的模式，是主客二分法。不跳出这个框架，人类的认知顶多是在人类圈子里折腾，难有什么突破。也许，当人类可以把自己变成动物的时候，会猛然发现那些动物的“信号‘其实就是复杂的语言系统。当然，只是也许。
《语言学概论》这本书还说：”众所周知，人类是从动物演变而来的，是生物进化的结果。那么就有理由推测，人类的语言也是从动物的语言进化演变来的。只不过人类的语言究竟是怎么产生和变成现在这个样子的，目前还是一个没有完全解开的谜。“
从进化的角度说，动物必将有自己的语言。因为进化时刻在进行，总有一天人类会像恐龙一样灭绝，另外某种动物进化到位并主宰地球——只要人类在那之前没有毁灭地球的话。
从动物语言到人类语言的演变虽然是一个未解之谜，却引起了我的联想和想象。看过央视类似人与自然的探索节目，说的是一只雄性类人猿在群体中为生存而辗转奔走，一次过河时失去了雌性伙伴，此时，他流泪了。当然，它不知道那泪水。以今度古，那滳眼泪应该是人类最早的语言。没错，语言最初肯定不是以语音和文字的形式出现的。最初的语言是情感的自然流露。
语音和文字形式的语言是怎样形成的呢？依我看，首先需要群体生活。终生单身的人不必有语言；甚至深山夫妻也不必有，他们的生活物资有限，不必给它们一一命名，目光一转或努一下嘴就能让对方知道自己指的什么。所以，第二个条件是群体生活的极大丰富，丰富到用眼神和努嘴不能区别出哪个是哪个。有这两条还不够，第三，丰富的群体生活不能太稳定，甚至要动荡。假设一个群体的生存资源永远充足，当他们的生存物品多得不可再增加时，眼神或嘴巴还有用武之地。实在不够用，简单的标号系统——就像结绳纪事那样——也足以应付，还是不必发明系统化的语言。
问题引申：
一、先有的思维还是先有的语言？也许，语言符号最初的任意性是思维的雏形，有了语言之后，思维才真正丰富起来系统化起来。
二、先有的创造还是先有的语言？跟踪一个动物族群，若发现它们居然创造了一种原先没有的工具，能否证明它们有自己的语言？
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