胃肠道肿瘤在早期绝大多数没有症状或者症状不典型，一旦出现典型症状，往往预示着治疗难度大，生存质量差，预后不好，中晚期胃癌的5年生存率低于40%，而发现得越早，治愈几率越大，治疗后对生活质量的影响也越少。
但无可否认的是，我国确诊的胃癌患者中超过80%是中晚期，早期胃癌的检出率只有15%左右。这无疑与国人对胃镜检查的疑虑有相当大的关系。
胃肠道是一个空腔器官，常规的非侵入式检查手段，如CT、彩超、磁共振等，对消化道早期肿瘤和癌前病变的筛查，往往是在中后期出现较为明显的病变时检出，而肿瘤标志物等对高危人群的筛查有一定意义但假阳性或假阴性率也会相对高，一旦发现可疑症状，还需要胃肠镜予以确认。
但提及胃镜，就不得不提及长久以来人们对胃镜检查操作的部分恐惧，由于胃镜检查本身属于介入式检查，在检查过程中会有相当强烈的不适感，且检查过后也有很多注意事项需遵守，也因此很多人不到万不得已，是不想进行胃镜检查的，这也就导致胃癌发现时往往已是中晚期。
实际上目前的胃肠镜检查已经进入了胶囊式胃镜时代，胶囊胃镜是磁控胶囊胃镜系统，原理是在磁场的控制下，检查者通过吞服一个像一元硬币大小的胶囊，通过胶囊在胃内的运动改变胶囊的形态，借助磁场来控制高清摄像头拍摄胃内各个角度的照片，再通过电脑分析得出检查结果。
胶囊胃镜具有5个优势：
1. 因为胶囊的体积特别小，所以吞咽进入胃中后，不会产生不适感，因此整个检查过程中不用麻醉。
2. 因为每一个胶囊都是一次性真空独立包装，可以做到一人一胶囊，在检查的时候不用担心会和他人共用而出现交叉感染。
3. 胶囊可以在身体中进行各个角度的拍摄检查，能避免出现盲区，检查更加彻底。
4. 胶囊胃镜检查特别的方便快捷，一般就是用温水送服胶囊胃镜后即可进行检查，而在检查结束后，胶囊也可通过人体自身重力与磁场作用，在短时间内排出体外。
5.胶囊胃镜检查由于采用高清摄像头拍摄，检查图像特别清晰，有利于医生对病灶作出明确的判断。
胃肠道医生建议，凡是年龄≥40岁的人，无论男女，无论有无症状，无论有没有家族史，有没有不良生活习惯，都应及时做一次胃镜检查。
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