去宇宙流浪，矿业必将是第一大产业！
著名天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森表示，未来世界上的第一个亿万富翁，将是通过太空开采发家致富的。
众所周知，地球上的资源是有限的。因此近些年来，一些公司纷纷将目光转向了太空，认为发展太空采矿业可为公司带来巨额利润。太空蕴藏有丰富的能源和矿产等资源，其中，有些小行星本身就由大量的金属元素组成。与地球矿产资源的分布区域不同，小行星上的矿产资源往往是分布在星球表面而非是地表之下，同时，部分小行星上还蕴含大量地球上储量十分稀少的贵金属。
例如，在最近的天体月球上，钾、铝、铁、硅、镍、钠、铬、镁等金属矿产资源的储量远超地球，月壤中富含的氦-3元素，是一种高效安全的核聚变发电燃料，其储量高达100~500万吨，可满足人类社会近万年的能源需求。
一家网站曾对1颗普通的小行星做出评估，估值达到95.8万亿美元，超过目前全世界的GDP总和，这颗小行星名叫“Germania”。
而且，截至2015年6月，人类就已经发现了12745颗直径为1米至32公里不等的近地小行星，其中约981颗直径大于1公里的小行星曾靠近过地球。
不少企业对太空采矿跃跃欲试
行星资源(Planetary Resources)公司，于2012年4月24日在美国西北部城市西雅图成立，是一家致力于开采自然资源和太空探索的科技公司。
公司愿景是在出售从小行星上开采回来的原材料的同时，为全球新增数万亿美元的GDP。行星资源公司“行星资源”发展方向的特殊性，引起不少高新技术行业组织及从业人员的关注。
不少企业已对太空采矿跃跃欲试，美国深空工业公司、行星资源公司、月球快递公司与比格罗航天公司等，在太空资源开采方面已拥有关键技术能力、明确实施计划与初步实践。前两家公司专注小行星采矿，后两家致力于月球自然资源开采。
人类首个太空采矿立法已经诞生
2015年11月25日，美国总统奥巴马签署了《美国商业太空发射竞争法》，该法案的最大亮点是取消对太空创业公司的限制，以及赋予了太空采矿的合法性，明晰了太空资源的私有财产权，意味着私企开采太空资源和进行商业用途在技术上成为可能的基础上，又获得了法律上的权利。
虽然该法只是美国的法律，但其为太空采矿立法提供国际借鉴。
太空采矿——最牛大学专业诞生！
2017年世界上采矿方面研究实力最强的机构之一美国科罗拉多矿业学院，开设了一门高大上的新专业——太空采矿专业。在上世纪90年代，该学院便已开始从事“太空资源以及就地利用”方面的研究，但一直仅限于理论方面，现在终于付诸行动了。
太空采矿专业主要研究太空中所有可利用的资源，太空采矿不同地球采矿，涉及到的学科门类非常庞大，包含着：航空航天学、地质学、矿物学、采矿学、材料学、遥感学、机器人学等众多学科。
且该项目计划于2018年秋季正式开学，分为硕士课程和博士课程，将设1-2个分科，每科招收24名学生。
太空采矿到底可行吗？
太空采矿的方式无非分为两点，一是运回地球附近开采，二是就地开采，但是难度都非常太大。
人类目前对深空天体还处在探索阶段，需要做的是对月球、火星和小行星进行更多的了解，获取更多的认知。在太空作业遇到的问题会有很多，比如：真空环境、零重力/微重力、强紫外线、随时会面临陨石的撞击等。
回想过去几十年间我们的生活发生的翻天覆地变化，谁又敢说未来我们就一定不能去太空采矿呢？
但太空采矿到时什么时候开始？可能真没人能说得准。
来源：矿业界
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