唐中宗神龙元年，宰相张柬之等人已经诛杀了武则天的宠臣张易之、张昌宗兄弟，将武则天迁至上阳宫。户部侍郎薛季昶对张柬之和桓彦范说：“两个元凶虽然已经除掉，但武后的侄子武三思等在，斩草不除根，以后肯定会惹出烦的。”侍中桓彦范却说，“武三思不过是小凳上的肉罢了，留着他为太子垫手好了。”薛季昶于是叹息道：“我将死无葬身之地了！”后来，武三思果然乱政，桓彦范这才追悔莫及。
宋宁宗庆元元年，赵汝愚凭借汝州防御使知阁门事韩侂胄的力量，打通了宫中宪圣太后，拥立了宁宗。事成之后，工部侍郎徐谊就对赵汝愚说：“韩侂胄以后必然会成为国家的祸患，最好是充分满足他的欲望，而将他放置到远离京城的地方。”宝文阁待制叶适对赵汝愚说：“韩侂胄所希望的，不过是个节度使罢了，最好让他当去。”宝文阁待制朱熹也说：“应当用厚赏酬谢韩胄，不要让他干预朝政。”但是，赵汝愚却认为，韩侂胄容易节制，于是对这些忠言全都听而不闻。只给了韩侂胄一个防御使的官职，韩侂胄对此怀恨在心。后来他诬陷赵汝愚图谋造反。赵汝愚被贬谪，死在边疆。
其实，武三思和韩侂胄都是小人。只是武三思有罪，所以应当立即除掉他；韩侂胄有功，所以应当奖赏他、远放他。除掉武三思的最好时机，应当在武后被迁走之时：而远放韩侂胄，应当在他还没有得志的时候。
桓彦范和赵汝愚，都是自恃他们的权势、声望和才智足以驾驭武三思、韩侂胄，却不知恶人的手段往往胜于君子。
为什么呢？因为君子往往有所顾虑，而恶人却无所不用其极；君子宽厚，而恶人狠毒。没有采纳明智的谋略，结果留下了祸患，真是悲哀啊！
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